赤乌行(89)+番外

付尘认真道：“是。”

廖辉平日对将士一贯以严苛著称，此时看着付尘修长瘦削的身影，一时噤了言，然后道：“午后接着再练。”

“是。”

栗小山趋步赶到轿子一侧，轻声唤道：“大人。”

“回来了。”金铎撩起轿帘，露出肥圆的脑袋，眼睛眯着，“还顺利罢？怎么今日用了这么些时辰？”

“还不是因为遇到些小人，耽搁在路上，回来时才知道您已经走了，这才刚刚撵上轿子，”栗小山抻袖抹了把脸上的汗，埋怨道，“大人，奴才今早上户部那边儿清算这个月整体的薪俸，正赶上姜华身边的张瑞也是今天去，赶巧儿撞一起了。”

金铎笑道：“你不愿搭理他，下次见了避开就是了，也省得总给自己找不痛快。”

“奴才开始也没打算上去多说，可张瑞那个狗仗人势的东西一见我过来就过来问我领的俸禄多少，顺带还显摆显摆司礼监那边儿的，他那笑眯眯的模样，真是和他主子一个模子刻出来的可恶，”栗小山恨恨道，“偏生姜华那里总是比咱们这边多两百贯，陛下偏心，户部也是群见风使舵的！”

“陛下总是带着安抚之心授意的，”金铎步履平稳，不见恼意，“既然削了他的权，再不给点儿好处？姜华过去是家臣，现在是内臣，平日为皇家办事的，厚待些也是情理之中。”

栗小山不屑道：“他管的那些，哪个不是捞油水的肥差？虽说现今钱监被倪相撬走了，可他那家底仍在。光说他能投其所好，定期就能将古人字画真迹搜罗出来奉承陛下，就知他一如往常，若是少了银两，看他之后还如何办事？”

“越是没招了越想这些找靠山的把戏，”金铎不屑，“他还能蹦跶几天？且留他再横些时日。”

栗小山又道：“可奴才听说，姜华那边还在网罗先前被贬的阉党官员呢，朝中还不干净得很。”

“莫管这些，”金铎道，“总有人收拾他的。现在外患未平，咱们还是好好考虑着如何跟户部那边再交涉些，这谋取钱粮的活计牵扯深广，到底是难办……”

栗小山忧道：“这一年未曾兴兵，只怕他们也寻不到由头来置办……个个都想落个清净！”

“暂且再看看罢，”金铎道，“现在不打仗，勉勉强强还顾得上，倘若真打起来，这钱是给也得给，不给也得给，否则我这个枢密使也就可以致仕归家了。”

“要不……咱们一会儿和贾提督那边再商议一下？或许提督向陛下进言，尚可进行改良……”栗小山提议。

“不可，”金铎否决，“提督先前因整改枢密院职权、谏修赤甲兵制种种事端已成了众矢之的，文官参劾的奏本虽被上面压着，但这滥权求财的罪名早在他们心中坐实了，这时候提出来也是让提督为难。军事事关江山稳固，贾提督这边儿若是出了差错，可就不是一点一点改制的小后果了，这件事还是要我来做才好。提督最近忙着整军，若是事事再烦劳他，那我是真不用坐在这官椅上了。”

金铎又向栗小山脸上看了眼，清楚自己手下的心思：“殿下素来不为陛下所喜，这些事自然也烦劳不了煜王，这方面的念头还是打消了罢。”

栗小山没吭声，外面的烈日映照着他面颊上一层汗珠，盖住刚刚本已干涸的汗渍。

“到了。”

前面的轿夫停轿，栗小山扶着金铎下轿。

金铎撩了下衣服，一旁的随从小太监连忙上院门前通传。

门前一小厮见是金铎到访，笑迎道：“大人吩咐了，已在内庭书房等候。”

金铎不拘礼，跨门直入，庭院中地方不大，几棵修竹架于院中，绕过中间遮蔽，便能直接进主院。

栗小山跟在金铎后方，跨过砖石缝间漏的泥沙，心道：这雨后淤泥堆积多时，上次便见到了，即便贾允少归府上，也不该简陋若斯，无人打理呐。

这边金铎大步快走，转瞬便至内庭，见其所寻之人正于房门口给几盆围绕摆放的植株浇水，背脊弯延。

他缓了脚步，笑道：“……这么多年了，提督这昙花还是坚持着栽养到现在呐。”

贾允半侧了身子，回眸朝其笑言：“可不是？先前在边关的时候，年年还要递信嘱托下人来帮忙浇水打理。现在正赶上花季，你今日也是来着了，不若在此多留些时辰，待到晚歇时分尚还能一窥其开花的景象。”

“……这倒不必了，”金铎道，“昙花是个罕物，可难免骄矜自守，非要待到特定的时辰方能见其绽蕊。下官反倒觉得，若论其色泽形状，洁不及玉兰白莲，艳不及春桃红杏，真真是靠那不随意开花的古怪习性才练就些不同之处罢了。”