“两个都不是什么好东西，”公孙佳不客气地说，“淑妃提醒他是一定的，他自己呢？当皇帝的人，自己就没个主心骨？他也不好！”
“怎么就变了呢？”钟源就纳闷了。
公孙佳冷笑道：“外拒胡虏、内安生民，哥哥不知道么？去年的税赋比前年多了两成，这不是加税得来的，就是人口、田地、商税、盐税等等。所以他才有胆子跟我说，盐税他有用处，让我别动。不动盐税，钱粮也够使了呢。去年选在外婆生日过来，还是罢摆他的功绩，路修好了，政令下得就更快捷了。京城的外地商旅也多了，南北行货也多了。百姓开始夸他了呢。”
“荒唐！上下同心，难道是为了给他做废长立幼的底气？”
公孙佳道：“废长立幼？客气了，人家要是立嫡呢？别急，都还只是捕风捉影而已，先等霍叔父来吧。”
钟源道：“让你的人盯死在宫里，一旦淑妃有妄念，直接给她断了！”他起了杀心。
公孙佳道：“盯着呢。”
钟源道：“霍叔父那个脾气，这个时候回来真不知是福是祸。原本可以安老田园，现在顶撞了陛下，不知道会是个什么结果。”
“应该不至于太惨吧？陛下现在的面子，是苏铭焦头烂额换来的，陆震被赵相压了一头，咱们又不大过问政中细碎政务，陛下不自在了，想要自己人呗。”
“他也好意思。”钟源嘀咕了一句。
公孙佳笑笑：“他是皇帝，有什么不好意思的？章昺当年比这还好意思呢！他们兄弟俩相似的地方，可不止是对女人的喜好啊。好了，我走了。”
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公孙佳与钟源对章嶟的评价随着这位皇帝的“功业”的增加反而降低了，与之相反，章嶟自我感觉却是好极了。
章嶟越想越觉得自己的想法是对的，回来跟吴宣说：“一切尽在掌握中。大长公主就只有一个命门，她其实很好说话的。待四郎做了太子，你也就不必再日夜哭泣了。”
吴宣含泪拜谢：“不是我贪心，是我已经见嫉于后宫。四郎不立起来，我们母子三人就没有活路了。哪怕我惹人厌烦，孩子们是无辜的呀！”
章嶟道：“我知道，我知道。不过有一件事，你以后要善待大郎。”
吴宣道：“这是什么话？我何曾亏待过他？他小的时候我就很喜欢他的，只恨他不是我生的。”
章嶟道：“当初要是你抚养的他就好啦。”
吴宣低低地应和了两声。
章嶟道：“等霍云蔚回京与苏铭等携手合作，一切只会更好。”章嶟比较了一下赵司翰和霍云蔚，觉得还是霍云蔚更可靠一些，不由感慨亲爹识人之明。
吴宣一惊，章嶟问道：“你怎么了？”
“我……我……听到他的名字就害怕，”吴宣说，“我最大的噩梦就是离开你。”
章嶟忆及往昔，也是感慨万千，说：“再不会有那样的事情发生了，我绝不会让外臣动我的后宫。”
吴宣放下心来，满眼是感动的泪光，温顺地依偎在了章嶟的怀中。章嶟拿出所有的温柔与耐心，轻抚她的脊背：“我都知道，我都知道。”
等到霍云蔚进京面圣的时候，章嶟就不免想起来——阿宣怕他。想起来自己妻妾统统被他带人抓走的时候，忍不住对霍云蔚挑剔了起来。
岁月流逝，霍云蔚鬓发已发，早在他面圣之前，京中老熟人们就给他透消息了。公孙佳派出了丈夫、女儿，钟源派出了长子，朱罴干脆就是自己……一波一波地迎他，给他说京中的情况。连大长公主都派了个侍女跑到了驿站，说：“这回回来了，先别犟了，多耽误事儿啊。”
霍云蔚面圣之前对京中的局势已经有所了解，只恨当年没有顺手把吴宣给解决掉，以致有了现在这个局面。他想：我且忍一时之气，万不能因为这个妇人再荒废光阴，以致错失完成先帝遗愿的机会。
他这么想，乃是因为他虽然身处贺州，却也没有闲着，他比在京中的人更了解地方上的情况——有隐忧。
他也吸取了教训，没有一见面就把所有的事都捅给章嶟，只与章嶟作了个“君臣相得”的戏。章嶟对霍云蔚表示了欢迎，说没你不行。霍云蔚则是一脸的感动，表示承蒙陛下不弃，老臣必定鞠躬尽瘁死而后已。
场面话说完了，霍云蔚辞了出来，回到旧府才放下行李，一群老熟人就陆续登门了。霍云蔚不及休息就命人：“快，请进来！”
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一位前丞相回京，小虾米们还在观望，没敢马上登门，倒是一干重臣紧赶慢赶地到了。
公孙佳、钟源、朱罴等人不用说，赵司翰、江平章也来了，都说是为他接风。这回抽中签的是延安郡王，让外甥女给带句话：“等下了值再过来。”