顾燕时：“……”
两个人于是又无所事事地沿着原路返回，行至半路，他忽而想起来：“对了。”
“嗯？”
“方才那个传唤无踪卫的办法，你莫要同旁人讲。”说罢顿了顿，“连张庆生都不知道。”
“好。”她认认真真地点了头，“那我就连兰月都不告诉，你放心吧。”
苏曜“嗯”了一声，面色平静，心底却在自嘲。
林城曾经问过他数次，如若她真不干净，他该怎么办，他说他不在乎。因为于他而言，早晚都是要一死的，倘若皇长兄大仇得报，死在她手里倒还是个不错的死法。
可现下，他们已然知晓她确不干净，他却发觉自己心存侥幸，幼稚地盼着她是不知情的那一个。
他忍不住地自欺欺人，想或许是她身边的宫人有问题。
亦或者，他有了些不当有的期待，他在盼着她到了紧要关头，能站到他这一边。
就像他曾经命悬一线的时候，她会转身回来陪他一样。
苏曜心下自嘲，却忍不住地伸手揽住了她。她已习惯如此，乖乖地倚进他怀里，还随手指旁边的花丛给他看：“你看，有蝴蝶！”
山中宁静如画，朝堂江湖风声四起。
两京官宦间议论不断，文武百官虽因先前姜家的波折极为收敛，明里暗里表露的意思却也万变不离其宗，都在说陛下近来愈发过分了些。
“他与静太妃的事，我们睁一只眼闭一只眼也就算了。可如今……如今还大兴土木，在那山里又建小楼又修路，这成何体统！”有老臣沉叹。
旁边的人附和：“是啊。昔年为太子时贤明的一个人，如今是愈发有昏君之势了。”
却也不乏有人规劝：“依我看倒也不必如此紧张。陛下到底是九五之尊，偶尔任性而为也没什么。再说，修个小楼、修个路也不是什么大事，比先帝当年可差得远了，称不上大兴土木。”
他这样说，先前两人脸色多少好看了些，思索着点点头。只是话题翻过去，众人心里的不安仍在，不免担忧他今后会愈渐放纵，迟早与先帝变成一个模样。
宫中，太后与太妃太嫔们聚在一道喝茶，众人想着外头传进来的风声，心情各异。
太后与一旁的皇贵太妃说着话，贵太妃抬眸打量了她几番，终究还是开口：“太后……”
太后闻声看过去，贵太妃抿了抿唇：“臣妾思量再三，陛下那边……咱们是不是也该劝一劝？静太妃的事臣妾不想多嘴，不过就是个小姑娘罢了，倒不必逼她为先帝……咳，为先帝那么个人守着。只是陛下还年轻，名声总是要紧的。他和静太妃愿意日日厮守在一起，朝臣们或许还愿意装个糊涂，可如今为着静太妃修那些东西……”
贵太妃摇摇头：“这不是成心给朝臣们添堵么？传到民间也不好听啊。”
太后微微凝神，听她说完，眼中漫开几分笑：“你这么说可就糊涂了。”
贵太妃一愣。
太后道：“他和静太妃的事是见不得人，日后史书为这个骂他，他也只能自己受着。可他修那些东西……你想一想，放在一个皇帝身上，那算得什么大事？左不过是因为有个静太妃，人人都会不由自士地将这些套到静太妃身上，就觉得不得了了。”
太后说罢，目光扫过众人，正了正色：“这天下的事左不过就那么些道理。那些个腐儒读书读傻了，专爱罗织些昏君妖妃的罪名。可咱们呢，咱们都是在后宫待了一辈子的人，静太妃这孩子能有多大本事咱们都一眼就能看得清楚，皇帝能做成什么样，咱们先后历经两位君王，心里也都有数。有些事啊，外头的人嚼舌根，就由着他们嚼去，咱们别让自己也跟着乱了，倒跟着他们折腾。”
她说着顿了顿，俄而一声冷笑：“他们在这样的事上摆出一副刚正不阿的模样，有的是为名利，有的是为打动自己，有的更只是愚蠢而已。咱们如今都是颐养天年的人了，得活得清明。”
自先帝昏聩开始，后宫变得乌烟瘴气，全靠太后一手操持。老资历的嫔妃们很多那时已然失宠，全靠她的庇佑才能活到今日，纵使从前有过野心生过不睦，经年累月下来也已对她心服口服。
后来先帝驾崩，情谊已深的众人就开始安然养老。三两年下来，她们人人都过得自在，太后也已许久不摆出正宫的架子这样严肃的说话。
现下忽而这样告诫，殿中倏然一静，继而一众太妃太嫔皆起了身，离席深福：“臣妾谨记太后教诲。”
“别多礼了。”太后含笑，沉肃骤然释开，又成了平素的慈祥模样。
她怡然地与她们闲话家常：“昨日皇帝还来了信，说待得白霜山中修得更好，咱们都可过去瞧瞧。山里还有几眼温泉，也会沏好池子，到时你们年轻些的都去试试吧。”