“你可不要被那些狐狸精迷住乐。”
石良玉坐在她身边，强忍住心底那种越来越强烈的恶心的感觉，轻拥着她的肩膀，“我可是每天都想着你，那些庸脂俗粉怎及得上你的芳华？”
胡皇后笑得甜蜜极了，嗔他一口：“你个没良心的，说得甜言蜜语，那你为何许久不来见本宫？每次都诸多借口推搪？今天，本宫要不是派人把你堵在宫里，仍然见不到你的踪影哪？”
“这不是来了么？”石良玉的手揉摸在她硕大的乳房上，低声笑道，“父皇就在宫里，我们怎敢太过放肆？”
“他早就在销魂了，哪里会知道？”胡皇后冷笑一声：“他天天和一堆狐狸精鬼混，早已被酒色掏空了身子，我看他也没几年好活了。玉哥哥，你的太子位我可是出了大力气，你可不要忘了我们的约定……心肝，我对你够好吧？你欠了我这么久，今天如何补偿我？……”
“当然是要好好补偿……”
胡皇后全身的轻纱掉在地上，裸露的身子扑在石良玉怀里，急不可耐的解开他的衣带……
无边的销魂放荡里，胡皇后喘息不已：“……现在石衍野心不死和一些宗室密谋，我收到消息，说他们最近又会有所行动。玉哥哥，你得小心点……你登基后，你为帝我为后，可不要忘记了……”
“嗯，除了你，谁还配做我的皇后？我们得加快行动……”
“心肝，我一定会尽快的……”
春寒料峭，大街小巷处处都是卖花女的声音。
朱瑶瑶远嫁后，朱家立刻清静了下来，就连活泼好动的朱允也整天闷闷不乐的。朱弦还没上任，整天在家不是习武就是苦读兵书、史书，研究本朝边境的各种详略地图。
这日天气晴好，朱弦晨练后，收了剑往回走，却见母亲从对面走来。朱夫人自女儿远嫁后，身边没了贴心的人，郁闷了一阵子，便开始操心大儿子的婚事。
朱弦停下脚步，向母亲行了一礼：“娘，您要去哪里？”
“我正找你呢，弦儿，府里请了先生看日子，下个月初六大吉，我们得把和何家的婚事定下来……”
朱涛本来鄙薄何曾其人，但是，现在朝里，他和何曾是最大的两股势力，为了平衡，稳定政局，他希望通过联姻来缓和两家的关系。而何曾的女儿又眼高于顶，本来期待着做萧卷的皇后，可是萧卷早死，小皇帝又年幼，何曾眼看女儿年龄越来越大，“命中注定的贵不可言”已经遥遥无期，心里十分着急。放眼世家，所幸第一豪门朱家的长子尚未婚配，加上朱弦这几年在地方任职大有政绩，朝野称赞，前途不可限量，和自己的女儿正相匹配，所以，早已托人提亲，双方一拍即合。不过，因为前些日子丞相府的千金居然嫁给赵国太子做妾室，满朝文武无不私下议论纷纷，何曾见苗头不太好，所以对于和朱家的亲事也没有先前那么热衷了。
自从妹妹远嫁后，母亲每每想起总是泪流满面，现在好不容易因为忙于儿子的婚事多了几分忙碌的欢喜，朱弦实在不忍她脸上这种欢喜消失，却还是沉静道：“娘，我不会娶何家小姐的！”
朱夫人讶然道：“为什么？”
“我已经跟爹说过了，我不会娶何家小姐。今日爹回来，我还会跟他说，所以，你们千万不要急于下聘，准备什么聘礼之类的，免得到时不好收拾。”
“弦儿，你为什么不娶何小姐？何小姐才貌双全，哪一点配不上你？”
“娘，我不喜欢她，我根本不想成亲。”
“你没见到她，当然不想和她成亲了……”
“我见过她两三次了，我不止不喜欢她，还有点讨厌她那种装模作样的女子……”
“原来如此！可是，你不娶何家小姐，还有几位其他的小姐可以选择啊？其中有两位相当不错，各方面条件不输何小姐……”
“娘，我现在不想成亲。”
