惊孟(41)

严辞镜垂首作揖，恭恭敬敬喊了声“先生”。

“嗯。”那人手中执碗，碗中三四颗阉萝卜块，没停步，往灶房走去。

一袭褪色青摆收进腰带中，粗布鞋沾满泥点，及腰长发仅仅用黑布束在脑后，打扮不起眼，走姿随意却端正，浑然一股隐士气质。

“过来。”

“是。”

严辞镜跟着他绕至屋侧，看见吊在树枝上的两条腊肉，也看见了树底下，竹片成板上晾晒的灰色纸浆。

“这是在......造纸？”严辞镜心想，怪不得上回自己说要带些纸笔来，他拒绝了。

那人点点头，双手把住纸片两头，缓缓揭开一张凹凸不平，边缘粗糙的纸张，提到严辞镜面前：“还不算太失败。”

严辞镜伸手托住，再抬眼，他已经在一块大石上坐下，正抬手将垂落的发丝往脑后拂，露出的五官清润，眉宇脱尘，墨染的浓眉，墨汁滴就的黑眸，此人便是销声匿迹多年的太子伴读——夏长嬴。

严辞镜唤他：“先生。”

夏长嬴招呼他坐下，先问他伤势如何，那晚冲天的大火夏长嬴在高处看得一清二楚，也知道严辞镜差点烧死在火中。

严辞镜摇摇头，说已经无碍了。

夏长嬴看他一身官袍累赘，又问：“衣服不换就过来了，有什么急事？”

严辞镜只沉声道：“他们已经怀疑我的身份了。”

夏长嬴：“何故？”

严辞镜把在洞中见到的尸体说了，把贡院里发生的事也说了，还说：“从洞内出来之后，黑鹰问我在洞中可有看见什么，我摇头说什么也没看见，可他那样子分明是不信。我家中起火的事根本不是意外！而后又批了孟宅给我做府邸，不是试探是什么？最重要的，今日会试结束，连卷子都不让我碰……”

夏长嬴细细听了，见严辞镜面上有郁结之色，宽慰道：“或许这只是你的猜测，事情并没有你想象的那么严重，就算对方真的起了疑心，那为今之计，也只有按兵不动这一条路可以走。”

严辞镜只身在朝堂，根基不稳，硬碰上去就是以卵击石。

严辞镜汗涔涔：“可若对方真起了疑心，且不说我再也不能替对方办事，只怕离最上面的那个人会越来越远。”

夏长嬴难得见他自乱阵脚：“我早就说过，我并不赞同你佯装跟他们为伍。”

严辞镜难掩急色：“可这是最快的方法了！”又泄气，“单靠我个人......根本、根本接近不了他。”

夏长嬴叹了口气：“你不了解他，他用人多疑，想替他办事的位高权重的人不在少数，要不然也不会到现在为止，你只能跟黑鹰见面，根本没有机会接触到上面。”

“何况见到了又怎么样呢？他会听你的，把当年的真相全盘托出，然后跪在孟家的牌位前谢罪吗？如果真的这么顺利，我自己就能做到，我又何必倾囊相授让你入仕潜伏？”

太子伴读的身份既能在朝堂上有立足之地，更能自由出入东宫，接近任何朝臣都是轻而易举。

夏长嬴道：“你一朝苦读，又沉寂多年，为的不是接近任何人，孟家叛国一事想要翻案难如登天，当年用一封信检举孟大人分量根本不够，同年北境遭袭才是让孟大人百口莫辩的实证。”

“朝堂、东宫、皇城禁军、地方军队甚至是当年卧病在床的仁德帝，牵扯甚广又时隔多年，追查不是一时半会就能有结果的。”

此地离桃花林很近，花香盈袖，沁人心脾，可严辞镜垂首蹙眉，俨然一副不解风情的样子。

“惊平。”夏长嬴唤了他的名，将他看做学生，更将他视做小辈，“莫要急躁。”

他伸手将严辞镜手中攥碎的灰纸接过来，用衣摆兜满，一片一片捻着，默默地等着，等严辞镜缓过劲来。

夏长嬴初见严辞镜时，他不过是个跟在少爷身后跑的小厮，可他聪慧非常，胆识过人，绝不是寻常家奴。孟家待他极好，原因夏长嬴不得而知，私下还当他是孟家二少爷，但如果不是情意深厚，严辞镜怎么会这么执着地帮孟家翻案。

也可惜，孟家的惨状令人唏嘘，要不然如今朝堂上有严辞镜，不，有严惊平这么一号人，夏长嬴也是信的。

珠玉蒙尘，但珠玉永远是珠玉。

山顶有僧人在撞钟，霎时间万籁俱静，唯有梵音悠扬洪亮，严辞镜最终还是没能在纷乱的思绪中理出一条线来，不过满腔的愁绪已经消解不少，夏长嬴见他已经恢复了平静，便催着人离开，快到午后了，他午饭还没吃呢。

严辞镜愧疚，想致歉又被夏长嬴挥手挡掉，看见他头也不回地进了灶房，严辞镜也转了身。