那时齐昌林笑着说，他要带着阿秀风风光光回去银月巷，做个造福子孙后代的封疆大吏。
他闻言便朗声大笑，说寒窗十年，一朝为官，自是不能只造福子孙后来，还要造福百姓，要让这世间老弱妇孺皆能有所依。
还要天下海清河晏，万邦来朝。
那样一通醉话，便是他们年少之时的抱负。
朱毓成望着齐昌林的目光渐渐带了深意，他与齐昌林自打分道扬镳，便各自为政，鲜少会提起从前。
即便是眼下二人携手斗垮凌叡，也始终提防着彼此。以齐昌林的为人，他不会也不该在此时提及过往，提及抱负的。
齐昌林与他对视，笑道：“你先前感叹凌叡妻儿实乃无辜，若有朝一日，由抚能实现抱负，务必让这世间之人，不因父辈犯下的罪过而受人轻视、前途无望。昌林在此谢过！”
说罢，便将杯中之酒一饮而尽。
朱毓成目光一凝。
瞬间便想明白了，齐昌林是在向他立投名状，同时也是在为齐宏谋一个将来。
一个，不因他是罪臣齐昌林之子而遭人唾弃的将来。
夜色渐浓，火熄汤冷。
朱毓成刚回府，便听老管家上前禀告道：“大人，宫中的暗桩前来递信，说教导大皇子的中极殿大学士曾巩下月便要致仕，贵妃娘娘再次同皇上提议，要大人接替曾大人任大皇子的老师。”
朱毓成淡淡“嗯”一声，道：“我知晓了，夜已深，管家去歇罢。”
说罢，便抖落满袖的雪沫子，提着纸灯笼，信步走上抄手游廊。
到了书房门口，他回眸望了眼暗沉沉的天色，倏然想起霍珏同他说的话。
“次辅大人可有想过，究竟怎样的皇帝，才是百姓想要的皇帝？在珏看来，唯有得民心且顺应天意者，方才能成为百姓之主。”
“大周在短短七年间，便要遭受两次动荡。外有南邵、北狄虎视眈眈，内有朋党各自为营。一旦凌叡一党根除，先太子谋逆案的真相大白于天下，朝堂与民间必起乱。届时，我们究竟需要一个怎样的皇帝，既能震慑外敌，又能号令百官，于危乱中安邦定民心？”
得民心，顺应天意。
既能震慑外敌，又能号令百官。
这样的人，一直都有。
只那人一心只想守肃州。
朱毓成喃喃道：“大皇子，到底是太过软弱。”
朱毓成见过大皇子，也曾在曾大学士告假之时，给大皇子授过几次学。
那孩子天资聪颖，勤奋好学，可心性却温弱。身边之人犯了错，也不敢训斥。瞻前顾后，生怕有人会在背后议论他不够宽宏大量，无明君之相。
作为宫里唯一的皇子，怎么也不该养出了这么一个小心谨慎又唯诺的性子。
这样的性子，在太平盛世，自是个守成的帝皇，也无甚不好。
但眼下的大周，正值风雨欲来之际，需要的是一个更强势、更能稳定人心的皇帝。
朱毓成微微一叹，卫家那小子委实是太过能言善道。又或者说，太知晓如何揣度人心。
他这心呐，自打起了那念头，便再没放下过。
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“旭儿要再心狠些，底下的人犯了错，该罚便要罚。你是储君，太过心慈手软，恐遭旁人利用，也难以震慑他人。”
三个时辰前，王贵妃在乘鸾殿对大皇子周怀旭如是说。
周怀旭小心地点了点头，道：“母妃教训得是，儿臣日后定然不会再替他们瞒着了。”
王贵妃望着儿子那张乖顺的脸，心里一叹。
其实也不是什么大事，不过是底下的人耍懒，将他的一本字帖弄丢了。
但凡事见微知著，睹始知终。（1）
旭儿年岁小小便过于心软，终究不是好事。
一个皇帝可以仁慈，但不可心软，更不可旁人求两句便连惩戒都忘了。
王贵妃轻轻握住周怀旭的手，压低声音道：“旭儿你是宫中唯一的皇子，如今你父皇的身子一日不如一日，早晚你会继承你父皇的江山。为人君者，可对天下苍生心怀慈悲，却万万不可对身边之人心软，当断既断，免得后患无穷！”
周怀旭望了望王贵妃那双略带凌厉的眼，沉默地点点头。
“好了，母妃今儿也不多说。让嬷嬷带你回去乾东殿，明日天不亮还要早起去上学。那两名内侍便留在这儿，母妃自有安排。”
周怀旭明白那两名自小陪在他身边的小太监，大抵是留不住命了。他嘴唇动了动，却终究是没再求情。
出了乘鸾殿，阮嬷嬷撑开伞，对周怀旭温声道：“今儿雪大，地滑，殿下仔细脚下。”
周怀旭心不在焉地应一声，回想起方才王贵妃说的话，忍不住道：“嬷嬷，我不想做皇帝，一点儿也不想做。皇帝，有什么好的？”