“唐中将。”楚潇颔首，正在桌上感受克雷尔爱抚的貔貅却蓦然打了个哆嗦：“貅——”
几人都不觉一怔。
它死死盯着唐中将从它头顶上伸向楚潇的手，遍身茸毛炸立：“嗷……”
这是貔貅在惊恐或者有其他不适的情况下才会发出的声音，祝小拾皱眉，伸手拍拍它。
楚潇迅速地扫了眼唐中将，从容地放下伸出的手，目光有意无意地在祝小拾面上停顿半秒：“我去买杯喝的。”
“……我跟你一起去。”祝小拾心领神会。
二人快速远离了卡座，在离餐台还有三四米时，楚潇停住脚。
他作势在读墙上高挂的餐单，压音：“唐中将有问题。”
“怎么？”祝小拾后脊发凉，楚潇道：“幼年瑞兽的感知力很强，能感受到一些尚未出现的危险。”
他说着顿了顿，又补充说：“但也未必是有什么阴谋。假如他身体不好，比如患有癌症什么的，貔貅也会觉得不对劲。”
“那……”
“先观察看看吧。”他说着走近餐台，“要一杯冰美式。”
“啊……两杯！”精神紧张的祝小拾没心情多选。
数步外，唐中将凝视二人点餐的身影良久，悠缓一笑：“年轻有为啊。”
克雷尔随口：“是。楚总的生意……”
“我不是说上古神兽，我说祝小姐。”唐中将好笑地一睇方才明显大脑短路的克雷尔，又将笑敛住，“在中国，像她这样虽然默默无闻但明辨是非的年轻捉妖人很多，你如果能和他们好好合作，那我就算离开妖务部，也放心了。”
“中将？”克雷尔怔讼，又因楚潇和祝小拾端着咖啡回来而噎住疑问。
“楚先生。”唐中将站起身，正要落座的楚潇看向他。他再次向楚潇伸出手，不顾楚潇的疑惑紧紧握住，“局势紧张，楚先生日后多加小心。”
楚潇警惕地凝睇着他。
“这人呐，就怕百密一疏，一疏就有可能捅娄子。”唐中将自说自话般摇头笑着，脸上因人过中年而生的些许皱纹令他看上去慈祥而又透着一股落寞，“不过还好，人嘛固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山。”
楚潇清晰地感到他的手紧了一瞬，又松开。
接着他看向克雷尔，语速比方才快了几分：“回去后彻查所有可进出妖务部的公用及私人设备，通缉松本藤佐。”
一个红色的光点蓦然出现在唐中将侧颊上，楚潇悚然：“中将！”
但唐中将仿若未觉，只是语速变得更快：“松本藤佐要我给你下毒，想取回放在你身体里的东西，我……”
“嗖”地风响从数尺之外急灌入楚潇耳中，他下意识地抬手，兽爪霎时显形！
“嘭——”威力巨大的狭长子弹贯穿爪后鳞片，咖啡厅中骤然安寂，两秒之后，人群尖叫四起。楚潇飞速转身将唐中将挡至身后，不及定脚，嗖嗖嗖又几颗子弹击来，楚潇不及反应，腹侧骤然剧痛！
“楚潇！”祝小拾惊呼但又因枪击而不敢贸然上前。几秒后枪声停住，楚潇捂在腹间的手缓缓拿开。
他扫了眼满手的鲜血：“让机场迅速疏散旅客！”
话音未落人已窜出，显然并不在意身上的枪伤。
但几步后，他猝然栽倒。
“楚潇？！”祝小拾疾步冲出，扶着楚潇将他翻过来一看，他已全然昏迷。
普通的人类武器是不足以对神兽造成这样的伤害的。祝小拾心慌间，余光扫见楼上国内出发层一个明显在逆人流而跑的人影，咬牙一喝：“叫救护车！”接着放下楚潇，直冲楼上。
昏迷中，楚潇陷入了一个光怪陆离的梦境。
梦里的妖界还没有步入当下的境地。青山绿水如他童年时一样，天空上有各类神鸟飞过，草地里有修炼成功刚步入妖界的小兔妖在收集鲜嫩青草。
