杏寿郎微微一惊，想要后退，可已经来不及了。他的脚步声惊动了优娜，她侧过了头，诧异地看着来人，问：“炼狱先生，你也没有睡觉吗？”
一双湛蓝色的笑眸，轻轻弯起。
明明未做任何的亏心事，不过是来此处散散步罢了，杏寿郎的心底却轻微地一乱，像是见到了自己无法匹敌的对手。
但很快他就镇定了下来，露出了平日里的笑容，回答说：“没错。明天就要离开家去执行任务了，暂时无法睡着，所以起来散散步。你也是吗？宇喜多。”
“是呀，”优娜说，“白天玩的太过高兴了，现在还睡不着觉呢。”
杏寿郎走近了她，在她身旁跪坐下来。他还是那样宛如觐见主公一般的姿势，分腿而坐，双手规规矩矩地放在膝盖上。
“今天谢谢你了。”杏寿郎说。
“诶？”优娜有些不解，“为什么要谢谢我呢？”
“啊……是因为千寿郎的缘故，”他说，“他一直独自留在家里，好久都没有这样开心地出门玩耍过了。说实话，我这个兄长做得并不称职，总是在外忙碌猎鬼。今天你陪他去花田的时候，他显然很高兴。”
“……是这样吗？”优娜慢慢地笑着，“其实该道谢的人是我。我离开我自己的家人已经很久很久了…我也记不清有多久没有见过他们。但是，和千寿郎在一起的时候，我感觉像是回到了家里一样。”
无论是炼狱家的兄弟也好，还是这个小镇也好，给人的感觉就是如此——时间很慢，又很安静，悄然地流淌着，仿佛是从别处偷来的；从日轮花的花盘、碗里的甘梅、松虫与金铃虫的鸣叫声里偷来。
这是很轻快的幸福，感觉不错，她很喜欢。“你也听说了吧，千寿郎的事情，”杏寿郎的头一低，笑容有些消散了。他说，“千寿郎他…并不具备剑术的才能，也无法成为猎鬼人，对于他来说，这也许是件好事——我希望他能专注于自己想做的事，去走一条属于他自己的道路。不必因为身为兄长的我是一个猎鬼人，又因为他也从炼狱家出身的缘故，而走上和我相同的道路。”
优娜闻言，点头轻声说：“是呢。如果不去猎鬼的话，也就不必与死亡相伴了。千寿郎也许能够拥有无忧无虑的人生吧。”
她侧着头低声细语的样子，像极了一朵静静开放的栀子花，花瓣在夜色里柔软地张开。看着她的侧颜，杏寿郎忽然开始思考——不知道来年的太阳花开放的时候，那片花田里又是怎样的光景呢？还会有那金色的波浪，还有身着贝桶纹浴衣的姐妹手拉手一起去捕蝉吗？
那个时候，他还在猎鬼吗？还是炎柱吗？这个世界上，还有恶鬼在吃人吗？
“炼狱先生很热吗？”她忽然问。
“啊？”杏寿郎回过了神，“不，不热啊，怎么了……”
“脸有些红啊。”她嘀咕着说，有些担心的样子，“别是发热了吧……”
“……没有！没有！”杏寿郎立刻否认，“是太阳晒——不，不，我是说，月亮晒的……不，不是，是今天晚上太热了。”越到后面，声音越轻。天上的月亮也像是在无声地嘲笑着他的仓皇无措，躲进了云后头。
女人对着他的窘态，并未有抑郁，只是露着嫣然的神色。“明天…”优娜慢慢垂下眼眸，“明天炼狱先生就要出门了吧，去执行任务。”
“是的，”杏寿郎回答，“不过，只是去附近的山上，并不远，也不会遇到危险的上弦之鬼。请放心吧，我很快就会回家的。”
“我当然相信炼狱先生的实力啦，您可是大名鼎鼎的‘炎柱’啊。”优娜说，“不过，希望这次，您不要把披风或者衣服给弄坏了——要不然再缝起来可就麻烦了。我说过的吧？就算千寿郎是你的弟弟，总是面对一大堆破损的衣服，那也会发愁的呀。”
杏寿郎有些尴尬地笑起来：“哎呀，这个嘛……”
优娜抬头望了望天空中的月色，说：“已经很晚了，我先回去休息了。炼狱先生也早点休息吧。”说着她站了起来，向着杏寿郎欠了欠身子。
“嗯，你回去吧，”杏寿郎说。
女子朝他友善地一笑，便朝着房中走去了。杏寿郎注视着她的背影，直到她消失在门缝后面，这才收回了视线。
今夜的月色真的很晒人，晒的他脸有些烫了。但他觉得今夜的月色不错，至少他从没哪一天会这样喜欢过夜晚。
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次日，杏寿郎就要出发去执行任务了。
炼狱家的清晨，曦光透过柳树梢落在庭院的草坪上，茵茵的草尖上莹着几颗露珠。房屋的门前，千寿郎和优娜一并站着，向杏寿郎告别。杏寿郎已经换上了鬼杀队的黑色制服，将火焰纹的披风系在了双肩上。换上制服的他格外威风凛凛，比平常更显得具有威慑力。