段非拙挑起眉：“是吗？”
“你还记得我跟你说过店铺地震的事吧？当时我有点儿怀疑是不是你在练习秘术。但是一般来说，练习秘术不会有这么大动静。”N先生撇撇嘴，“我想可能是我太天真了。”
段非拙忍不住捂脸。没错，那就是他练习秘术造成的。当时他还不得要领，以至于给餐厅造成了不小的破坏。泰勒斯先生也吐槽过他的动静就像炮兵队。他也不想的啊……
“N先生，这就是你的不对了，”色诺芬用责备的语气说，“当初我一度怀疑过这小子，但是后来一想：N先生住他家楼下，他要是有什么不对劲的地方，N先生难道发现不了吗？他到现在都没上报，就说明那小子没问题。结果导致我那么迟才觉察到他的异常之处！”
N先生轻描淡写道：“我都说了我要辞职，上报可疑人员又不是我的义务。”
“你这是包庇！包庇！”
“别说我的事了。说说你们的发现吧。”N先生道，“现在伦敦各处情况如何？”
众警夜人面面相觑。
艾奇逊小姐第一个开口：“办公室已经被卡特的人占领了。不过我临走前用Q女士给我的符咒烧毁了所有重要档案。卡特大概还不知道我们已经在调查他了。那帮人想接手我们的工作也没那么容易。”
“要是我们哪天夺回异常案件调查科，档案还能复原吗？”R先生问。
“没关系，我都记在脑子里了。到时候默写一遍就成了。”艾奇逊小姐淡淡一笑。
众人神色一凛。不愧是警夜人内卷之王，恐怖如斯！
“你们不是都出去分头调查了吗？怎么聚在这里的？”段非拙问。
艾奇逊小姐道：“这地方原本就是我们约定好的安全屋，不过今天之前从没派上过用场就是了。”
“我们返回苏格兰场的时候，在半路上遇到了艾奇逊小姐。”R先生说，“她把我们拦下来，说明情况之后，我们就决定转移到这里了。”
叶芝说：“我则是直接没回苏格兰场。本想来您家拜访，结果刚一到楼下就撞上了艾奇逊小姐他们，也算是巧了。”
R先生问：“你呢？你和色诺芬不是去苏活区调查了吗？调查到了什么？”
段非拙和色诺芬对视一眼，神色都有些灰暗。
“科学进步委员会一直在暗杀秘术师家族，然后将留下来的孤儿送进济贫院抚养，培植成他们的亲信。”色诺芬难得如此严肃，“我的家人恐怕也是……要是当初警夜人没及时赶到，我现在可能就是卡特的手下了。”
“我的家人也是被他们杀害的。”段非拙神色一沉。赫卡忒展示给他的那些场景仍然历历在目。但他没报出赫卡忒的名字，也没提自己灵魂穿越的事，只说真相是他通过异能看见的。
众警夜人听完他的故事，脸上既有同情，也有凝重。N先生默默地给他斟满了酒，拍了拍他的肩膀，似乎在表示安慰。
“你肯定很想为你的父亲报仇雪恨吧？”N先生低声问。
段非拙点点头。“先不提我的事了。Z现在怎么样？”
他担心得不得了。色诺芬逃离宫殿之后，他们就失去了Z的消息。目前只知道他落在了卡特和博伊勒夫人手中。博伊勒夫人根本不把Z当成人看待，在她眼里Z只是她的一件作品，随时可以拆解或毁坏。一想到他们会怎样折磨Z，段非拙的心脏就像被成千上万的蚂蚁啃咬一样难受。
他在北上阿伯丁之前真应该去向Z道别的。依照色诺芬的说法，要是他去道别了，那么他和Z就会一起被卡特带走。他们两个一同对战卡特和博伊勒夫人，再加上色诺芬助阵，未必会落到下风，这样一切都会有所不同。
但他之所以急匆匆地前往阿伯丁，是因为赫卡忒的呼唤。十字路的女神为了让他避开一些糟糕的结果，才急匆匆地叫他去阿伯丁见面。她所说的糟糕结果，是不是指他和Z一起被捕？也就是说，即使他留在伦敦，和Z并肩作战，也什么都改变不了？
其他人还不知道色诺芬的经历。他将自己的在宫殿中的所见所闻简明扼要说了一遍。众警夜人听得更是愕然。N先生斟酒斟到一半甚至愣住了，酒水溢出杯子，哗啦啦地往外直流。
他急忙打了个响指，清除桌上的啤酒。
“我再去拿新的。”他摇摇头，爬出地窖。
“我不明白。”艾奇逊小姐说，“科学进步委员会的目的究竟是什么？为了争权夺利吗？他们已经进入了国家中枢，拥有莫大的权力，别说操控议会了，就连女王都要受他们的影响。如果说他们是为了攫取更多财富，可他们依靠以太结晶和蒸汽动力引擎已经赚得盆满钵满了，还能攫取什么财富呢？”