相比之下。艾奇逊小姐简直应该得一张劳模奖状！
“那个，既然没我的事了，”段非拙胆怯地说，“我能不能走——”
“你的奥秘哲学学得如何了？”色诺芬边看报纸边问。
——他知道我是秘术师了！
段非拙差点儿一口气没喘上来就这么撒手人寰了。过了好几秒他才反应过来，色诺芬问的是他从那本理论知识笔记上学的知识。
“呃，我……我稍微读了一点儿。”
“那我考考你。”色诺芬心不在焉说，“奥秘哲学总共分为多少个领域？”
为了不在阿尔面前露出破绽，段非拙这方面学得格外认真。他从容地回答“七个领域。分别是炼金术、降灵术、占卜术、附魔术、幻术、符咒语法学和秘法几何学。”
色诺芬赞许地颔首“记得挺清楚嘛。那么秘术师从前分为多少个等级呢？”
段非拙对答如流“不同的奥秘修会有不同的分级方法。譬如黄金黎明结社就分为十一个等级。警夜人内部只分四个等级，分别是完全不了解奥秘哲学的‘无知者’、初步掌握奥秘哲学的‘初学者’、完全通晓某一领域的‘寻道者’、以及在秘术上登峰造极的‘先行者’。先行者再往上，就是成为奥秘本身。”
色诺芬又问“那么从古至今的先行者一共有多少人？”
“一共有八人，其中已知四人已死，两人继续攀升，只有两人还存活。”
“那两个人是？”
段非拙努力搜刮着自己的脑海。那本理论笔记中有记载这些吗？还是他看漏了？
思索了半天，他才隐约记起自己曾一扫而过关于先行者的记载。“那两人分别是第一先行者赫尔墨斯，炼金术的始祖，翠玉录的书写者；以及第三先行者，死亡女神赫卡忒，十字路与门扉的保护人……”
色诺芬拍案而起，将报纸用力掼在桌上。他脸上那向来玩世不恭的笑容消失无踪，取而代之的是凝重端肃的神情。
段非拙以为自己说错了，惴惴不安地望着他。这又不是专业考试，搞错一两个知识点也没关系吧？
“说起来，”色诺芬抬起墨色的眼眸，“阿伯丁烂泥街的那个姑娘，就是替你说情那个，叫什么来着？”
段非拙一歪脑袋“你是指露丝·罗伯茨小姐？”
色诺芬问“她是不是在诊所当护士？”
“是的，我前几天收到她的信，她的确说自己找了份护士的工作……怎么了吗？”一种莫名不祥的预感袭上段非拙的心头。
窗前听雨的Z回过头“色诺芬，有话直说不行吗？”
色诺芬拿起报纸，大声朗读“阿伯丁出现连环杀手，市民陷入恐慌。近日，阿伯丁市连续发生五起杀人毁尸事件，被害人皆是在夜间遇害，尸体遭到惨不忍睹的毁损。据警方判断，这五起案件作案手法相似，应为一人所为。因杀人手段极其残忍，‘北方的开膛手杰克’之名不胫而走。阿伯丁市警方提醒市民，夜间请勿出门……经家属同意，公布五起案件被害人名单。”
他抬眼一扫段非拙，继续念“被害人名单如下——前面我就不念了。最后一个人，露丝·罗伯茨小姐，家住烂泥街191A，诊所护士，享年16岁。”
他念完最后一行字，将报纸递给段非拙。
段非拙机械地接过报纸。他想亲眼看一看报道，以证实色诺芬的话，但不知为何，报纸上的字他一个也看不清，一个也看不进去。仿佛他周围出现了一道屏障，将他和现实世界隔绝了。就连色诺芬的声音也像是从非常遥远的地方传来的，带着模糊不清的回声……
露丝死了。
来到这个陌生世界后，他受过露丝一家许多照顾。当初Z和色诺芬以为他是秘术师的同党，要逮捕他的时候，也多亏了露丝替他求情。
可她死了。
他回到伦敦的那天才收到她的来信。她在信中是那么快乐。她还要攒钱给她爸爸买一条机械义肢。他给露丝买了一本书作为圣诞礼物。但是那本书再也寄不出去了。
段非拙捏紧报纸，在办公室中来回踱步，宛如一头被囚笼中的困兽。他也不明白自己为何要这样做，但他不做点儿刻板重复的事，内心就会像被火焰烧灼似的。
露丝被人残忍杀害了——她从没伤害过任何人，她理应得到幸福，却落得如此下场！如果这个世界有神存在，为什么神会允许这种毫无公道、毫无情理的事发生！为什么不去惩恶奖善，反而让好人遭此横祸，让恶人逍遥法外？
露丝的家人该怎么办呢？她父亲断了一条腿，弟弟年纪还小，家里的重担全都落在母亲身上。谁能为他们讨回公道？