“……”傅茂川心下腹诽说这厨子估计命比厨艺好。
皇帝接着跟两个小孩说话：“今天朕跟你们的父王还有堂叔们要去打猎，你们几个干点什么啊？”
元明一抬头：“我也想去打猎！”
皇帝一笑：“你太小了，还不能打猎！”
“唔……”元明皱着小眉头沉吟了一下，“那我就跟侍卫们玩儿……啊！我能来看梅花鹿吗！”
“当然可以。”皇帝点点头，接着想起来，“你想不想跟小狮子玩？”
小狮子？！
两个孩子相视一望，眼睛里满是震惊。
那种……特别凶猛的狮子吗？
他们都只在书里看过，没见过真的！
两个孩子于是都紧张又惊喜地连连点头，皇帝就跟傅茂川说：“一会儿把年糕……算了，青团吧，青团温顺。把青团给他们送去。让驯兽司的宫人跟着，别咬了孩子。”
傅茂川：“……哎，诺。”
宫里养狮子是有渊源的，最早可追溯到世宗的皇后阮氏。从那时起，原本只在驯兽司待着的狮子就在宫里和人一起过起了日子，几代的皇子皇孙都是打小和狮子玩大的。
至于好端端的狮子为什么起个食物名，也是因为阮皇后。阮皇后是御膳房宫女出身，给自己养的那只狮子起名叫鱼香，后来一代代就都依次风格沿用了下来。
皇帝方才所说的青团是今年清明时才出生的一只小狮子，清明吃青团嘛，它就叫了这个。
青团被送到敏郡王的营地时，谢迟还没离开，扭头见着狮子时吓了一跳：“……我的天。”他发怔地笑道，“让孩子跟它玩……能行吗？”
虽然它也还是只小狮子，估计不至于拿孩子当点心，可谢迟还是有点怵。
叶蝉也声音发虚：“不太安全吧……万一咬了呢？”
跟着一道过来的宦官欠身笑道：“殿下、王妃请放心，小的是驯兽司的。青团是阮皇后那时所养的狮子的后代，已经被驯养了几辈，和人亲得很。而且从未碰过生肉，野性激不出来，不碍事的。”
听他说得这么有底气，夫妻两个便安了些心。叶蝉蹲下身，迟疑着伸出手，正无聊地伸爪挠元明腰佩上的流苏的青团就朝她跑了过来，大脑袋在她掌心一蹭，而后便咣叽倒地，翻着肚皮打起了呼噜。
“哈哈哈哈，怎么跟猫似的！”叶蝉胆子大了起来，探手在它肚子上挠了挠，小狮子轻轻地嗷了一声，乌溜溜的眼睛望一望她，前爪就抱住了她的手。
然后它的舌头便舔下来，舔得叶蝉手背上一阵沙痒。
那驯兽司的宦官笑说：“王妃有胆识。好些女眷都怕它们，没几个敢一见面就上手摸的。”
叶蝉一哂：“它都这么乖了，有什么可怕的？”
她看它比谢迟那匹御马脾气都好！那御马性子可傲了，她有一回喂它吃了一口稍微有那么一点不新鲜的胡萝卜，它就冷着张脸呼哧呼哧地一直瞪她！
她于是叉着腰说：“反了你了？你主人都不敢这么瞪我好吗？”
它哼了一声便转过了身去，拿屁股对着她。
叶蝉：“……”
再看看这个小狮子！多柔软可爱啊！
谢迟看着这小狮子也喜欢，不过想着要跟宗亲们比试围猎的事，他还是只好先走了。那驯兽司的宦官欠身退到一旁，嘴里说着“恭送殿下”，眼睛还在不由自主地看叶蝉。
宫里头常日无聊，宫人们的日子又多少有些苦，所以宫里头的传言都特别多。
传言里有很多有的没的的东西，大多既不着边际又有迹可循。传到上位者耳朵里，那估计就是个笑话，但作为茶余饭后的谈资来解闷儿，确实合适得很。
譬如有那么一条传得有鼻子有眼儿的，就是说第一面见到御狮便敢玩到一起的命妇，能当皇后。
这条传言一直往上追溯，源头自然是因为阮皇后，可近处的例子也有，比如今上已故的皇后。
