朝三把背后的一大捆家乡特产放下，一股脑儿地推给嬴舟，说起路上的见闻，语气也十分感喟，“我们兄弟俩本是过完年无事可做，就走了趟北号山，准备拜访拜访老大你。结果听守山门的狼妖大人们说起日蚀当天的异象，知道您来了此地。我俩毕竟是猫……和山里的其他灰狼们不熟，两厢一合计，便启程赶来找您了。”
他弟弟暮四嘟囔着补充了一句，“不熟也还是留了好几车的狍子肉呢。”
嬴舟闻言会意，手往腰际探去，“你们可以拿着我的信物去灰狼族，他们看见之后自会……”
他在腰带上摸了个空，这才想起自己的犬牙已经抵给了黑市的鳄鱼精。
少年的话尴尬地僵在半道，良久才不是滋味地抿了抿唇，低低道，“抱歉，我和狼族的关系并不算太好，现在大概没有什么能够帮得上你们的了。”
毕竟他连妖力都远不如前……
两只猞猁双双沉默下来，各自朝对方看了一眼，而后不以为意地一笑。
“说什么呢老大！”
“我俩又不是来找你帮忙的。”
弟弟跟着应了声“是啊”。
朝三拿手肘捅捅他，“怎么说你也是咱们兄弟的救命恩人，我们猫类脾气虽怪，却还知道知恩图报的。这回就是特意来看望你，没别的意思。”
小猞猁点头，“正所谓人多力量大嘛。过些时候我们再去镇上找老刺猬问一问，万一他有什么办法可以助咱大姐恢复妖力呢？”
“对啊对啊。”他哥没想到这层，回头来赞了一句，“你这主意不错啊。”
“嘿嘿。”
初夏明晃晃的光照在乔木劈裂的断口上，让附着于其中的苔藓愈发鲜嫩青绿了。
鹿蜀正低头拿鼻尖在包袱里拱来拱去地嗅，耳朵蓦地一动，听见他欲言又止地开口。
“你们……”
嬴舟神色复杂地注视对方，好一会儿才感激地颔首莞尔道：“多谢。”
“嗐。这有什么的呀。”
“您可太客气了。”
猞猁兄弟走后没多久，那条青蟒就上门了。
他会出现在这儿，不知为何，嬴舟却没有太多意外，也不打算怎么招待，反正山头这么大，他爱逛哪里便逛哪里。
寒洇今时的修为比之初见俨然要精进许多，气色亦跟着转好不少，不似当初那般白着一张死人脸，神色阴鸷。
他穿着一身繁复雍容的宽袍大袖，看样子在黑市卖皮的钱有些可观，通身的装束都价格不菲。
此刻正抱着双臂举目端详小椿从前栖身的白栎，表情幽微莫测。
蔚然繁茂的乔木眼下已枯死了一多半，仅余一侧的枝桠还零星挂着叶子。
他站在旁边，像在瞧什么稀奇事儿似的，歪头围观嬴舟认认真真地给幼苗松土、淋水，除去枯烂的叶片。
“那日离开北号山后，我以为你们要操心的，不是树精自身的限制，就是泉水到底能否对症根治。想不到一别再见，居然连人都没了。”
青蟒不禁摇头，“世事真是难料。”
“你做这些倒是做得顺手。”
他目光顺着嬴舟的动作左右打转，末了落至他背后，“还替自己找了个宠物解闷儿啊，真不错。”
鹿蜀闻言仿佛知道说的是自个儿，骄傲地挺起脖颈。
嬴舟：“那是我小姨硬塞给我的……”
白栎树前摆着一块横斜出去的光滑石板，日晒风蚀之下尤其干净，在当初，两头妖兽曾于此处交锋酣战，因一节妖骨引发了无妄天灾。
嬴舟忙完活计，和寒洇并排而坐，从这里眺出去，能饱览山外葱葱郁郁，一眼看不见边界的密林。
“诶。”那青蛇曲着一条腿，搭手在上面，微微侧目唤他，“实话讲，我挺佩服你的。”
少年目不转睛地盯着远处，“怎么说？”
“其实吧，在白石河的时候。我对小椿是生过一些好感。”
他毫不避嫌地直言不讳，嬴舟却转了头，略觉不适地拧眉。
寒洇倒是全然不在意，仍旧坦荡荡地接着道：“但我明白她是不存情根的草木之人，光是爱意淡薄这一点，就叫我敬谢不敏了，更别说还得忍受与她长久地囚禁在山里。”
“你能为小椿做到这么多，真的很令人佩服。”
他由衷地赞誉道，“大约是天性所致吧。”
“我们蛇就一贯薄情，不太可能为一个女人散尽自己的修为。像你们狼啊狗的，总是比较专情专一。”
“修为……”
嬴舟忽然垂眸摊开掌心，凝视片晌，“不是的。”
他眸光悄然暗沉，轻轻辩解。
“我从前也非常看重修为，遍寻六合八荒，想要找到能够迅速提升妖力的方法，想要变得更强，让两族无论狼犬都不会再轻视我。”