枯木逢春（上）(76)

不过须臾，意料之外的一群「乌鸦」将火炮盛宴的遗憾与难堪毁得一丝不剩。

陛下抚掌大笑。

安骆则获意外之喜，屁股往双腿上一坐，死里逃生般抹了下额头上的汗，松了口气，还来不及去细究背后缘由。

钱衍心中有疑，想来此事有诈。只是不容他多思量，始作俑者便踱着轻捷的步伐走来了。

霍子戚略过一众人，与章昆玉眼神交换了一下，章昆玉连忙后退半步，给他让出地方。

霍子戚身穿盔甲，曲膝跪下时略感笨重，他抱拳向陛下请罪：“微臣来迟，还望陛下恕罪。”

陛下的态度与对待钱衍时简直是云泥之别。他亲手将单膝跪地的霍子戚从地上引起，赞许道：“还不快跟朕说说你的杰作。”

霍子戚并不张扬也不骄傲，只温然一笑，道：“回陛下，此乃微臣新制的飞行火炮。由细竹与芦苇编成，内部填充火药，鸦身两侧各装两只起火筒，起火的药筒底部和鸦身内的火药用药线相连，起火的推力将飞鸦射至百丈开外，落地时，内部火药被点燃爆炸。因是从天而降的武器，敌军即使发觉，也很难在短时间内离开。”

陛下笑意渐浓，抬手捏了捏他的肩膀：“好啊！不愧朕对你抱以期望。”

他又问：“这火炮可有起名？”

霍子戚摇头：“还未。”

陛下仰头思索片刻，有了主意：“既然它形似乌鸦，又浴火而来，不如就叫神火飞鸦。”

霍子戚得赐名，连忙跪下谢恩：“多谢陛下赐名。”

陛下笑容满面地向章昆玉招了招手，命令道：“去把高卢进贡来的那把燧发枪取来，朕要赐给霍掌官。”

高卢进贡而来的燧发枪一直是陛下爱好赏玩之物，素日里放在听证殿也作防身之用，如此贴身之物赠送与人，可见陛下对霍子戚的赞赏之情，非同小可。

章昆玉得令，连忙命小太监去取了来。不消一会儿，小太监端着鎏金案而来，案上铺了一面光泽细腻的红绸，微微晃动在阳光下流光溢彩。

陛下将红绸一掀，将案上枪支亲手送给了霍子戚，并应允道：“这枪朕赐给你，许你随身携带。”

钱衍一听这话，恨得是牙根痒痒。怎么他费尽心力地安排了一场对垒赛连一句赞赏都得不到，霍子戚不过是制造了一批火器就能摘得如此殊荣。

这让他如何能服气，故而贸然进言：“陛下，这不合规矩。火器如何能随身携带，倘或擦枪走火岂非伤及无辜。”

陛下瞥他一眼，意味深长地道：“武器如何能伤及无辜，只有人才会。你说呢，钱峻？”他忽然将话锋转向懵懂的钱峻。

钱峻从来不关心那些勾心斗角，也理解不了所谓的言下之意。

他只知道陛下说的就是对的，自然是一万个同意，再认同不过。他点头如捣蒜：“陛下所言极是。”

钱衍暗自瞪了他爹一眼，颇有些诸葛亮看刘禅的意味在里头。

霍子戚向陛下谢恩，却带了些忧伤的神色。陛下询问他所谓何事。

霍子戚勉强一笑，说：“能为陛下尽绵薄之力是微臣之幸。微臣并非乞求陛下赏赐，只希望大盛太平，陛下康健，家中亲人平安无虞。”

说罢，他目色诚恳地望了眼陛下，又向章昆玉丢了个暗示的眼神。

章昆玉得了暗示，揣摩了会儿，上前一步向陛下进言：“陛下，霍将军在察哈尔湖戡乱一战中身受重伤，不怪霍掌官如此心忧。”

陛下脸色蓦然一紧，手扶齐腰围墙，手指捻磨着烘得火热的墙壁，道：“你兄长平叛有功，朕已下令封你哥哥为正三品昭勇将军，命人前去为你兄长医治，定不会叫你兄弟二人阴阳相隔。”

转而又冷冷看了眼灰头土脸的安骆，目中极速飞过不悦的神色，却又面向霍子戚笑盈盈道：“有卿天才于大盛，与朕都是福气。卿困顿校场已久，属实大材小用。即日起由卿替代安骆掌管五军处。”

霍子戚方想再提一提陆渐维之事，章昆玉便暗地里扯了扯他的盔甲一角，示意他别再说下去。故而他只谢了恩，没再提起其他。

39、远虑

阅兵大典结束，霍子戚的神火飞鸦一战成名。一日之间，朝野上下便都听闻了他在阅兵时的事迹，尤其是陛下对他过人的恩赐与赏识就是钱小将军都难以媲美。

陛下当着十万将士的面嘉奖霍子戚，连进贡的枪支都许他随身携带，事后又赏了麒麟赐服，一时间皇恩浩荡，惹人侧目。

霍子戚不忘向章昆玉道谢，这次阅兵大典多亏有他的协助，他才能如此成功地瞒过钱衍和安骆，在陛下跟前展示自身。

只是他本想借此机会向陛下诉一诉他兄长在秦州的苦楚，章昆玉却暗中阻止。