“您没有安排基地里的居民转移，”福柯说，“是相信我们能挡得住这波海盗吗？”
“我很想回答你‘是’，”陆必行冲她苦笑了一下，“可是说了你也不信吧？”
“大姐都这把年纪了，跟我就实在点吧，别用糊弄周六他们那些小青年的话搪塞我，”福柯弯了一下眼角，露出一点平缓的笑纹，然而这点吝啬的笑容随即消失，她说，“基地人口小一千万，太多了，我算了算，我们没有星舰，所有机甲、还有那堆破破烂烂的商船加在一起，能运走四分之一的人已经很不错了，海盗恐怕不会给我们来回跑的机会，所以剩下的大多数人肯定会被丢下，对吧？”
陆必行叹了口气，年轻人专注梦想和挣扎的时候，也就只有这样的老江湖会不动声色地数家底了：“福柯大姐，你估算得很准。”
福柯问：“所以您干脆没提，是觉得这样太残忍了吗？”
“不。”陆必行摇摇头。
这时，他突然不像那个“陆老师”了，“陆老师”把为人师表做得淋漓尽致，永远乐观开朗，永远捧着一锅鸡汤，随时准备对每个“后进生”喷洒圣光，忽悠他们“老师相信你有潜力走上人生巅峰”。
这时的陆必行客观得甚至有一点冷漠，他沉默片刻，开口说：“海盗来得太快，这时候编谎话也来不及圆了，只要有一个人意识到你说的问题，基地就完了，没有人控制得住局面，不用等星际海盗，他们自己就能毁灭自己……斯班赛也应该也考虑过这个问题，所以那些商船都扔在那，连日常维护都没有，他早知道这是一条死路。”
“斯潘塞是个聪明人，有时候太聪明了……先不说他。”福柯正色下来，“我觉得星际海盗不可能只有一波，探路的折了，后续立刻会有大部队来，我跑过很多次域外黑市，对他们有一点了解。陆老师，我们这些人对上星际海盗，基本就是送菜，也是死路一条。陆老师，您替我们做出了选择，那能不能告诉我们，等一会到了前线，应该怎么保命？”
陆必行意味深长地看了她一眼：“大姐，你和黄鼠狼商量好了吗？”
他话音刚落，通讯频道里，黄鼠狼就接了进来：“陆老师，反追踪系统是你一手建的，没有人比你再熟悉，我们都听你的。”
陆必行顿了顿：“无条件服从？”
在危机之下被迫联手的黄鼠狼和福柯对视一眼，同时点了头。
“我需要你们到时候听林将军调配，”陆必行说，“不管他的命令合理不合理，不要质疑他，最快速度执行，他不见得能让你们每个人都保住命，但他会最大限度地降低死亡率。”
黄鼠狼迟疑了一下，搓了搓手：“这个……陆老师，这话我说得可能不大合适，但林将军……大将军嘛，沃托的权贵，他实在……实在不像是会在乎我们死活的人……”
“他和你们一起出来，就是把你们当成他的士兵。”陆必行淡淡地说，“不管他本人是热情是冷漠还是反社会，但一个不在乎士兵伤亡率的人，或许能成为敢死队长，不大可能做到联盟上将，更谈不上什么战绩，我认为这个思路还是很符合逻辑的，对不对？”
黄鼠狼和福柯一瞬间就被他的客观说服了。
“但伤亡率归伤亡率，对于诸位来说，机毁几乎是百分之百的人亡，导弹无眼，要小心。”陆必行拉开航线图，“前方的跃迁点是最后一个跃迁点，准备好了吗？”
距离基地十个航行日外，最后一架海盗机甲被击落了。
周六躲闪不及，被飞掠而过的机甲碎片冲击了个正着，机甲外壁发出让人牙酸的响动，他茫然地戳在机舱核心处，听机甲没完没了地用机械音报送损坏程度。
“自卫队……”周六的声音沙哑得不像样子，“自卫队按着机甲号码全体报数。”
这种报数方式是正规部队常用的，陆必行只教过一次，还没有实际用过——如果前面一位没有人应答，后面的人就等十秒……然后替他说。
“自卫队一号机，我是周六，防护罩破损，动力系统损毁率60%，导弹已经空了，支撑粒子炮的能量不足。”
他说完，没有人接话，通讯频道里一片寂静。
周六意识到了什么，心口狠狠一抽。
那十秒钟被拉了无限长。
好像一辈子都过去了。
通讯频道里才传来轻微的噪音，一个自卫队员磕磕绊绊地开了口：“自卫队三号机，侥幸只有擦伤，导弹还有两枚……我代……我代‘二号机’报数，二号机，你还在吗？”
