窈窕淑男（出版书）(25)

“公爵继承了你家的房子?”崔先生脸上的表情显示出他无法相信。

曾经，她自己也不敢相信这个事实。一直到十二年之后，她还会在早晨醒来，惊讶地想着包福德竟然拥有了一切，所有她在成长过程中熟知的一切，而她自己却得在这个只有小时候来过的地方落脚。她父亲只有来伦敦的时候才在这里过夜。

她拿起一根更小的音叉敲打着。“再来一次，听不到的时候就告诉我。”

她的手朝他伸过去时，他抓住了它，取下音叉。“你的老家发生了什么事?”

他正在拖延这一整天进行的奇怪过程和测验，然而她还是回答了，大部分是为了一举结束这个令人难堪的话题。“我父亲去世后，家族中的下一个男性继承了他的头衔，就是我父亲的堂叔。那时候他还不是公爵，一直到三年后我祖父，也就是阿雷斯公爵四世去世后才是。然后我的堂叔公包福德继承了一切，同时成为阿雷斯公爵和西西林侯爵，还有其他一连串较小的头衔。”她耸耸肩。“这很正常，家族产业都是由第一个男性子孙继承。”也有很多侯爵的女儿为了土地和金钱而结婚，只是她没有。

她从没有对人说过这么多，她的过去令她感到难堪。“请把那个还给我。”她伸手要回音叉。

崔先生看了她好一会儿，然后学她用手心拍打音叉。他将它拿近耳朵听了一下，然后交还给她。当她抓住它的时候，她的手指在发抖。

他们在下一个小时，完成了录音和试验，开始积极进行发音练习。这让崔先生陷入了一团迷雾，几乎还没开始，他就想要放弃了。

“我从来没有犯过这么多错误。”

她差点要说她也一样，不过她只说：“一开始会弄错是难免的，我们就是要找出你错误的地方。你只要专心，”她解释道。“要学会一个新的发音，你必须一听再听，然后学着去说。我会观察你的嘴唇和下颚，判断舌头和软颚的位置，以及喉部张开的程度。借着这样的观察，我可以告诉你哪里错了，帮助你将发音器官放在正确的位置，发出想要的声音。”

听到发音器官这个字眼，他笑了起来。这原本是个游戏，现在却好无聊。

她感到失落，身为一个浸淫在知识大海里的女人，她不知该如何让他理解。“通常我无法只靠眼睛，就可以知道发音为什么有误。不过还有其他的办法。譬如喉音，就有喉镜可以用。”她打开书桌的抽屉，拿出一面斜附在手柄上的镜子。

他瞥了它一眼，露出怀疑的笑容。

“瞧，我用这个照你的喉咙，就可以经由镜子看出它如何开合。”

他不安地笑出来，但仍然注意听着。

“我也可以把手指伸进你的嘴里，看你的舌头怎么动——”

“等一下。”他举起手，笑了起来。“你要把手指放进我的嘴里?”

“应该是说用我的小指顶着你的牙龈，好感觉舌头的位置。”

他的眉头皱了起来，向后靠在椅子里，双臂在胸前交插，边笑边摇头。“哈，我开始觉得有趣了。”

“等我们开始做颚音的时候，再看看你还会不会觉得有趣。”

“那是什么?”

“把一片撒了粉的薄薄假软颚放进你的嘴里，你每发一个音，我就可以从软颚上碰触的记号得知你的舌头的位置。”

“所以今晚大部分时间你都会在我的嘴巴里喽？我说对了吗?”

她不耐烦地告诉他。“崔先生，我不会用这种yinhui的说法来形容我的工作，和一份严肃的事业——”

“yinhui？”

“不正经。”

“我知道yinhui的意思，”他说道。“我只是很惊讶，你竟会觉得我喜欢你的手指在我的嘴里是不正经的。把手指放进那里的人是你呢。”他摇着头嘲弄她。“你知道吗，亲爱的?男人和女人在一起绝不是什么不正经的事，那是整个英伦岛上最严肃的事，就连女王也是如此。全世界都知道她迷恋亚伯特亲王，而且还生了九个子女。”

云娜一时之间什么话也说不出来。“先生，我实在不知道该怎么告诉你——”

“这很容易，亲爱的。我知道你还是个处女。”他的眼睛眨也不眨，一副就事论事的样子。

云娜的嘴张开又合上，整整有半分钟不知道该说什么。终于，她告诉他：“绅士们不会讨论这种事，先生。”

他歪着头看她，抬起手用指节摩挲着胡子。“真的吗?”

“是的。”她坚持道。

“今天早上你才告诉我，你不知道绅士们在一起的时候都聊些什么。”

“我的确不知道，至少有女士在场时是不说这些的。现在我们可以回到课程上了吗?”