她想也没想，脱口而出：“因为以前……”
话说一半，却忽地顿住。
好似连自己都有些莫名其妙。
“以前……”
以前什么呢？
小椿总觉得记忆中依稀有谁嘲笑过她，说这是个观赏性极强却派不上用场的术法。
那人的嗓音清朗开阔，是个……是个很年轻的人。
“我还会什么绝技吗？”她自言自语，“除了那个奇怪的‘盾’。”
言罢又不由自主地补充，“开花？”
铁桦听得一头雾水，犹在费解之时，就见她从掌心变出一捧鲜亮饱满的栎树花，当即惊叹道：
“哇！你打哪里学会的？”
“你怎么还会这么厉害的法术啊！几时领悟的，为何我不知晓。我们不是一块儿修炼的吗？”
“快告诉我。”她摇着她的胳膊，“告诉我嘛三十六……”
热闹的白於山充满了人界所谓的“家”和烟火之气。
小椿走在路上，四周都是亲族同胞的声音。
修补房顶的二叔挥着瓦片打招呼：“三十六，吃饭了吗？”
五姐和七哥正在为一桶清水吵架。
“都跟你说了要打溪上游的，你偏不听。”
“胡扯！下游的水才好喝！”
“那万一有人在上游洗脚呢？”
“胡扯！再说，洗就洗，我就当喝汤了，怎么着吧。”
也有几个在切磋法术，腾云驾雾地你追我赶。
“三十六快让开！别挡你十三哥——”
“你凶她作甚么？”后面的十五笑容挑衅，“这点本事都没有，还要叫人家让。”
小椿沐浴着这些琐碎而温馨的言语，不禁感受到一丝长久慰藉的满足。
好像这一时一刻的光景，已是自己毕生追求了多年的念想。
她应该知足的。
铁桦说得没错啊。
如今的生活就很好了，干嘛还要奢求别的呢……
“三十六！”
不远处的山门口，一个年轻的兄长正风尘仆仆地唤她，那形容仿佛出了趟远门归来。
“二、二十一？”
小椿试探性地叫出来者编号。
对方立时神态憨厚地展开一片笑颜，抬手示意：“快过来，看看哥给你带什么好东西了。”
“什么好东西？”
她来了兴致，欢天地喜地跑上前。
年轻树妖拎着的布袋子竟有半人来高，里头鸡零狗碎的不知堆了何物。
他一样一样地卖力挑拣。
“这是给大长老带的风湿药……嗯……那是给三姑姑买的玉容膏，咦，这不是我吃剩的大饼吗？”
这人兀自摸索了半日，翻得一干锅碗瓢盆叮当作响，可见是个没收拾的。
终于他眼睛一亮。
“啊，有啦有啦。”
“来。”
小椿就见他取出一只花色斑斓的海螺，轻塞到自己怀中。
“哥去了趟北海，闲来无事发现那海滩上的贝壳蛳螺挺有意思，就捡了几个拿回来——怎么样，喜不喜欢？”
纹路粗粝的表面似乎是因为沾染了他指尖的温度而并不那么冰凉。
小椿两手捧在眼前，隔着沉甸甸的螺，隐约能听见波澜的海浪声呼啸着卷入耳畔，伴着霎时袭面的风，吹得她一头黑发四散一荡。
“喜……”
她眸色怔忡，回答得迟疑又晃神，“喜欢……”
“嘿嘿，你喜欢就好。”树妖一抹鼻尖，自豪道，“不枉费哥在海边顶着那冻杀人的北风挑了一上午。”
“说来这住在海滩周遭的人可真有福气，什么海蟹、海虾、海鱼，退潮之后满地都是，吃都吃不完。”
“是啊。”
小椿若有所思地附和，“还有海龟呢。”
“对对对。”她哥连声应着，末了不由新奇，“诶，怎么你知道啊？你也去过海边吗？”
“去过……？”
她眼珠不住地来回转动，与思绪一起飞快地辗转翻覆。
我应该去过吗？
她想。
我好像是和谁一起去的……
印象中那是入夜后深邃的沙地，白色的波涛一层接着一层拍打在岸。天地黑得几近融为一体，只有凝在灯笼中的一隅光亮摇曳不定。
她提着灯，身侧跟着一个人。
或许是因为自己说了什么很孩子气的话，对方的嘴角弯起了一道颇为无奈的弧度，继而双唇开合。
“我是和……”
我是和……
小椿无意识地吐出那个名字，“嬴舟。”
茫然无着落的瞳孔蓦地重新有了色彩，她恍然大悟地重复，“对，嬴舟！我是和嬴舟一起去的北海！”
一直以来若隐若现的人影倏忽凝成了一个五官俊秀温厚的少年。
“嬴舟？”树妖不明所以地挠头，“那是谁？你的朋友吗？”
当小椿再度抬头环顾这与世无争的洞天福地时，她突然就明白了什么。