酒肆小当家(38)

那赎身钱凌昱倒是全程没纳入脑海里，皎然想是想过，但为了彩絮儿，出得值也半点不肉疼。这个插曲来得突然去得也快，一切很快恢复到常态，因着这一遭，皎然还多了个可信任的帮手，也算因祸得福。

不过肉不肉疼都一样，因为次日，皎然又多了一笔大开销，这钱花得，所有肉疼都变成愉悦。

第19章 第十九回

卖胭脂香料的沈氏突然被查出私自酿酒，在本朝私酿酒并不少见，寻常人家有点私酿并不为过，只是若将私酿酒拿出来卖钱，可就是大罪过了。

据说巡检的酒务脚子夜半翻入隔壁院子，沈家后院摆着整整三斗酒，接着连官府的人都来了，又搜出私造酒曲十斤，在本朝，于京城内私卖酒三斗以上，私造酒曲十五斤以上皆为死刑。①

听上去虽严苛，但比起后梁的“民有犯曲三斤”②便处死，后汉的“有犯盐、矾、酒曲之禁者，锱铢涓滴，罪皆死”③相比，本朝已算从轻发落。

官酒务是朝廷“垄断企业”，官府鼓励民众买酒饮酒，为的高额利润和税收，官府独享酒利。“盐、矾、茶、乳香、酒、曲、铜、锡、铜矿、鍮石”④都是官府税收大头，也是巡检成日缉查的禁物。

皎然是没料到，沈氏胃口如此大，看来为了送何婉儿入宫，家底真的都快掏空了，才会富贵险中求，沈氏这是相当于翻着刑法找发财路。

皎然次日到来客酒馆时，隔壁已经被官府查封，看着贴着官府印条的木门，心中不免感慨，是她故意显摆富贵将沈氏引进坑，可若非沈氏心术不正心存贪念，断不至于如此。

抹去心中有点马后炮潜质的愧疚，皎然自问并不后悔，再来一次，也会诱沈氏走刀刃的，她与人为善，却不是任人欺侮的。

“听说那告人，官府赏了二十千呢！”姚姐嘴里跟放鞭炮一般，叽里咕噜倒完从街头巷尾听来的耳风，眼睛比灯火还亮，“咱们就隔一堵墙，怎么这馅饼就掉不到我头上呢。”

“这么想发财呢！”皎然笑觑姚姐一眼，打击她道，“这财还是不发的好，正因隔着一堵墙，官府待会便会找你了，别急。”

姚姐张口讶然，“找我作甚啊，不会以为我们是同谋吧。”

“就是这个理。”

酒务稽查实施的是连坐制，果不其然，酒馆开门不过一会儿，便有巡检的官人来盘问。

送走来人后，姚姐拍着胸口道，“可吓到我了，小当家。”姚姐手指指向隔壁，“真的会判死刑这么重吗？”

“按律是当如此。”皎然点点头，摸摸下巴道，“不过也不一定。”

姚姐赶紧问，“为什么啊？还有救吗？”

“当今皇上践祚四年，治世手段雷厉风行，却颇有仁君之风。”想当初打倒皎仁甫这棵大树，也只把他发配到边疆，“如果何家舍得出点钱，应当不至于领死刑，私酿这个数目，说多不多，说少不少，也还未大量卖出。”

最后沈氏确实免了死刑，但代价也不小，铺子盘出，家财变卖，死罪免了，活罪难逃，沈氏和丈夫被判徒三年，加配役两年。何婉儿自然也入不了宫了，和长兄搬到了外城的老宅去。而那铺子，花费一番功夫，如愿以偿地落到皎然手里。

不过这都是后话。

但这一日之后，何婉儿没少往酒馆跑，因着嘴无亲娘之长袖善舞，手脚无亲爹之埋头肯干，无才无能，难找个应心活计，才整日求到皎然跟前来。

皎然看着眼前活生生一个被“女子无才便是德”荼毒的例子，难免恻隐，授人以鱼不如授人以渔，便收她当学徒，正好酒馆里也缺人。说到底，皎然还是对沈氏有愧疚之心，想着弥补在何婉儿身上。

若叫彩絮儿来说，何婉儿哪是找不到活计，那就是眼高手低的主儿。本就不是千金的命，却端着千金的傲气，寻个女红的活儿，再不济去大酒楼当个伴舞，还能饿死不成，怎么就像狗皮膏药一样贴上她家小姐了？

在彩絮儿心里，皎然那才是真正的千金呢。怎么没见她败落后饿死自个儿了？

不过，这也都是后话。

当下暑夏将至，天气炎蒸，花影高墙，蝉急风静，人们食欲懈怠，能躺则不动，克化也差，油腻的吃食看着便索然无味。

皎然也畏热，寻思着如今酒馆人手足够，顺势而为将菜单做了改进。一是实在没胃口，二是先试试水，等和隔壁打通，酒馆扩充，以前的小酒食自然也是不够用了。

本朝人民爱饮酒，已经到了和“柴米油盐酱醋茶”一样的地位，这让她不由自主地想起前世的广式茶点。读大学那会儿，宿舍的人周末早晨除了在睡懒觉，便是在早起去广式酒家吃早茶的路上。一伙人点上一桌精致小巧的早点，说说笑笑吃吃停停能坐到午后。