贺丽华生了小女儿，从医院回到家，贺丽华的母亲杨珠过来帮忙了一个星期，又出钱请了一个月嫂给女儿做足月子。因此，母女俩都养得很好。贺丽华生叶青棠时，娘家给她也是这个待遇。但贺丽华早早就下地干活了，因为月嫂总是被王四妹使唤去做其它事。叶家四个儿媳妇，就贺丽华生孩子请月嫂。王四妹觉得贺丽华太娇气，根本用不着。贺丽华是新媳妇，丈夫又不得父母喜欢，不敢吭声。她月子没养好，后来迟迟没有再怀上。这次杨珠学聪明了，时不时来一趟，王四妹使唤不了月嫂，对二儿媳妇甩手不管。
今天小外孙女满月，杨珠早早到了，盯着贺丽华不让她下床动手。外面干活准备满月宴的都是月嫂和贺丽华的嫂子姐妹。王四妹要面子，虽然人没到，也打发了三四两个儿媳妇过来帮忙。大媳妇有叶鸣撑腰，她使唤不动。
杨珠今年六十三岁，从十八岁开始生孩子，足足生了八个，还活着的只剩下四个，脊椎都被生变形了，有些歪。但她脸容清癯，皱纹不多，斑白的头发梳得整整齐齐的，用细长的黑夹子夹住，周身的衣服不时兴但十分贴身整洁，双眼明亮，是个精神气极好的老太太。
她很疼爱叶青棠，见她伤着了，立刻对贺丽华说：“我给青棠涂药，你看好妹妹。”
叶青棠看到年轻的贺丽华和依然健朗的外婆，眼泪止不住。杨珠心疼得迭声问：“怎么了？很痛吗？外婆给你吹吹，不痛啊！外婆带了椰子糖……”一边拿手帕给她擦脸。
叶青棠呆呆说：“外婆，我和您一样高了……”
贺丽华的身高只有一米五，杨珠更矮，一米五不到，还好叶家人都个子高，叶建鸿一米八，又高又壮，样貌也不差。叶青棠的身高长相都像叶建鸿。叶欣棠长大了个子也不矮。两姐妹生的孩子也不矮。
杨珠最喜欢听到这种话。因为贺家的人个子都不高，她的儿女生的孩子个子也不高，除了贺丽华生的。
“是啊，你妈会生孩子。看着吧，你妹妹以后也不矮，那小腿长着呢！青棠喜不喜欢妹妹？”
“喜欢！”
“我们青棠是大姐姐了，要和妈妈一起照顾妹妹哦。”
“嗯，嗯。”叶青棠不住点头。
杨珠麻利地给叶青棠洗伤口涂药，剥椰子糖塞她嘴里，又拉着她换上她买给她的新衣服。杨珠没读过书，小时候都在躲避战乱，买衣服都按老眼光买，除了一个新字没别的，但叶青棠心甘情愿被她摆弄。她的整个童年，除了妈妈，只有外婆买过新衣服给她。
换完衣服，收拾整齐，杨珠才带着叶青棠回到贺丽华的房间，问她为什么会伤着。
听到叶鸣不肯来，杨珠和贺丽华都沉默了一下。杨珠眼里闪过怒气想说什么，但叶青棠在，她忍住了，拍着贺丽华的手说：“收拾一下，我们出去。”
临近饭点，贺丽华早把自己和小女儿收拾整齐，随时准备出房迎客。其实若不是杨珠盯着，她早出去帮忙了。出嫁后当了妈，哪有在娘家当小女儿的时候自在？也只有自己亲妈依然拿她当小女儿宠。但杨珠有其他子女，内孙外孙一堆，自己也上了年纪，不可能时时关注她。贺丽华已经适应了在叶家的生活，并不觉得太委屈。
这时叶青棠的父亲叶建鸿也回来了，高壮魁梧的中年男人浑身灰蒙蒙脏兮兮的。
叶家四个儿子一个女儿，学历最低是叶建鸿，没读过书，只上过扫盲班，认识几个字。后来工作需要认的字，都是跟贺丽华学的，但觉得够用了就不学了。因为爹不亲娘不疼，闹饥荒的年头，父母把他送给一个住在山区的远亲养。远亲丈夫早死，无儿无女，养了他七八年也去了，去之前又把他送回来。家里把他养到十八岁，立刻把他分出去独立生活。叶建鸿没有父母帮扶，没有学历只有一身蛮力，一开始干的是最脏最累的活。直到娶了贺丽华，岳家提携，先后介绍了好几份工作给他，他都干不长，直到把他介绍进建筑队，学了手艺，日子才好转。
这段时间他同时赶两个建楼房的工程，忙得脚不沾地，天不亮出发，晚上八、九点回来，顺便洗一洗倒头就睡，家事完全不沾手。
连今晚小女儿的满月酒都是请假回来吃的。
叶青棠一点都不想看到他，看到他就觉得厌恶，但现在的他是家里的顶梁柱，她只能故作天真说：“爸爸，周叔叔呢？他不是说要来看妹妹吗？”
周军是叶建鸿所在的建筑队的包工头。建筑队的老板之一是贺丽华的大哥贺世南。周军看在贺世南的面子上，很提携叶建鸿。