二人落座在茶榻上，徐贵妃隔着一方榻桌打量顾燕时：“我从前的事,你听说过多少？”
顾燕时被问得一愣，老实道：“我没听说过什么。”
“……那你可真是两耳不闻窗外事。”徐贵妃神情复杂了一瞬，目光就从她面上移开，投向了与茶榻正相对的殿门前的屏风，沉吟半晌，轻轻啧声，“我啊，是自己愿意进东宫给他当太子良娣的。那时候我们在宫中宴席上见过几次，我觉得他真好，我这辈子非他不嫁。”
顾燕时听得愕然，忍不住地打量了徐贵妃好几眼：“我还以为……你不大爱见陛下。”
“现在是不大爱见他了。”徐贵妃笑着觑了她一眼，“可当初我年轻没脑子啊，满心满眼都是他。家里拧不过我，只好去为我请旨。我刚进东宫那会儿，也争风吃醋来着，后来你猜猜我为何成了现在这样？”
顾燕时茫然，看见徐贵妃一副故意卖关子的模样，倒努力想了想，继而想到些许从前的纠葛。
她试探道：“因为淑妃？还是岚妃？”
“都有些关系，所以我一直不喜淑妃。”徐贵妃点着头扯了下嘴角，跟着却又道，“但也不全怪她们。”
顾燕时凝神，静等其言。
徐贵妃思及往事，笑意更深了些，口吻悠悠：“我那时一开始只是不忿，不懂他怎的眼光如此的差，日日都在想淑妃行事谄媚，岚妃更一味地做低伏小，到底有什么好，他堂堂一个太子，身边难道还能少了对他百依百顺的人么？后来我才知道——”
徐贵妃语中一顿：“他是真的少见那样的人。那几年他长大了，太子地位也已稳固，情形还算好了些。可在他小时候，身边肯关照他的人根本就没几个。他吃过不少苦，许多该有父母长辈陪伴的难关，他都是自己熬过来的。”
说罢，她又看了顾燕时一眼，一字一顿地总结了一下：“说白了，他缺爱。”
顾燕时哑了哑：“然后呢？”
“没有然后了啊。”徐贵妃摇摇头，吁了口气，“知道这些之后，我很心疼，我也仍旧觉得他是个不错的人——你看，我现在跟他相处得也并不赖嘛。”
“只是对我而言，这不是我想要的夫君，我当时憧憬的枕边人不是这个样子的，也不想将大把的心力花在教他怎么过日子上……你若觉得我无情，我也不会说什么，但我有我想过的日子。”
顾燕时哑了哑：“只是这样？”
“那不然呢？”徐贵妃肩头轻松，“这道理多简单。喜欢就凑到一起，不喜欢了就分开。若是既喜欢又觉得麻烦呢，就是在得失之间权衡值与不值。我觉得要费那些心力并不值得，自然不干。但你若觉得值……”
她睇视顾燕时两眼，转而询问：“你到底觉得值不值？”
“我……”顾燕时垂首，思索了半天，喟叹摇头，“我不知道。”
“这有什么不知道的。”徐贵妃好笑，“你喜不喜欢啊？”
“我觉得我喜欢。”顾燕时低语呢喃，说罢这句，眉头却蹙得更紧了几分，声音也愈发低下去，“许多时候，他对我也挺好的。可也有许多时候，我又觉得他……觉得他……”
她想着他今日的所作所为不知该如何形容，憋了半晌，说出几个模棱两可的字：“挺烦人的。”
“哦。”徐贵妃点点头，神情里多了几许为难，“那我也不知道怎么办了。”
顾燕时垂首不言，徐贵妃看着她的模样，那副兴致勃勃的情绪又涌起来，向她这边靠了靠：“他最近怎么惹你了呀？”
“……”顾燕时拧着眉瞥她，“你怎么……”她咬咬牙，“怎么像在看热闹一样？”
“我就是在看热闹啊。”徐贵妃承认得毫不犹豫，跟着还催促起来，“快说来听听，让我解解闷嘛。我又不跟别人说，你别这么小气。”
顾燕时被她这副样子弄得懵了，踌躇半晌，终是没让徐姣扫兴，就斟字酌句地说了起来。
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慈敬殿里，太后留了皇帝共用午膳。
近几个月这对母子间的关系缓和了不少，一同用膳时没了那份刻意的母慈子孝，反倒更轻松了些，宫人们也不必再像从前那样提心吊胆。
今日亦是如此，太后话不多，随意地闲话了些家常，皇帝答得也随意。
只是若仔细看，谁都看得出，皇帝好似有几分心不在焉。
是以待得放下筷子，太后便直言道：“怎么，还一心想着你的贵妃呢？”
“……没有。”苏曜矢口否认。
太后摇摇头：“出了前头那一档子事，哀家还道她该是心里有愧的那一个。如今倒好，怎的成了你追着见她，她却对你避之不及？”