交易行主人拿起陶瓷瓶，想揭开封条，但诺克斯阻止了他。“这件东西可不能打开！”
交易行主人只好先把它放到一旁，又捧起银盘，翻来覆去看了看。
“您觉得值多少钱？”诺克斯迫不及待问道。
“嗯……”交易行主人沉吟，“它有什么特殊力量吗？”
“正因为我不知道，更不会使用，才想把它卖掉的呀！这件奇物在我这种人手里，没准会生出什么祸患呢！”诺克斯的口吻不由得带上了几许讽刺。
交易行主人凝视着镀银浅盘，一言不发。
他一定是看不出来，所以害怕了。诺克斯得意洋洋地想。
他又说“您想必一眼就看出它的力量了吧？您可是堂堂交易行主人，不至于连这么点儿眼力都没有吧？再不济，鉴别之术又不是很难。还是说，您根本不会那个法术？不可能吧？我这种人不会，倒还情有可原，但您可是交易行主人呐！您怎么可能不会鉴别之术呢？”
其他客人好奇地围了上来，对着银盘指指点点。
“你说它有什么力量？”
“不知道。它是个盘子，也许是某种特殊的容器？”
“我猜是用来举行什么仪式的祭器，你瞧，盘子边缘还刻着咒文呢……”
那个捧白色抽签盒的少年气恼地瞪着诺克斯牧师“你瞎说什么！不许你侮辱我尊贵的主人！”
交易行主人按住少年的肩膀，示意他少安毋躁。
“这件东西我不收。”交易行主人将浅盘推还给诺克斯。
“为什么？难道因为您看不出它的真实力量？”诺克斯大笑起来，“哈，我还以为交易行主人有多么了不起，没想到跟我这种人半斤八两嘛！”
少年气得连白色抽签盒都不要了，抡起拳头就要教训诺克斯。要不是交易行主人拦住了他，他或许已经成功了。
“我之所以不收，”交易行主人拖长声音，懒洋洋道，“是因为这东西应该有一对。您只拿来一个，让我怎么收呢？”
诺克斯噎住了。他怎么知道这东西有一对？
“真的吗？”伊斯伍德压低声音问。
交易行主人道“这个银盘本是一对，两个人各拿一个，只要在盘中注满水，就能看见彼此的面影，甚至还能互相通话……大概就是起这种作用的吧。因此您只拿来一个银盘，我要怎么卖呢？”
其他顾客纷纷窃笑起来。“这家伙连银盘的作用都搞不清，看来是哪个秘术师家系的末裔吧？”
“真可怜，奥秘哲学传到这一代已经遗失得差不多了。”
诺克斯气得浑身发抖。这银盘是他的导师留给他的。当初导师常要出远门，便随身带着这只银盘，方便随时与诺克斯通信。然而导师后来在一次远行时不行遇上沉船事故，他本人和他的那只银盘都葬身海底了。
诺克斯曾尝试过通过自己的银盘连接另一只银盘，寻找沉船的位置，然而他术力低微，每次尝试都以失败告终。
他曾把这只银盘拿给其他秘术师观看，他们根本猜不出它是做何用途的。为什么交易行主人只一眼就看出来了呢？如果是前任主人，还可以解释为他法术高深，但这位新主人……不可能拥有那样的力量啊！
诺克斯牧师思来想去，认定交易行主人是误打误撞才看出银盘用途的。
“就……就算它有一对好了，”诺克斯梗着脖子说，“那这件东西呢？”
他指了指陶瓷瓶。
交易行主人拿起陶瓷瓶，出神地望了一会儿。
“这个倒是有点儿意思。您要是真心想出，我愿意收这件。”
诺克斯又忍不住大笑起来“您这回可看走眼啦！这件东西不具备任何秘术力量！您居然把这种货色当成宝贝！”
“我当然知道它是个普通物品。”交易行主人掂量着陶瓷瓶，“但是秘境交易行也收普通物品，只要它们的来历足够独特。这件东西来自一个遥远的国度，我不知道您是怎么弄到的……”
他忽然停了下来，眯起眼睛注视诺克斯。
“你、你看什么看！”诺克斯倒退一步。
“您从前是不是当过兵？”交易行主人出神地说。
被他那双金绿色的眸子一瞪，诺克斯顿时觉得自己就像一只被老鹰盯住的兔子。
“不对，您不是士兵，”交易行主人说，“虽然您被士兵围绕，但您并没有穿着军服……您是随军人员。医生？还是牧师？”
诺克斯的嗓子像被什么东西哽住了。他怎么知道？自己出入秘境交易行这么久，从没泄露过身份。即使有人通过语气或惯用词推断出他是一名神职人员，也不可能知道他当过随军牧师啊！
交易行主人的声音越来越轻，变成了梦呓般的呢喃。