第一次用这种方式报数的自卫队不熟悉规则，依然抱着微末的期望，然而时间一分一秒过去，二号机无人应答，自卫队员只好哑着嗓子继续说下去：“二号机已被击落，战友放假……下落不明。”
他们没有伟大的伊甸园技术，每一个和机甲一起粉身碎骨的人，都只能得到一个“下落不明”的结论。
“六号机代五号机报数……”
“十一号机代十号机报数……”
自卫队三十人，一场战役后，折损机甲十二架，缩水将近一半，而活着的人悬在群星中，并没有时间痛不欲生。
周六：“给基地联络站发信，就说海盗小队已被击溃，我们保……”
“周六！”一个自卫队员突然打断他，“看反追踪系统的监控，快看！”
周六蓦地回头，小小的屏幕上，一群代表机甲的光点正密密麻麻地往他们这里涌，很快占满了屏幕的一角――没完没了，不见头尾。
当他们跋山涉水、筋疲力竭地跪在命运脚下时，命运却并没有给他们好脸色看。
大规模的海盗正规军到底是来了。
自卫队的通讯频道里一片鸦雀无声。
有那么片刻，周六想起自己以前的豪言壮语――宁可战斗而死，也不苟且偷生――他觉得恍如隔世。
“奇怪，”他莫名其妙地问自己，“我怎么会那么想呢？”
然后周六清了清嗓子：“自卫队还剩机甲十八架，其中仍有战斗力的八架，导弹总共还剩十一枚，粒子炮口还有四个可用，照我们之前的打法，只够开一回合的炮……粮没绝，弹快尽了，现在躲进反追踪系统打游击没有意义，我们要么迎战，要么撤退。”
前锋海盗机甲的影子已经能看见形状了。
“但我还是……”周六声音有些颤，停顿了一个非常漫长的省略号，他接着说，“我还是觉得不甘心，我还想再试试，像个人一样活几秒。反追踪系统最外层加密被破解后，对方才能继续往里走，自卫队既然是最先锋，他们至少也要先过了我，才能继续往里开，你们说呢？”
说到这，周六一咬牙，不等队员们回答，兀自继续：“一号机武器库和防护罩都已经无法使用，我会做你们的盾，目前离我们最近的跃迁点是0023口，加密还没被破解，打完最后一发导弹的可以从那边撤，其他人……其他人自便。”
周六说着，越众而出，椭圆的小机甲浑身斑驳，只有一侧的动力推动器闪烁着，像黑暗里的火光，逆着风，死也不肯熄灭。
紧接着，一架同样破铜烂铁似的机甲跟上了他，然后是第二架、第三架……
五分钟内，十架已经打空武器库的机甲无一落下，全都跟着他出列。
周六百感交集，至此，已经再无话可说，他把坐标方向群发到所有队友机甲上，出发了。
海盗们推进极快，刚开始只是反监控系统上的小光点，随后监控上露出了机甲的影子，海盗机甲战队没到，山呼海啸似的能量反应已经朝他们压了过来。
再后来，导弹的远程瞄准镜里已经能看见对方的机身。
这一队海盗里没有小机甲，先锋也是中型的战斗机甲，几架重甲在中军压轴。
遥遥相对时，自卫队里所有人的机甲上都响起了被导弹锁定的警报。
周六陡然加速，飞蛾似的朝着对方扑了过去——当他们被炸成碎片时，会遮蔽对方的视线，产生大量的能量扰动，干扰对方的反导系统，身后十一发导弹和仅剩的四门粒子炮可以一次性打出，哪怕只能击落一架海盗机甲……
这事说来有点可笑，因为自古只有天材地宝旁，才有死守的猛兽。
基地这么个养耗子的阴沟，也会有人拼死护卫吗？
有什么意义吗？
对方陡然开了火。
周六把五官六感顺着精神网无限绵延出去，感觉到了葬身之地的浩瀚。
突然，机甲的警报声停了。
周六茫然地想：“我被击中了吗？”
然而他睁开眼，却发现刺眼的光在眼前炸开，一波突如其来的导弹与海盗相撞，堪堪把致命的导弹潮挡在了他们跟前不远处。
随即，无数小机甲撑开了一个巨大的防护罩，像他们一起抵御高能粒子流那次一样，把爆炸的余波和碎片挡在了外围。
与此同时，通讯频道里传来林静恒没什么起伏的声音。
“巡逻队损毁率过高，从0023口撤回。”
周六的眼圈一下红了。
重三加速快得惊人，巡逻队还没来得及听从命令撤回，湛卢的精神网已经扫到了对方前锋的边，海盗前锋的精神网像麦子一样倒伏了一片，林静恒并不停留，不等他们的备用驾驶员试图夺回精神网就自动撤出，飞快推进的海盗先锋不可避免地一滞，而与此同时，基地武装开了火。