知县娘子会通灵(6)

“大人此言差矣。”卫常恩摇头道，“便是她神智如常，也不能尽信。至于反应过激……想必受过极大的痛苦，难以愈合。毕竟子女之于母亲，无可替代。”

丁牧野闻言，不知想起了什么，神色凝重，一路上再也没开过口。

*

回到县衙，已临近昏晓，老钱和三柳还在大堂东侧最小的衙皂房中忙着。一个验尸，一个记录。

丁牧野道：“老钱，复检结果如何？”

“方才已用酒醋细细泼了。尸首后脑有一处钝击伤，额际、手指有轻微擦伤。口鼻有血沫，肚腹微胀，全身并无其他伤痕。乃是钝击后被推入井中溺亡。”

“后脑伤口并非致命痕？”卫常恩问道。

老钱点头：“确实。此处伤口并非致命。”

他说着就又将尸体的头歪至一边，拨开头发，指着那处伤口道：“关于行凶器杖倒是有一点线索。伤口有朱砂和桐油的痕迹。”

“朱砂……桐油……凶器上有红漆？”丁牧野问道。

老钱点头：“伤口受力较匀，刀斧背及棍棒皆有可能。但斧背等物并未听说有画红漆的做法，可见便如初检那般，行凶器杖为棍棒的可能性极大。”

丁牧野拧眉，盯着尸体好一会才转身同三柳道：“保明具申吧。将验尸公文再同老钱核复下，提点刑狱司的那份先送过去。苦主家属那份，待案件完结再给。”

三柳应了声。

卫常恩一直看着老钱身旁那方几上搁着的道袍、桃木剑等物什。心里想着，若是她偷偷上去碰触一下，说不准便能获取些凶手的线索。可那长命锁带来的恐惧还如影随形，心中不免起了几分胆怯。

转头见丁牧野正若有所思地看着自己，她便先按下了这个念头。心虚地想着，等案件步入死胡同查不下去了，她再试试罢。

正要走，就见丁牧野凑近三柳，低声叮嘱他：“一会叫老钱洗手洗干净些……”

“大人。我听见了。”老钱在后头吹着胡子。

丁牧野闻言优雅地转身，噙着一抹假笑，慢吞吞走到了衙皂房门口。一出门口，就火烧屁|股似的走了。

翌日清早，卫常恩正同榆荷在清点府衙前院倒座房内的一些物什。三柳来找她，说是有了新线索。

卫常恩便净了手，同三柳一道往大堂行去。

堂下跪着一人，一身儒雅的书生打扮，脸上涂着白白的铅粉，像是个戏子。大堂门口也立着好些人，除了海青班的，还有好些附近的百姓，听说新来的知县大人要审案了，便都来瞧瞧。

见卫常恩站到了自己身旁。丁牧野摆正了脸色，对着堂下问道：“堂下何人？报上名来。”

“草民……草民是海青班的，叫……叫方熠。”

“前夜你们散场后，有人瞧见你在秋雀巷内同一道士打扮的人争执。可有此事？”

方熠脸色一白：“确……有此事。”

“那人可是死者李兆良？”

“是……”方熠像是快要哭出来了。

众人哗然，窃窃私语之声顿起。

丁牧野拍了一下惊堂木，堂下倏忽又静了下来。

“你且好生说说前夜之事，若有假话……杖责伺候。”丁牧野拉长了语调，声色俱厉。

方熠即刻伏地，哆嗦道：“大人英明……草民绝无害人之心啊。草民住的房间能瞧见巷子口。前夜吃撑了睡不着，起来消食，便见着巷子口有人来回走着，像是在等人。刚好更夫提着灯走过，草民便看清了，那是李兆良。”

“那李兆良讹了草民十两银子。这几日草民瞅着空档便去草花巷找他，想找他算账，可回回都没见着。前夜看到他，草民便气冲冲跑到巷子口逮他。同他好生争执了一番。可他愣是不肯还银子，说什么银货两讫。实在是欺人太甚。可……可即便如此，草民也不敢杀人啊！”

“如何讹的你？”丁牧野道。

方熠显得有些迟疑道：“……前几日草民跟随咱们海青班的马车来周县的路上，途径张家村时停了停。大伙儿趁空档歇脚，草民便走到了村口……刚好瞧见有两名道长正在给人算命。李兆良便是其中一位。”

丁牧野同卫常恩对视了一眼，回头又是一记惊堂木，声响宏亮，吓得方熠抖了抖。

“方熠。据本官所知，那李兆良并非道士。如何给人算命？”

方熠忙解释：“真的！大人！他给好些个村民算了命，讲的头头是道，还说自己只是拜师他人，身为居士，家住县城草花巷，有事可去找他。大伙儿都说他神通广大。您不信可以去张家村问问……”

“那他又如何骗了你？”

“……草民到了周县，便去丰德赌坊玩了会……输了三贯钱。”方熠声音低了些，“这几年好不容易存下的银子，越来越少。草民心情不佳，便想着请他给算一卦。然后……他说草民印堂发黑，怕要失财，往后将无翻身之日……”