嬴舟与小椿跟到了第三日，这对夫妇照例是要去寻牙郎给挑个好房舍——他俩准备在城中定居。
街巷拥挤，刚路过铁匠铺，他足下蓦地一顿，鼻中嗅到一股奇怪的味道。
是腐肉的尸气，带有腥臭。
嬴舟能够确定这气味前几天不曾有，今日才突然出现的。
他当机立断放弃跟踪，转身寻着源头找去。
小椿没那么好的嗅觉，只能抱着盆儿紧随其后，看嬴舟不时望天，不时蹲地，鼻子咻咻咻个没完。
……真是货真价实的一条好狗啊。
童叟无欺。
本来嘛，狼和犬，除开体型差异，许多习性并无二致，几万年，几十万年前没准是一家人呢。
她正如此想着，冷不防自己也不由自主地吸了吸鼻……什么味儿，好香。
还有一点点尖锐刺激。
“嬴舟，这什么香气啊？”
小椿贪婪的闭眼深吸了口气，顿感口舌生津，味蕾大开，活似还能再吃下一盘肥嫩多汁的叉烧鸭子。
然而话音刚落，耳边就听见他打了个喷嚏。
紧接着又打了个喷嚏，像是一发不可收拾，忽然打得没完没了。
小椿睁开眼：“嬴舟？”
视线里，他已用手捏住了鼻子，剑眉深锁地打量周遭。
之前追得太入神，竟没留意走到了这卖香料的集市，举目望去，不是胡椒粉就是花椒粒，还有麻椒、辣椒。
空气里都充斥着呛人辛辣，怪不得他会这般难受。
对于犬类而言，诸如此种的调味品一旦入鼻，伤害不容小觑，短时间内说不定会丧失嗅觉。
他当下往后退了几步，也顾不得那腐腥气的来源为何，匆匆掉头离开。
反正司马扬的人多，大可找他们再来查。
“嬴舟，你还好吧？”
回到司马家时正值午饭，哪怕过了小半个时辰，嬴舟的喷嚏还是打个没完，小椿不由有些担心。
“你眼睛都红了。”
少年捂着口鼻摆摆手，只要这些辣味的粉末不曾洒他一脸，别的倒还好，打几个喷嚏也就过去了。
“没事，放着它不管，等下也能好。”
那片市集他是不能去了，得找人替自己。
司马夫人一手端着清水，一手端着汤面，放到嬴舟面前，语气温和祥善，“知道你们犬类的鼻子最为要紧，进了胡椒也不妨碍的，喝碗薄荷水润润喉，清清嗓，洗一洗便是了。”
“多谢。”
薄荷叶清凉解燥，的确能缓和他现下的焦虑，嬴舟三两口喝完，顿时感觉转好许多。
“能帮上忙就好——快些用饭食吧，再不吃该坨了。”
司马家如今成了供众人歇脚的驿站。
司马扬倒也颇为大方，主动给备好食水，庖厨内整日都温着汤，保管大家几时来都有顿热乎的可以吃。
现下赶上了正午的饭点，陆续有人进门来要些炒米、汤面或是煎饼，三三两两地坐在院中，偶尔交流一番今日的所得所获。
瞧着真有几分乡下农闲之际，庄稼汉们坐在田埂上侃大山的样子。
由里到外透出一股朴实，非常的接地气。
小椿尤其爱吃司马夫人摊的煎饼馃子，在灶间顺了三个，坐在台阶上边瞧小鸡啄米，边填饱肚子。
屋外的红豺一族如今渐渐将扎营之地从树下挪至道旁，一群人攥着几片肉干，吧唧吧唧地嚼。
那玩意看着都硬，吃一口得灌两口水才能涮下去。
司马夫人好心，也叫女儿端去些肉汤稀粥。
蓟进咬肉干的时候，双目仍在注视着端碗吃面的嬴舟，神情莫测难辨。
小椿就看他拿那干树皮一样的腌肉磨牙，自己都替他的腮帮子酸痛，不由抬手摸了摸，再万般幸福的咬了口煎饼。
美味。
“喂。”
就在这时，笼子里的青蟒漫不经心地唤了她一声，语气说散漫不散漫，说认真也不算认真。
“提醒你一句，离那头红豺远一点。”
小椿不予置评地扬起两弯秀眉，来了兴致，“为什么？”
后者吊儿郎当地靠着墙，“因为他与我一样，都不是好人。”
她目光探究地盯住对方，端详良久，觉得费解，“我很纳闷，司马老先生怎么不杀你呢？你吃了那么多妖，留着你干嘛，心眼又小，不怕被你报复吗？”
寒洇闻言，腔调清朗地笑出声来，不知是认为她的问题可笑，还是她对自己的这番见解可笑。
“他当然不会杀我，他可舍不得杀我，你知道我们蛇精在黑市上有多金贵吗？”
“蛇胆是治百病的良药，蛇皮是锻造兵刃衣甲的上等材料，蛇肉更是大补之食，哪一件放到黑市去都是稀罕物。所以，大凡抓到蛇精，寻常人是不会想着杀的。”