失明的皇上突然发现，他的脑海里竟然无法描摹出孩子们的模样。
原来这些年他对孩子们忽视到如此地步……
皇上咳嗽几声，考较了几个问题。
福全和玄烨都答得很好，皇上又问道：“你们将来想做什么呢？”
福全想了想答道：“愿为贤王。”
玄烨答道：“愿效法皇父。”
皇上愣了一下，过了一会儿他淡淡地说道：“不必事事学我，我不是一个好榜样。”
保姆把孩子们带回去，皇上心中做了决定。他拟旨定下诏书，由三皇子玄烨继承皇位。
天花传染性强，皇上为了确定继承人，冒险让孩子们来了一趟。
其他人皇上不打算见了，这辈子他给很多人都添了烦恼，他都快死了，没必要再麻烦他们了。
太后陪儿子度过生命中最后的时光。
皇上拉着母亲的手念叨着：“我年轻气盛，废后一事是我草率了。待我死后，找个时机把静妃送回草原，她还年轻。对琪琪格说声对不起，我耽误了她的青春。若是她也想回草原，就跟静妃一起回去吧！皇子公主和宫妃们也很可怜，我不是一个好父亲，不是一个好丈夫。”
他瞪着无神的眼睛叹道：“我最对不起额娘，我不是一个好儿子。”
太后捂着嘴呜咽，“不！你是个好儿子，你是！”
正月初七，皇上驾崩，宫里宫外一片哀声。
乾清宫的消息封锁地很严，宫妃们有一种不真实的感觉。前一天宫妃们还在缝制口罩，谁能想到后一天就收到这样的消息？
皇宫换下过年时候的喜庆摆设，全部换成素色，宫妃和皇子公主们也换上素服。
太后和琪琪格顾不上难过，现在还有很多事情需要她们处理。
皇位继承人已经定下，但玄烨年幼，不能处理朝政。现在这种情况要么宗室王爷辅政，要么是太后垂帘听政，要么是大臣辅政。
宗室王爷辅政很容易重复多尔衮的故事，太后不愿垂帘听政，最后只剩一种选择，由大臣辅政。
皇上在病中精神很差，经常昏睡过去，他虽然想把万事安排周全，但有心无力。太后假借皇上名义，定下四位辅政大臣，他们互相牵制，互相扶持，在玄烨亲政前一同处理朝政。
太后在前朝不容易，琪琪格在后宫也很难办。
不仅是皇上，宫中许多人都染上了天花。她要预防天花传染，又要准备皇上的丧葬事宜，这两件事根本就是冲突的。预防天花必须严禁宫人各处走动，但准备葬礼必须有太监宫女各处布置。
除了这些，琪琪格还要安抚众妃，派人制作玄烨的朝服和朝冠，制作佟佳氏的吉服。
婆媳俩忙了两个多月，总算把前朝后宫的事理清楚了。天花的传播被抑制住，幸好没有出大问题。
慈宁宫里，琪琪格磨墨，太后一边看奏本，一边给玄烨讲奏本里的玄机。
“这几个奏本都是四位辅政大臣推辞不敢辅政的奏本。”
琪琪格忍不住问道：“太后，这两个月里辅政大臣把该做的都做了，为什么还要递奏折推辞呢？”
太后问玄烨，“你给你皇额娘解释一下。”
玄烨解释道：“朝中势力此消彼长，现在有三股势力。第一为皇权，就是儿臣的权利。第二为宗室，太祖时候四贝勒五大臣共同议事，一直到现在宗室的权利都很大。第三是大臣们的权利，也就是四位辅政大臣。这四位大人是很想辅政的，可是万一他们定下的事情，宗室冒出来反对，他们的权利就受到了挑衅和威胁。所以他们上书推辞，想逼宗室表态。”
太后欣慰地点头，“说得很好。你可知道为什么要选这四位大臣辅政吗？”
玄烨想了想说道：“他们资历老，功勋卓着，都是上三旗的人，而且都是皇亲国戚。”
太后听了更高兴了，玄烨果然有天赋。
“你年纪还小，现在最要紧的是好好读书，增长见识才干。你父亲十四岁亲政，你也要像他一样。”
玄烨郑重地答应下来，小孩今年虚岁八岁，这个年纪在现代刚上小学。小小年纪的他，要承担起一个国家的责任，失去父亲的他连伤心的时间都没有。
看过了奏折，太后以皇上的名义把奏折发回去。苏麻喇姑送玄烨回去，他还有许多学习任务没有完成。
琪琪格叹道：“玄烨太可怜了，这么小的年纪，活得好累啊！”
太后说道：“天底下所有人都说他幸运当了皇帝，只有你说他可怜。”
“他还是个孩子啊！”
琪琪格知道太后吸取顺治朝的教训，不想让宗室权力过大致使皇权旁落，可是辅政大臣也不保险，后来不是出了个鳌拜吗？