风骨[民国](9)

“可是我毕竟脏了……”

“脏了有什么要紧，洗个澡不就干净了。”

姜素莹受的教化不一样，十分不讲常俗。逻辑却充分自洽，叫人挑不出理。她说完掩住嘴，打了个小小的哈欠——刚才思前想后的盘算了一通，这会儿脑仁生疼，开始犯困。

二姐坐在床边上，静默了好大一阵子。再望向床上时，发现姜素莹已经没心没肺的睡着了。呼吸绵长，看着就叫人踏实。

二姐爬上床，凑了过去，像那年在庙里一样紧紧挨住妹妹，两个人柔软的手臂贴在一起。

她突然得到安慰，不想再哭了。

翌日林近生收到小常带去的口信，果真拎上包袱，偷偷来了饭店。好端端一个斯文人，这段日子吃不下喝不下，瘦的脸凹进去，倒像是得了痨病。

他和二姐见着面，你瞅着我，我瞅着你，眼珠子串成一条线，激动地话都说不出。

姜素莹自觉功成身退，应该给这对苦命鸳鸯让道，于是把剩下的票子抽出一大半塞给小常，让他加一满缸油，送二姐往承德去了。

房间蓦地空下来，姜素莹也没走，又老实躲了两天。直到第三天上，她手上的钱花的差不离，于是痛痛快快洗了个澡，决定回家受罚。

估计要挨一顿打，至少是一顿骂——别看她先前在二姐面前装成个大人样、一副十拿九稳的态度，实则这篓子捅的太大，应该如何收场，她心里也没底。

日头才上升来，照到地上一片白斑。

姜素莹孤身从饭店出来，用草帽盖住脸，准备寻一辆黄包车来坐。

磨蹭到路边，等了几分钟，突然听见有人喊她：“素莹？”

姜素莹掀起帽子，发现不远处一个衣着摩登的年轻人正冲她挥手。

天津城里认识她的人少，对方声音也颇为熟悉。姜素莹想了想，记起他是谁了——是同船去留洋的张怀谨。

这位老同学念的是医科，又比她早回来两年，交集不算深厚。所以姜素莹乍一看他，差点没记起姓名。

张怀谨小跑过来，态度热情极了：“还真是你！刚才隔得老远看不真切，但我想城里除了你，也再没有这么漂亮的姑娘了。”

他爱时髦，穿着的西装颇为紧身。这么一点路就出了汗，金丝眼镜直往下滑，差点盖到嘴上去。

姜素莹被他的滑稽模样逗笑了：“你倒是会说话。慢点跑，别着急。”

张怀谨不好意思起来，憨头憨脑的摘下眼镜。一边擦拭镜片，一边询问：“你怎么一个人在这边闲逛？”

姜素莹身上背着一笔糊涂账，又没法倾诉，眉毛应景的耷拉下来。

两年没见，张怀谨倒是会看人眼色了：“天这么热，要不要去喝一杯果汁？”

姜素莹动心了。虽说早晚都要挨一刀，但是如果能晚点也好。她想了想，重新把草帽盖回脸上：“就一杯，之后我就要回家去了。”

***

张怀谨推荐的咖啡店生意不错，店家和他相熟，好不容易腾出两个靠窗的位置。

果子露冰镇在玻璃杯里，喝下去甜且润，叫人打出小小的激灵，灵魂上都清醒。

两个人聊了一小会，姜素莹倒是对老同学有了新的感悟。张怀瑾现下在圣马丁医院里做大夫，很是做出一番成绩。

“我也想找一门营生，总吃家里的也不成。”姜素莹感慨道，用吸管搅动果汁。

“女学我没有门路，不过有家报馆的编辑常来我这里看病。据说他那边在招翻译，你英文是好的，要是愿意，我可以帮你引荐。”

姜素莹自然愿意，不过眼下她有更值得发愁的事情。

“你说人腿被枪打断，多久才能好？”她寻思张怀谨是医生，多少应该清楚这个问题。

张怀谨简直要惊骇了，手里的咖啡都泼出来些：“你你你……把人腿打断了？”

姜素莹噗嗤一声笑了，没见过这么实心眼的人。

“我哪里会用枪。”她笑过之后，深感自己惹上大麻烦，果子露也不想喝了。

张怀谨暗自长舒了一口气——他是生怕姜素莹出事的。

他看着姜素莹面色沉下来，很想替她分担忧愁：“如果方便的话，要不要说给我听听？”

回来这么些天，姜素莹在精神上一个说得通的人都没有，简直憋闷极了。如今突然听到如此体贴的问候，心里蓦地轻松了些。

她犹豫了一下，隐去二姐被抢这一节。含混的说自己为旁人主持正义，结果惹上恶霸，很是怕家人牵连，又怕家人生气。

说完看向对方，一双大眼睛忽闪忽闪，小鹿似的。

张怀谨被这一双眼睛看得心脏乱跳，几乎要捂住胸口了。

——上学时姜素莹太漂亮，身边围着的男同学多得像草堆。张怀谨偷偷写了好多封信，临到跟前因为缺乏勇气，没有一次成功送出去。