棠花旧事(18)

“榕儿，父皇当初把皇位给我，不是因为偏爱我，而是因为他心里愧对你同大哥。” 齐棠轻轻叹息道。

第9章 往日不再

昭启二十二年，大齐太子齐桐遇刺身亡，两个月后，昭启皇帝立齐棠为太子，册立大典的前一天，昭启皇帝将齐棠召入宫中，促膝长谈。

“棠儿。”昭启皇帝疲惫却不失慈爱的望着自己最心爱的儿子齐棠，“转眼这么多年过去了，棠儿不再是小孩子了，朕也老了。”

齐棠冲着父皇笑了笑，以示宽慰。

“棠儿，过来，”昭启皇帝温和道，“坐近点儿。”

昭启皇帝细细端量起齐棠的容貌，说道：“棠儿的眉眼像你的母妃，灵动，桐儿也是，眉眼特别像他的母妃，不过不是灵动，而是端庄大气。”

提起齐桐，昭启皇帝控制不住的叹了口气，齐棠也哀伤地垂下了脑袋。

良久，昭启皇帝才又启口说话，齐棠抬起头哦，看到父皇眼角噙着泪水。

“世人皆羡皇位，殊不知做一朝天子究竟有多不易，亲人爱人友人都要舍弃，就连欲望人性也全都抛舍，到最后来，事事为大齐，却没有一件事能随顺自己的心意。”

“朕在位二十多年，杀亲叛友，得不到心爱的姑娘，成全不了女儿的婚事，连儿子的性命也保不住……”

“朕过去不愿立你为太子是希望你能过得潇洒自在，朕选桐儿，让桐儿受了不少委屈，朕知道桐儿能做好大齐国君，未想桐儿却……”

昭启皇帝说不下去了，重重的叹了口气。

“按理说朕应该立桐儿的胞弟榕儿为太子，可一见到榕儿与桐儿那样相似的面庞，朕便不忍心再让榕儿也同桐儿一样，而如今朕是再也无法弥补了桐儿了，唯有对他的胞弟榕儿好些了。”

“棠儿，朕的儿子里朕确实最喜欢你，可是榕儿桂儿他们也是朕的孩子……”

“父皇，我都明白。”齐棠温柔道。

“朕清楚你的心性，将皇位留给你，到底是对不起你。”昭启皇帝叹息道，。

“父皇，我都懂，没有什么对不起。”

之后的短短几个月里，昭启皇帝将对大儿子齐桐的歉意与思念全都寄托到了三子齐榕身上，增加封地，赏赐珠宝，不少大臣比如陆统曾经劝说过昭启皇帝，如此以来，长悦王齐榕必成尾大不掉之势，威胁日后齐棠的统治，那时的昭启皇帝已经重病在身，却苦笑着残喘请求道且就让自己任性这一回吧。

“就算是父皇临终前，也不忘叮嘱我照顾好你。”齐棠用伤心的语气结束了他的讲述。

齐榕失神盯着眼前的空气，喃喃自语自语道：“是这样吗，原因就是这样吗……”

“榕儿，你为什么不直接问我，何苦非要闹到这种地步？”齐棠看着衣衫佝偻的三弟齐榕，实在心酸。

“陛下怎么还是那样天真，”听到齐棠的话，齐榕忍不住嘲笑了一声，“陛下是皇上。这样的话我一个小小王爷怎么能问出口？”

“无论我是不是皇上，你是不是长悦王，可我们毕竟是血浓于水的兄弟啊，”齐棠温和道，“榕儿难道信不过从小一起长大的二哥？”

“若陛下真的当我是兄弟，还请陛下给我个痛快的死法，我知道最近朝廷古怪的刑罚不少。”

齐棠闻言一惊，眼尾满是泪花，声音颤抖道：“我怎么会处死你？”

“无论朝廷大臣说些什么，无论榕儿犯了什么错，我怎么舍得让榕儿去死？”

良久，齐榕叹息一声，缓缓说道：“二哥，这么多年了，怎么还是一点长进都没有，还向过去一样傻乎乎的……”

齐榕在大牢里呆了一个月就又被放出去了，还是长悦王，连封号都没变，只不过封地减少了一半。

齐榕年少时，比起严肃冷静的亲哥哥齐桐，更为亲近温和的二哥齐棠。因为小时候，齐榕如果闯祸了，大哥齐桐向来按规矩办事，而二哥齐棠总是想方设法的使齐榕逃脱处罚。齐榕没想到，如今多年过去了，二哥齐棠还是向往日一般想法设法为自己开罪。

齐榕虽然没有看见，但也想象得出二哥齐棠是如何在大殿上与臣子们苦苦争辩，为自己求情的。

齐榕回封地西南的那天，齐棠赶来送行。

“榕儿，回去可别再任性了，想要什么直接告诉二哥就好，还有想来京城玩就直接来找我就行了，还有……”

齐榕听着二哥齐棠天真温和的喋喋不休，感到眼眶渐渐湿润。

“哎，哎，榕儿，都说了二哥不怪你的，你怎么还哭了。”齐棠手忙脚乱的帮齐榕擦起了眼泪。

“榕儿，以后一定常到京城来找我啊，咱们好多说说话。”齐棠依依不舍地向齐榕告别。