头回见面没敢玩到一起，所以当时看似有皇后命，最后却没能当上皇后的同样有例，比如废太子的太子妃崔氏，再比如和皇长子订了婚约的梅氏。
这宦官一时间心情就很复杂，悄没声地暗盯着敏郡王妃瞧了半晌，心说这可能就叫真人不露相吧。
等到谢迟打完猎回来的时候，孩子们早就都跟小狮子玩熟了，每人手里抓着一把肉干正逗着它喂。
不过这位狮子幼崽显然觉得这些人类幼崽有些烦，蔫耷耷地躺在叶蝉脚边看着他们，毛茸茸的棕黄尾巴在地下一抽一抽的，算是给他们点回应。
“你真的不吃了吗？”元晖耐心询问。
叶蝉一边做着绣活儿，一边用脚尖碰碰青团：“你理他们一下嘛。”
青团用前爪抱住了脸。
好吧，看来它是真的不想理人。
“它玩累啦，让它歇一歇。”叶蝉说着弯腰抱它，再抬头时可算注意到了站在帐门口的谢迟，“哎，回来了？”
几个孩子齐刷刷地扭过头，谢迟一笑，朝他们走过去：“都去歇歇，让青团也歇歇。”
孩子们陆续朝他一揖便跑了，谢迟坐到叶蝉身边揉揉青团：“辛苦你了，我一会儿送你回去啊！”
青团：呼噜呼噜呼噜……
“太可爱了，都不舍得让它走了。”叶蝉搂一搂它，然后被它的大爪子拍了脸。
可是不舍得也没辙，在府里养它是不可能的。皇宫够大，而且周围没有外人，王府四周可都是民居，万一出来吓着了人，那不是闹着玩的。
谢迟揉着青团的脑门，淡笑道：“来日进了东宫，想找它玩估计就方便了。”
叶蝉嚯地抬头，仔细瞧瞧，才注意到他神色似乎有点复杂，赶忙问他：“陛下又说什么了？”
谢迟复又笑了笑，吁了口气：“饿了，先传膳吧，边吃边说。”
晚膳于是很快就端了上来，谢迟昨天早上围猎时猎得了只野山羊，陈进拿它做了一道羊肉泡馍、一道红焖羊肉，还有一道香烤羊排。
这山羊的肉虽然鲜美，但肉质比寻常的羊肉紧实。羊肉泡馍和红焖羊肉里的肉块叶蝉吃得都有点老，那道香烤羊排倒是着实不错。
陈进把它烤得够酥烂，肉都脱骨了。肉上原本的那一点油脂化开，浸满整根排骨，一口下去香气逼人。
叶蝉小口小口地啃着羊排，听到谢迟边吃泡馍边跟她说：“今天围猎，猎了不少东西。陛下赞我……”他顿了顿，“有昔日皇长子的英姿。”
叶蝉一愣，接着吸了口凉气：“当众说的？”
谢迟点头。
昨天提了一嘴，今天又夸了这么一句，看来围猎之后，洛安城里的新一轮议论马上就要掀起来了。
对于这样的夸赞，叶蝉也懂，什么“皇长子的英姿”那都不过是个说辞而已，要紧的是，陛下在透露自己的意思。
废太子不济，这么多年来，皇长子一直是让满朝文武扼腕痛惜的心目中的储君。每每废太子做出什么荒唐事，一定会有人慨叹说：唉，若皇长子还在世就好了！
现下，能和皇长子一比的人出现了，陛下亲口说的。
叶蝉不免有些紧张：“旁人什么反应？”
谢迟神色沉然：“暂且还没什么反应，但等再上朝的时候，就说不好了。”
“嗷呜！”青团扒在床边拍了他一下，谢迟拿筷尾在它额上一敲：“这是人吃的，你不能吃。”
“呼——”青团委屈地趴回了地上，蔫头耷脑。见谢迟低头看它，它还可怜兮兮地抬眼回望，眼里端然写着：我不可爱吗？你不心疼我吗？不打算给我块肉尝尝？
谢迟看得好笑，同时，心底又生出一股恶寒。
今天，陛下说出那句话的时候，周围好几位宗亲看他的目光就跟狮子一样。
而且，他们显然不是青团这种已经驯化的狮子，是那种野性十足、会奋不顾身地扑进厮杀的狮子。