“不孝有三，无后为大，你弟弟充都有好几家上门提亲的了，你怎么能一直拖着？”
“那就让朱充先成亲好了。”
朱夫人怒盯着儿子：“婚姻大事，怎容你说了算？也罢，晚上，你自己跟你爹说去。”
“娘，您放心，我会跟爹说的。”
满心的期望又化为失望，朱夫人长叹一声，随侍的两名丫鬟扶起她慢慢走了。
夜已经完全黑了下来。朱涛的书房里灯火通明。
朱涛站起来，在屋子里慢慢踱了一圈，抬起头看着儿子：“弦儿，虽未下聘礼，但是我已经口头上答应何曾了，如何好改口反悔？”
“既然没有下聘礼，就一切都还来得及！”
朱涛盯着儿子：“弦儿，你为什么这么固执？”
“我不想像瑶瑶一样，娶一个自己不喜欢的女人。而且，我不愿长期呆在京城闲得发慌。我已经申请外调。”
女儿是胸口的疼，朱涛坐在椅子上，好半晌：“但愿你不是因为有什么其他想法……”
“我并没有其他任何想法！”
“弦儿，你要知道，先帝……”
“先帝临终时要我待蓝熙之如姐妹。爹，我从来不曾忘记，也从来不曾有其他任何想法。我想，爹，你至少该信任自己儿子的人品！”
朱涛沉默了一下：“弦儿，爹一直相信你！可是，你的年龄也不小了，早就应该成家了，如果你实在不喜欢何家的女儿，我也不逼迫你。弦儿，你说说，有什么其他中意的女子？”
朱弦笑了起来：“听说谢家向朱充提亲？谢家的女儿很不错，充也认得，何不结了这门亲事？”
“我本来是打算等你的亲事办完再考虑你弟弟，现在看来，得先操心允儿的婚事了，你母亲整天闷闷不乐的，我怕她闷出病来，得找点事情让她忙碌一下，冲冲喜……”
朱弦还是有点担心：“爹，如果拒绝了何家，他们会不会？”
“大家都只是口头上提了提，又没定亲下聘。再说，何家现在对于这门亲事好像也不是很热心的样子，回绝了也罢。”
“爹，真是对不起，还得让您多费心思跟何曾周旋。”
“弦儿，我已经害了瑶瑶，不希望再看到你们兄弟也不幸福。”
朱弦看着父亲一脸的内疚与伤感，想起妹妹，低声道：“我们总得去看看妹妹，看她过得好不好……”
朱涛摇摇头：“既然已经将瑶瑶许给了石良玉，我们就不要再去打扰她了，石良玉本性也非穷凶极恶之辈，相信他也不会太为难瑶瑶的。”
“但愿如此吧！”
朱弦没有娶亲，朱充的婚事倒大操大办起来。朱家、谢家都是一等望族，谢家的女儿也灵黠过人，朱夫人对这房亲事十分满意，立刻开始了紧张的筹备。
半月后，朱弦接到朝廷的征召，任命他镇守豫州。朱弦欣然领命，明日，他就要离开京城，启程赴任了。
朱弦这天清晨起得特别早。
他驰马跑出京郊，又勒马停下，前方，是通往藏书楼的大路。藏书楼距离京郊不到100里，快马一天足以来回，可是，他却犹豫了好几次都没有动身。这些日子，不忙碌的时候，他几乎常常跑到这里，有时甚至跑得更远，然后又停下，转身，颓然地回到家里。
不知什么时候起，和一个人的朝夕相处突然成为了一种习惯。也许是从兰泰的军营开始，也或许是那两个月从赵国返回的风餐露宿开始？再或许是这些年来，每到固定时间的探望？朱弦分不清楚这种陌生的情绪，只知道，如果很久不见这个人，日子一天天就变成了一种难以忍受的煎熬和痛苦。
他想起自己给她煮饭时，她那样的欣喜和大吃大喝的样子，情不自禁的笑了起来，这些日子，他发现自己时常想起这个场面，比路上的风餐露宿回忆得还要更多。
他也急切地希望去看她，不再是三四个月去一次，而是最好三四天去一次。但是，他生生忍住了，父亲的话常常警钟一样响在耳边：