“不要聊剑术了吧。”缘一低下头，语气有些哀伤，说，“我更想和大家一起玩耍。…而且，我已经不想再成为武士了。抱歉。”
最后一句话，似乎是对安静坐在一旁的优说的。
原本说好要成为这个国家第二强大的武士，好好保护重要的人；可如今他却要背约了，因为他实在不喜欢用剑轻而易举伤害别人的感觉。
岩胜呆呆的，还没从缘一所描述的“通透的世界”里回过神来。一旁的优托着面颊，笑着说：“不做武士？那不是也挺好的嘛！想要保护他人，未必要通过练就剑术、成为武士这一种方式。”
停顿片刻，她竖起手指，说道：“朝廷的关白大人也不会剑术，照样从五摄之外的家族里脱颖而出；从前还有一位茶道大师叫做千利休，通过自己出众又虔诚的茶道，得到了霸主的赏识，从此成为了殿上人。听闻那位霸主无论前往何处战场，都会带着这位茶师。战前若不饮上一盏，便会心思难安呢。”
她的安慰，总算令缘一有了稍稍的笑容。
“总有别的方法，能去守护自己想守护的人吧。”缘一说。
“可是，”岩胜忽然闷闷地插话了，“父亲认为双胞胎是不祥的。我和缘一，势必要有一个人离开继国家，被送往寺庙。”
三个孩子都沉默了。
岩胜所说的，正是不争又必须面对的事实。岩胜与缘一间，一定会有一个人离开继国家，成为僧侣；而另一个人则继承家业，迎娶安艺国的姬君。
优想起初初见面时，幼小的缘一将杜鹃别在她耳畔的举动；头一次的，她的心上，有了一丝淡淡的不舍。
那个前往寺庙的人会是缘一吗？
她望向了继国缘一，眉尖轻轻地蹙起。男孩似乎也在看她，目光像是安静的水波洒落下来。
优想：如果可以的话，她不希望缘一离开这里。在这远离故土的异乡，缘一是唯一能理解她的感受、予以安慰的孩子。
她正在心头烦恼着，一旁的岩胜倏的站起来，干巴巴地说：“我先走了。”
“少主？”优不解地望过去。
继国岩胜看看缘一，再看看优，咬了咬牙，脸孔像个大人似地板了起来。
“反正，我是多余的那个吧！”
岩胜孩子气地丢下这句话，转身就跑开了。
他没有看错，就在刚才，他说出“两人中必须有一人去往寺庙”之后，从始至终，姬君都注视着缘一。她对缘一很不舍，甚至于没有空来理会自己一眼。
姬君想要留下的那个玩伴，是弟弟缘一，是会想出用杜鹃花来讨女孩欢心、知道她思念故乡的海岸与水脉、会用吹泡泡这样的幼稚游戏来哄她开心的继国缘一，而非继国严胜。
岩胜咬着牙，气恼地走着。他起初是快走，最后干脆小跑起来，越跑越快、越跑越快，直到穿过了整片殿宇，站在了城池边缘的城墙处。夕阳已经斜斜地照下来，金色的余晖遍洒天际，若州繁华的城池尽收眼前。
岩胜看着面前的城池，呆呆地说不出话来。片刻后，他弯腰从地上捡起一块石子，重重地朝外扔了出去，发泄似地大喊道：“为什么啊——”
回音层层叠叠，像是山在回答他没头没脑的疑问。
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那天之后，时间似乎凝滞了。
岩胜再也没有来找过优，从前亲密无间、一起玩耍的孩童，也成了无话可说的样子；只剩下她和缘一，偶尔在给花草浇水的间隙里，会提起忽然变得沉默寡言、不好接触的岩胜。
“兄长不肯再和我一起玩了。风筝也好，双六也好，他都没有兴趣了。”
“少主也没有再和我说过一句话了。冬天的时候，椿花就该开了吧……”
可是，和缘一待在一起的时候，优是快乐的。缘一虽然没有岩胜那样的锦衣华服，总是穿着凌乱单薄的粗布衣裳，头发也不会精心地梳起，可他的笑容单纯又诚挚，就像是天空中温暖的太阳，叫人一眼就会心生仰慕之心。
他没有特别的野心，并不想成为权贵或者享有财富，只想和重要的人待在一起，然后照料自己的花草。和他在一起的时光长了，就连优也理解了如何去栽培杜鹃的草枝，才能让它开出令女孩心动的花朵来。
因为在苗圃间待久了，她的指甲缝里难免会沾上泥巴。奶娘就会很不高兴地一边替她擦拭着手指，一边教训道：“您可是姬君，姬君是不能做这种粗鲁的事情的！将手放到泥巴里去，何等失仪，只有下等百姓家的姑娘才会这么做……”
优垂下眼帘，心底有个隐约的念头。
要是她当真是那种普通百姓家的姑娘，而非是安艺国的姬君就好了。