曹斐的前未婚妻陈氏是他差人带来盛京的，那位被薛真毒死却没死成的侍女随雾他也让人寻了回来。
其实霍珏从不把曹斐看在眼里，自然也没多大注意到薛真。但宫宴那日，徐书瑶与薛真想给阿黎下绊子，那便触到了他的逆鳞。
从前他看在薛山长的面上，饶了她一命，可如今她又想算计阿黎，拿阿黎去讨好徐书瑶，那便不必再心慈手软。
至于被送往庄子，马上便要同周晔完婚的徐书瑶，倒不必急在一时，等到定远侯勾结北狄之事尘埃落定，周家与镇平侯府谁都逃不过。
-
明惠郡主与薛莹在酒肆一直呆到下午方才打道回府，二人来时乘坐的便是诚王府那辆雕着蟠龙的马车。
明惠郡主将薛莹安安生生送回了朱雀大街的定国公府，这才往诚王府去。
诚王府地处皇宫的崇文门往东行半个时辰的河沿大街，与皇宫离得不远。
明惠郡主一进王府的垂花门，便见她那位爱画成痴的父王正拿着支细长的画笔，对着树上的一只太平鸟作画。
明惠郡主正要上前见礼，却见诚王冲她摆了摆手，示意她莫要出声，而后仔仔细细地在画纸上添上最后一片尾翎，这才优哉游哉道：“吃酒回来了？”
明惠郡主笑意盈然道：“女儿这是出去同阿黎与阿莹小聚，哪儿就是去吃酒了？”
诚王睇她一眼，道：“就你那一身酒气，谁还不知晓你出去吃酒了？”
明惠郡主懒得同她父王辩驳，笑眯眯地上前看画，道：“父王这是又画了什么鸟儿？让女儿好好欣赏一番罢。”
诚王微微侧身，露出桌案上的画卷，颇为满意道：“今日这只太平鸟头身比例堪称完美，尾翎翅羽亦是艳丽，还相当配合，伫立在枝头上一动不动地任我画，当真是有灵性。”
明惠郡主上前一看，便见画纸上一只太平鸟悠然栖于枝桠上，眉眼灵动、栩栩如生。
她由衷赞了声：“当真是灵气逼人。”
父女二人皆是爱画之人，明惠郡主正要拿起那副画细细品味，身侧忽然横过来一根画笔敲了敲她的手，道：“墨都还未干呢，急甚？可莫要坏了这画。”
明惠郡主只好讪讪地收回手，等到墨干了，方才小心端起画卷，仔细端详。
诚王望了望自家女儿那毫不掩饰的赞赏，放下画笔，拿湿帕子擦了擦手，笑着道：“我同你母妃说好了，这个月底，我们便离开盛京，到西山的别宫去。”
明惠郡主闻言便挑了挑眉，转眸望着诚王，道：“可我们才回来盛京没到半年呢，不是说了这趟回京至少要呆个一年半载的吗？怎地又急着走了？况且西山雪景去岁不是才画过？”
西山都在顺天府之外了，来回一趟都得半个月。
诚王漆黑的眸子不着痕迹地望了眼西面的皇宫，道：“你母妃想去西山泡温泉了，这附近也就那儿的温泉最是怡人。放心，这次过去不呆久，待得明年开春了就回来。”
诚王与诚王妃决定的事，明惠郡主素来是改变不了的，只好道：“那我问问阿莹要不要与我一同去，还有，小姑姑——”
“你小姑姑那头不必去问了。”诚王放下手上的湿帕子，叹了声，道：“我已派人去问过，金嬷嬷说惠阳只想留在盛京，这次便不同我们去西山了。”
明惠郡主不知为何，总觉着她父王那声叹息有些意味深长，亦有些感伤。
从前他们出京游历，也曾经邀请过小姑姑一同去。可小姑姑每回都拒绝，宁肯日复一日地留在公主府。
那时父王也会叹息一声，却不会似方才那样，带着点儿感伤的意味。
明惠郡主张了张唇，可话到嘴边却问不出口。
她知晓的，有些事她不能问也不该问，迟疑片刻后，终是闭上了唇。
却说酒肆那头，明惠郡主几人一走，姜黎便拉着霍珏回永福大街去了。
难得他休沐这日不忙，自然是要多陪陪她的。
哪曾想二人刚回到霍府，都还未行至月门呢，何舟与何宁便齐齐上前，说有事要禀告。
霍珏瞧着小娘子略略失望的脸色，握了握她柔软的手，提唇笑道：“你先回寝屋，我一会便来。”
姜黎失望归失望，却也不会打扰霍珏谈正事，点点头便兀自往寝屋走。
她前脚刚走，何舟后脚便开口道：“禀告主子，次辅大人今日一早去了和鼓大街寻秀娘子，二人说了好一会的话。另外，薛世子让属下转告主子，盛京有他看着，乱不了，主子放心前去青州便可。还道暗二大人就在青州，定国公府在青州的暗卫皆可听候主子差遣。”
青州一行，实属意外。