侯门高嫁(4)+番外

可现在，她已经不是那个无忧无虑的褚宁了。

镇北侯夫人的身份桎梏着她，或许还会拖累整个褚家。

她不想看见褚家也跟着受害，踌躇再三，才提笔给兄长写了封信。

信中，她不敢言明真相，虽提起了外祖父的死因，但却将外祖父真正的仇家说成了旁人，说那人位高权重，欲对褚家不利，劝阿兄早为褚家打算。

而镇北侯遇险，京中亦是波诡云谲，饶是镇北侯的人，也不可尽信，让阿兄他们凡事都留个心眼。

末了，又提了句——

“祸不及外嫁女，今之祸事不敢殃及镇北侯府，妾在长安一切安好，兄长切勿忧心。”

她极力将自己从这场报复中摘了出来，便是不想成为褚家的累赘。

兄长不必顾忌她的安危，那就一定有周全的法子护住褚家。

况且，镇北侯至今生死未卜。

褚宁心思一动，似通过眼前缭绕的烟雾，瞥见了一线希望。

她提裙走到殿中，跪在了佛前的蒲团上。

金身佛像静静伫立，悲悯的神情掩在烟雾之中，似远又近。

褚宁跪在他跟前，双手合十，虔诚地说道：“信女褚氏阿宁，如今楚囚对泣，不知前路是吉、是凶，还请佛祖指点迷津。”

说完，她捧起跟前的签筒，闭上眼摇了几摇。

木签簌簌作响，不多时，一根签“啪嗒”落地——

第四十六签，下下签。

褚宁俯身捡起，在看清“下下”二字时，眼眶蓦地一红。

没想到，佛祖给她的答案竟是这般。

也不知道她以后得有多惨？

她捏紧了木签，顿觉天都塌了一方。

不好的签，签文也定是不吉利的，听了不如不听。

褚宁吸了吸鼻子，又若无其事地将木签放回。

金身佛像静静地看着她，笑容里带着慈悲。

褚宁泪眼朦胧地抬头，与他对视，神思一阵恍惚。

日后等着她的无非就两种结局——

一是琴断朱弦，她失去夫家庇荫，在长安城的风云之中赔上一条命，或是青灯古佛相伴余生。

二是等镇北侯平安归来，被他磋磨至死，而整个褚家也很有可能遭遇不幸。

两者都是死局，但比较起来，总是有一个要好一些的。

褚宁定了定神，双手合十。

来此地诵经礼佛是为了求得褚家平安，她现在，还想再为自己求个心愿：“佛祖，信女褚宁，愿以守寡终身，换得余生安稳。”

话音甫落，她虔诚地磕了三个头。

末了，她又怕这害人的心愿惹了佛祖不悦，不愿保佑她，还多磕了两下。

***

再出来已是申时。

屋外的雨还在下，细细密密，斜飞到廊下。

褚宁被年前的一场风寒耗损了身子，比往年要怕冷些。

婢女金珠怕她着凉，给她披了件斗篷。

斗篷边缘镶了圈雪白狐毛，簇着褚宁瓷白的小脸，愈显得她面容姣美，好似早春抽芽的一簇新桃，说不出的娇丽动人。

不过她现在眼眶泛红，像是被风雨攀折过似的，多了几分可怜，纤弱楚楚。

瞥见褚宁眼里潋滟的水光，金珠的心口堵得难受。

高嫁侯门是福，可于小娘子而言，又何尝不是飞来横祸？

她拍了拍褚宁的肩头，安慰的言语略显苍白：“小娘子莫怕，船到桥头自然直，只要心诚，佛祖就一定会保佑我们的。”

褚宁不想金珠多担心，闷闷地嗯了一声。

心底却想起了佛堂所求的下下之签：她的前方哪是桥头，分明就是深不见底的断崖，再往前，便是粉身碎骨。

压下满腹的愁绪，褚宁在金珠的陪同下往庙外走去。

灵感寺建于前朝，地处城外的南山之巅，偏远僻静，本来鲜有人问津。

后来，前朝的某位公主病重，是当时的灵感寺主持为其诵经祈佛，保佑了公主痊愈，才使得现在的灵感寺闻名当世。

也正是因为这桩往事，褚宁才不辞辛苦地赶到了这里，希望佛祖也能庇佑褚家。

眼下将至日暮，香客们或是留宿，或是离开。

褚宁吃不惯素淡的斋饭，便在金珠的陪同下往庙外走去。

***

她们穿过冗长的游廊，恰巧碰见了一个相熟的人。

“这不是镇北侯府的陆夫人吗？”迎面走来的人是清平郡主的表妹，礼部侍郎郭谦之女，郭沁柔。

世家贵女满头珠翠，莲步款款，端的是举止优雅、仪态大方。

褚宁很羡慕——

长安城的贵女，连走路都可以这样好看。

她强打起精神，低唤了一声：“郭娘子。”

郭沁柔不喜欢这个飞上枝头的商户女，便是褚宁如今的身份高她一截，她也没摆出什么恭敬的态度。