棠花旧事(4)

正当齐棠兴致勃勃地观察着凌策腰间铜铃时，凌策却对望向着齐棠身后魏浥尘，魏浥尘不为所动。齐棠注意到了这一细节，想到相传凌策“好美色”，心想难不成凌策看上了魏浥尘的长相，不由得暗自失神，魏卿容貌确实也是隽修端正。

会见完诸位将领后，又举行了一套繁琐的祭司仪式，齐军浩浩荡荡终于出发了。

彼时风和气清，青天朗朗，齐棠意气风发地注视着声势浩大的齐军，满面笑容：“魏卿，你知道我有多么期盼这一天吗？”

微风吹动军旗飘扬，也拂过齐棠额角碎发，魏浥尘看得见齐棠熠熠生辉的双目，也看得到齐棠满怀壮志的内心。

“臣知道。”他温声道。

一连几天，齐军在北上路上接连遇上了好几场雨。一夜，雨水连绵，士兵疲乏，驻扎休整。

“魏卿，为什么你不同意让我三弟齐榕监国？”齐棠托着腮，百般无聊的敲着桌子。

“陛下，臣说过长悦王殿下势力强大，近年来横行无忌，恐有不臣之心。”

齐棠的三弟齐榕被封长悦王，封地在西南一带，富庶辽阔。

“是吗？”齐棠不以为然，“朝中大臣还喜欢说魏卿位高权重，有不臣之心呢。”

“臣没有。”魏浥尘道。

“我当然知道你没有，”齐棠盯着桌上那只将要燃烧殆尽的蜡烛，“既然魏卿没有，三弟自然也不会有。”

“陛下不懂。”魏浥尘轻轻叹息。

那只蜡烛在齐棠的注视下最后挣扎了几下，闪了几闪，彻底熄灭了，随行的仁瑾公公连忙换上一只新蜡烛。齐棠素不喜人服侍，此次出征就带了仁瑾公公一个随从。

“喂，仁瑾，”齐棠道，“别换了，现在都……”

齐棠的话戛然而止，因为魏浥尘突然做了个禁声的动作。

帐外淅淅沥沥的雨声中，出现了不和谐的声音。叮当几声是刀剑相撞的声音，其中还夹杂着人体倒地的沉闷声响。齐棠与魏浥尘对视一眼，魏浥尘示意他拔出佩剑。

齐棠将剑刚刚拔出，一黑衣持剑人跃如帐内，仁瑾公公见势不妙，高声大呼：“来人啊——有刺客——”。天阴雨湿，仁瑾公公的声音被压在沉闷潮湿的空气之中，未必传的了多远。

然而仁瑾公公话音未落，黑衣刺客就将长剑推至齐棠面前，剑气逼人，眼看齐棠来不及躲闪，将要被剑刺中，魏浥尘扑到齐棠身前，黑衣刺客手中长剑划破魏浥尘衣裳，刺中肩头，顿时鲜血淋漓。

刺中魏浥尘后黑衣刺客攻势不消，依然剑指齐棠，而此时，忽然有一少年跳入帐中，拔刀卫主，与黑衣刺客打斗起来。少年刀法灵动，刺客剑艺凌厉，两人纠缠几十招后，终于有人听到仁瑾公公夹杂在雨声中的求救声，匆匆赶来。

黑衣人寡不敌众，正当持刀少年与其他人打算将黑衣人捆绑起来送去审问时，黑衣人忽然间嘴唇乌紫，口吐白沫，显然是吞下了事先含在嘴里的毒药。

齐棠却无心眼前种种，面色苍白，试图用手堵住魏浥尘涓涓流血的伤口。

“无妨。”魏浥尘安慰惊慌的齐棠。不一会儿，随行太医匆匆赶到，为魏浥尘处理伤口。

大将军陆统闻讯后立即派凌策等人四处搜查，看看刺客是否有同伙，紧接着又与其他将领一起匆匆赶到齐棠帐中，跪拜道：“臣等无能，使陛下受惊了。”

齐棠摆了摆手，示意他们起来，忧心忡忡地注视着魏浥尘肩上伤口道：“若不是魏卿挺身挡在朕身前，朕今日恐怕又是难逃一死，你们平日里还常说魏卿冷酷无情，着实可气。”

众人无言，心里却暗自嘀咕，皇上你哪里知道魏浥尘做的那些歹毒事儿，本来就不敢说，现在说了你也不会信了。

众人心中嘀咕时，陆统出声问起了事情的缘由。

齐棠大致讲述了一下，然后指着那位佩刀少年说多亏了少年的及时出现。陆统等人这才注意到站在角落里的少年。

“甘翎？”陆统讶然，“你怎么会在这里？”

“陆将军，”名叫甘翎的少年答道，“今夜我按例巡视，结束后正打算会帐中休息，经过皇上所在的军帐附近，听见仁瑾公公的喊声，又看见皇上军帐附近的侍卫都倒地不起，就急忙过来查看。”

甘翎说话时，凌策叮叮当当地走进帐中，待其说完，汇报道目前并没有发现刺客有同伙，只是守护皇帝军帐的侍卫大多受伤，暂时无法工作。

陆统对侍卫的无能表现很不满意，又苦恼皇帝身边没有几个侍卫保护如何是好。

“陆将军，不如就让这位救驾的年轻人暂时担当陛下的护卫吧？”凌策看向“救驾的年轻人”，笑得颇有意味。