知县娘子会通灵(82)

“大人。怎的是一两银子，不是两百钱吗？”谢六急了。

丁牧野佯怒：“你倒是还记得没给人家两百钱啊。十九年了，连本带息一两银子算便宜你了。”

谢六脸色一白，又想辩驳几句，可挨不住知县大人炯亮的眼神，只好闭紧了嘴。

堂上一时静了下来。原先还在悄声议论的围观百姓也陷入了沉默之中。

好在没过多久，当年的门房，谢广业的独子谢长阳被捕快请到了堂上。

谢长阳三十多岁的年纪，蓄了一小把山羊胡。肤白须黑，瘦而年轻的脸同稀疏的胡须形成了鲜明对比，乍看甚是违和。

卫常恩注意到，他进门时先不着痕迹地看了眼一旁太师椅上的谢采荇，又瞟了谢六一眼，才极是恭敬地跪到了地上。

丁牧野按着规程又问了句：“堂下何人且报上名来。”

“草民谢长阳。”

丁牧野上上下下看了他一会，轻声慢语道：“你可认得谢六？”

谢长阳用余光看了跪在左前的谢六，垂着脑袋回道：“认得。”

“那你且说说，十九年前谷雨案中，为何拦着谢六，不让通秉？”

丁牧野的话音才落，谢长阳伸长双臂伏地喊冤：“冤枉啊大人。草民哪里能做得了主。十九年前草民不过是看门的下人而已。”

“没问你罪呢你喊什么冤。”丁牧野白了他一眼，“还不快些回话。”

谢长阳闻言便又跪直了身子，脸上也不见方才喊冤时的急切。他瞄了谢采荇一眼才道：“回大人。当年入夜后谢六在侧门敲门，说谢二郎同二少夫人并未抵达庄子，让草民去同二夫人通秉一声。”

才说了几句话，他停了下来，抬头看向上座的知县大人。

丁牧野奇道：“继续说。看本官作甚？”

谢长阳讪笑一声：“是。当时草民确实往二门处去了。半途遇到了二管事。二管事听说此事，拦住了草民。说二郎夫妇一向贪玩，定是跑别的地方过夜了。这么点小事，不至于惊动主子。让草民回绝谢六。”

谢六听了，在那一个劲地点头。

“翌日谢府发现谢二郎夫妇失踪，你又做了什么？”

“草民知道出大事了……便忙去找了二管事。二管事也慌，给了草民些银子，叫草民去堵上谢六的嘴。后来调查案情时，草民便……也没提这桩事。”

丁牧野冷哼一声：“给了你多少银子？”

谢长阳便比出了一个手势：“五两。”

谢六一听，瞪大了眼。

丁牧野挑眉：“这还有中间商赚差价啊。”

卫常恩拿脚尖轻踢了踢他。

“当时的二管事是谁？”知县大人忙坐直身子问道。

谢长阳：“谢暄。”

“谢暄此人如今身在何处？”

“在谢家庄子上。”谢长阳道，“便是当年谢六当差的那处庄子。”

谢长阳交代得极是爽快。爽快得让卫常恩觉得有些异样。

她疑惑道：“你父亲谢广业如今是谢府二管事吧？那谢暄是做了什么错处被罚去了庄子上？”

谢长阳一顿，脸上的干笑也没了，好一会才干巴巴地回道：“草民不知。”

卫常恩便没再问。

倒是谢采荇，看了看座上的女师爷，又看了看跪着的谢长阳，就同刚站回到身后的小厮轻声耳语了几句。

那小厮点了点头又绕过人群出得门去。

堂下的情景，丁牧野都收在眼中。他也没问谢采荇，反是又问了谢长阳一个问题：“当年的大管事是谁？如今的大管事又是谁？”

谢长阳眼珠子乱飘了几眼，回道：“洪唯。一直是洪唯。”

卫常恩闻言，便想起了谷雨案卷宗中洪唯的供词。

当年谢大夫人身子不好，谢府一直是谢二夫人洪氏掌家。洪唯是洪氏的陪房。

谢六当日拦了洪氏的马车，将谢二郎夫妇并未抵达庄上的事给说了。洪氏心中着急，吩咐洪唯派人沿着出县城的道路寻找，又派人前去知县那处求助。

谢府四十多人在周县内寻找，官府也出动了十余人。洪唯算是当中的大管事，他摸排了县城内的多处关系，得知谢玉初的马车确实出了县城，于是带人去城外搜寻。庙宇、空置的屋子，甚至连郊外的村落也不放过。

然而一寸寸地找，竟连个痕迹都无。

三月雨水丰沛，泥地小路同官道上的马车牛车印子很快便成了没甚意义的凌乱泥印。便是官府内擅长追踪的捕快，花了二十余日，才在城郊距离谢家庄子几里外的悬崖发现了一处可疑的车辙印。

一干人去了山脚下一寻，果真有一辆散了架的谢府马车。可里头并没有人，甚至连备着的一些衣裳同糕点也消失得一干二净。