金不弃走的是温柔淑女路线，与万芷柔志趣难投，况且她是庶出对方是嫡出，两人天然在地位上有差距，互相看不顺眼也非一日，新近又添了一条不对盘的原由——那就是沈淙洲。
沈淙洲沉默寡言，但生的身高腿长，英武俊朗，行事端方。近来万芷柔过府，打着与她玩耍的旗号，行的却是窥探养兄行踪之实，使得金不弃分外厌烦，闻听苏溱溱之意，当即对其母举荐的人选大为推崇，还小小的耍了个心眼：“爹爹，前几日芷柔姐姐过府来找女儿玩，还对二哥很是挂怀，担心苏州太远，二哥雪天赶路不便……”
沈淙洲忍不住瞥了她一眼，不防金不弃也正用眼角的余光悄悄注意着他的动静，两人目光撞在一处，她便露出个小女儿娇羞的笑意，故意道：“沈哥哥，你觉得芷柔姐姐怎么样？”
“我与沈小姐并不相熟。”沈淙洲干巴巴道。
金守忠叹口气，似乎也被不驯的嫡子给打败了，无可奈何道：“既然如此，待我改日探探万将军的口风。”
苏溱溱大喜。
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当夜，侯府万籁俱静，各处主仆皆已安歇，唯有守夜的下人们坐着打盹。
沈淙洲一手提着食盒，一臂还搭着金不语火狐皮的大氅，踩过寂无人烟铺满了厚雪的后院青石小径，快要到祠堂时发现墙角处鬼鬼祟祟冒出个脑袋，行踪可疑。
他矮身在地上抓了一把雪捏成个球弹了出去，只听得一声压抑的“哎哟”响起，对方压低了声音问：“谁？谁？”
沈淙洲几大步跨过去，与那人打了个照面，借着雪光才看清楚：“澄心？”原来是金不语的小厮。
澄心犹如见到了救命的菩萨，只差抱着他求告：“沈少爷，您可来了？侯爷派人守着祠堂，您再不来我们世子爷可就要饿死冻死了！她还是半道上啃了几口冷点心，也不知道这会子怎么样了。”他手里还提着个食盒，又从怀里掏出来个手炉，怀里抱着件厚袍子，一古脑儿都要塞给沈淙洲。
沈淙洲只捡了手炉，就打发他回去：“世子明早就回去了，你告诉高妈妈没什么大事儿，让她不必担心。”
高妈妈是金不语的奶娘，从小照顾她到大，最是疼她。
“多谢沈少爷！”澄心千恩万谢，一再嘱托：“世子爷就拜托您了，沈少爷您真是个大大的好人！高妈妈最是放心沈少爷，有您看着世子爷，高妈妈也能安心些。”他抱着其余的东西嘀咕着回去了。
看守祠堂的家丁们用一把大锁锁了正堂的门，便在院外找了个背风之处躲冷，见到沈淙洲忙忙推开了院门，又拿钥匙开了正堂的大锁便散了。
有沈少爷的人品作保，罚跪的世子爷断然不可能逃跑，他们也能找个地方趁着天未亮打个盹了。
沈淙洲推开正堂的大门，便听到金不语懒洋洋的声音埋怨道：“沈少爷，您这来的也太晚了些，再不来我可就要冻死在祠堂里了，明年今日就能坐在上面等着你们给我叩头祭拜了。”
“胡说！”沈淙洲关上门，想要隔绝外面的寒气，但室内也不比外面暖和多少，转头见金不语盘膝坐在蒲团上，怀里还抱着另外一个蒲团取暖，至于效果就不得而知了，不由微微一笑，先将手炉递过去：“对着祖宗神位你也能胡说八道，我看离冻死还远。”顺手将大氅披在她身上。
金不语一炉在手，感动的都快要落下泪来，整个人窝进大氅里，甜言蜜语跟不要钱似的往沈淙洲身上砸：“这府里数来数去也就沈少爷你心地最好，生的又英武倜傥，待本世子从祠堂出去，一定从我带来的那几名苏州美人里挑一位最最聪慧貌美的给你送过去，以答谢你雪中送炭的情谊！”
沈淙洲忍了又忍，还是忍不住在她额头敲了一记：“你就吃亏在嘴上！”
金不语捂着额头瞪他：“哎哎！沈大哥你搞错了吧？我爹他搞打一棒子给俩甜枣的伎俩，棒子他亲自打过了，你来不是给我甜枣的吗？怎好动手？”
沈淙洲每次对着她的胡说八道定力不够都要败下阵来，拉了个蒲团坐在她身边，一层层打开食盒，温声劝导：“侯爷是你父亲，怎好妄议长辈？”
“是是是！沈少爷是端方君子，我是没规矩的小人，就算下次要妄议长辈也必然避过了少爷您。”她拉过食盒拿起个酱肘子啃了一大口，心情复又好转：“不过瞧在肘子的份儿上，我跟你说句掏心窝子的话吧，沈大哥你打算一辈子被困在侯爷的‘养育’之恩里吗？”
沈淙洲若有所思：“此话怎讲？”
金不语吃的满嘴流油，埋怨他带的东西不够齐全：“有肉无酒，真是大煞风景。沈大哥你下次再来祠堂探我，可别忘了带壶酒，我还可以同外祖父把酒言欢。”在沈淙洲不赞同的目光之下她朗笑出声：“别别！我怕了你说教了，你那些大道理留着讲给金不离去听吧，说不定瞧在侯爷跟苏姨娘的份儿上，他还是肯听的。”