泰勒斯先生搓了搓手“夫人，请原谅我的冒犯，我斗胆问您一句，您是不是失去了很多亲人？”
惊讶的神色浮现在霍恩埃姆斯伯爵夫人脸上“您怎么知道？”
泰勒斯先生笑而不答，而是接着问“您和您的丈夫，以及您丈夫的家人也有所不和吧？”
霍恩埃姆斯伯爵夫人更为愕然“虽说那已经是很久以前的事了，但是的确如此！”
泰勒斯先生背着双手，在客厅中踱了两圈，猛地停下脚步，炯炯有神的双目直勾勾地盯着伯爵夫人“霍恩埃姆斯伯爵夫人并非您的真名。”
伯爵夫人捂住胸口，和女仆交换着难以置信的眼神。段非拙看得出，她一开始并不信任泰勒斯先生，但通过那三句话，她已经对泰勒斯先生佩服得五体投地了。
不过嘛……泰勒斯先生并不是通过秘术才了解她的。身为现代人的段非拙知道，这叫作巴纳姆效应，即人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点。
泰勒斯先生对伯爵夫人的三个猜测就是如此。巴纳姆效应加上一点儿简单的逻辑推理，就能让人心服口服。
首先，伯爵夫人失去了亲人。她这个年纪，身边有亲人过世再正常不过。
其次，她和丈夫以及夫家不和。她独自一人旅行，身边没有丈夫相随，在这时代其实相当罕见。她很有可能是个寡妇，或者和丈夫不和。而已婚妇女身陷婆媳矛盾则更是常见，因此做出这种推测多半不会错。
最后，“霍恩埃姆斯伯爵夫人”并非真名。这也很容易猜测出来。她气质不凡，就连她身边的女仆都十分高贵，说明她肯定不是普通贵族。因为害怕被人认出，出游时用个假名也十分常见。
“请原谅我，先生，我之前还以为您是个招摇撞骗的江湖术士。毕竟我之前遇到过许多这样的人。”伯爵夫人垂下头。
泰勒斯先生捋了捋胡子“无妨，他人的每一次误解都会督促我更加精进自己。”
“如果是您，我真的相信您能解决我的睡眠问题。”伯爵夫人说，“请问您要怎么做呢？”
“我是灵媒，所以会施行一个秘密仪式，进入您的梦境，找出您噩梦的元凶。不过今天恐怕来不及，我想明天会更合适。”
伯爵夫人略一思忖，接着像是下定了决心，说“那我们就明天再来拜访。您要收多少钱呢？”
泰勒斯先生报出了一个数字。对于伯爵夫人而言，这笔钱只是个小数目。她签了一张支票给泰勒斯先生。后者握着支票的手都在发抖。
双方约好明天这个时间再见面，伯爵夫人便带着她的女仆离去了。
泰勒斯先生盯着支票上的数字，发出一声满足的叹息。
“堕落啊，泰勒斯，堕落。”Z晃悠了进来，不屑地说。
“随你怎么说好了，反正钱已经进我的口袋了。”泰勒斯先生厚着脸皮道。
他收好支票，朝段非拙勾勾手指，让他靠近。
“小子，这事儿得依靠你了。”老人郑重其事说，“事成之后酬金分你三成。”
Z抱着双臂“别把他牵扯进去。”
“但是我说的那个秘术，只有他才能施行啊！”泰勒斯先生抗议道。
段非拙望了色诺芬一眼“您和色诺芬都是秘术师，为什么非要我来？”
“嗯，首先那个秘术比较耗费精力，我年纪大了，实在有些吃不消。”泰勒斯先生说，“而色诺芬不擅长幻术类的秘术，让他施展这个秘术，天知道会发生什么。所以只能让你来了。”
“可是明天就要给伯爵夫人施术，我今天才开始学，来得及吗？”
“当然来得及！”泰勒斯先生自信满满，“这个秘术很简单的，就是让你进入他人的梦境中，看看对方到底在梦些什么。很快就能学会的！”
段非拙将信将疑“万一到时候我失败了怎么办？”
“那就只好由我这把老骨头出马了！”泰勒斯先生捶了捶自己的老腰，“你先去实验室，我待会儿过去教你。”
“行吧……”段非拙仍有些不信任这个老头。但他来到这座岛就是为了学习奥秘哲学，总不能拒绝人家主动的传授吧？
他登上楼梯，先前往三楼书房，再从书房的密道进入地下室。
当他的脚步声消失在楼梯上后，Z一把抓住泰勒斯先生的胡子。
“你到底在打什么主意？”白发警夜人用警告的语气说，“他初学奥秘哲学才多久，怎么可能掌握那么高深的秘术？”
“我想看看他的极限到底在哪儿。”泰勒斯先生道，“一般人学习奥秘哲学，要花上三个月才能熟练掌握转移能量的方法。是不是，色诺芬？”