在以万年计的岁月里，妖界都是这个样子。过于美好祥和的生活方式令此界的一切生灵都无比满足，连他们这些地位颇高的上古神兽在此间也别无他求。就算偶尔走入人间，也不过是找一找刺激、或者帮人类些忙，从不会动去了就不想回的念头。
他有个疯疯癫癫的祖父，和他的父亲一样是龙。好像从他记事开始，祖父的年纪就已经很大了，大到鳞片斑驳，无力化身成人形。
祖父总在念叨些古怪的话，什么天劫、地劫，妖劫、人劫；什么女娲补天，什么五色神石。
楚潇和祖父的交往并不算多，在听到祖父念叨这些的时候，他也没有好奇追问过。
但这回，在梦里的他，却开口问了：“什么劫？”
“万物都有劫。”祖父轻笑着，那苍老的笑音，听上去不屑一顾，“天、地，妖、人，你、我。”
“我们是上古神兽……”楚潇的口吻里带着些反驳的意味。
而祖父笑着摇头：“不重要，这不重要。”他说着突然看向楚潇，楚潇此时才猛地注意到，当下的祖父，是他从未见过的人形。
祖父笑着，花白的须眉在笑声中轻颤：“正神女娲已逝，但她留下了救世的神石……”
“神石？”楚潇愣怔追问，但周遭一切猛然抽空，疾风犹如漩涡卷起，将美如画卷的妖界顷刻吞噬。
他在张惶中呼吸急促，大吸一口，耳边忽地刺入女子的怒斥：“比机场安保更严的就他妈只有中南海了吧！说松本藤佐是自己跑了您觉得我信吗！”
祝小拾怒不可遏，要不是眼前的唐中将过硬的功勋实在太多，她完全有理由他是个内奸，然后抢过警卫的枪一枪崩了他！
“我差一点就可以了结他了！关键时刻特警的子弹为什么是打脱我手里的刀而不是击毙他，您不应该解释一下吗！”
祝小拾心里的理智其实在拼命地告诉她，不该这样同一位有威望的将级军官说话，但关键时刻被自己人拆台的邪火儿实在压不住。
“……小拾。”楚潇叫住她。
祝小拾压住怒火回过头，卧在楚潇脚边的貔貅目光亮起：“貅！”
“唐中将是想放长线吊大啊啊啊啊——！”楚潇话说到一半，愉快跳起的貔貅猝不及防、极为精准地落到伤口上。它又在兄长的惨叫声中怔了两秒才匆忙躲开，楚潇面色惨白地气虚续话，“鱼吧……”
“……”病房在尴尬中沉默了片刻，唐中将轻咳：“是的。从两年前起，亚太一带被妖务部捉住的妖开始莫名其妙的失踪，我们初步怀疑此事与一个日本地下组织有关，所以我批准了松本藤佐来中国区的申请。”
“他们在研制武器。”楚潇的语气似乎过于笃然，祝小拾和唐中将都皱起了眉。
楚潇双臂一撑，坐起身，又自己将枕头在身后垫舒服了：“那颗子弹淬了毒，是从妖身上提炼的。大概本来想拿中将做试验，没想到会被我挡住。”
他说着顿了顿，凝重的神色里多了明显的敬意：“多谢中将宁可搭上自己的性命都不肯答应帮他害我。”
“应该的，我是个军人。”唐中将对此并不在意，一副理所当然的神情。
“你怎么知道是从妖身上提炼的？”祝小拾打量着他，好奇难道上古神兽还自带毒药鉴别系统？
楚潇以一种隐带傲气的微笑回嘴：“因为你们人类的毒药在我们看来就和饮品一样。”
祝小拾：“……”
“四弟嚎久了爱拿百草枯润喉，据说配上百利甜味道最好。”
众人：“……”
与此同时，北京远郊一处村子在夜色下安静得有些可怖。
这是近年来由外来务工者自发建起的村落，但因“北漂”的人们大多非常努力的缘故，这里几乎没有什么久居的人。绝大多数不过在这里住个三五年，便已有能力搬到市里租一套正经的公寓。这里的人换了一批又一批，最初的那一拨兴建者更已不可考。