赤乌行(71)+番外

“……罪臣……领罪受罚……”

话音未落，有人从堂上跨步而下，粗鲁地将其手指就着血印按在了贡纸之上。

侧边一排椅上坐着三五个人，华服锦缎，容色鲜丽，冷眼旁观着堂中人动作，同几步之遥的阶下囚格格不融。

“啪！”

斩首的令牌被扔下。

长官仍旧选择保留下方人的最后一点体面，没有令其在菜市口斩首徇众。

铡刀抬起，明晃晃的亮光跃闪——

霎时鲜血滋溅。

圆滚滚的一个红球滚落下来。

“啪！”

姜华一掌拍上檀木桌面，适才还滚动着的东西被骤压在手心之下。

其下跪着的人被这响动吓得一瑟缩。

姜华冷睨他一眼，平日总挂起的笑颜此时已经去影无踪，右手将掌心下压着的圆整物什捏起，道：“宝儿，咱家这次真要谢谢你。”

底下人头弯的更低。

姜华端详着指尖夹着的铜币，缓声道：“你要不捅出这一桩事，咱家如何能再摸摸这几十年没碰过的铜钱，也好好知道些民生疾患呐……”

他看着此时跪地默然的人，心中火气更盛，道：“说话！”

“当初咱家身边的人可属你会说，怎么这时候装哑巴了？”

“奴……奴才以为，”滑天下之大稽，向来能言善辩的何大监也有这口吃哑言的时候，“邹清海那里已经彻底被封了口，即便是再彻查下去……怎地也不会溯到您这边儿来的……”

“荒谬！”姜华斥他，将指尖的铜钱直接抛掷在他脸上，道，“内侍省只是我姜华一个人的了？那咱家要你们这一群人是作甚的？哼，也对，早知你们这群人一个个办事如此不牢靠，还不如咱家亲自上马为事。”

“总管消消气……”

“何利宝，”姜华只有在极度恼怒时才会连名带姓地唤他，他心中惊骇不已，“咱家待你可不算薄罢？钱监这等泛金流油的地方多少人抢着要，咱家最后思量再三还是把它予了你，没曾想你这么不中用！你知道虚铸钱两这种事一旦被揭出来，哪怕陛下想帮你都堵不住百姓的悠悠众口吗？你胆儿可是真够肥的。”

姜华不是不知道这个何利宝虽然平日安于在他手下，但论起银钱享乐的事胃口实在大得很，可偏又是个正讨他喜欢的人，也就没少赏赐倚重。而这次捅出的篓子可不是几句话几两银就能理清楚的，这揭发者是笃定着这次非教他割下一块肉不可。

“奴才行事已是谨慎着周围的……可这次确是被人有意盯上，”何利宝仍要辩解，道，“圜钱上减少几铢重量本就是正常事，流通时哪有人还细细称量？”

“检举这事的冯远山……”姜华眯眼沉吟道，“背后是谁给他撑着腰的？”

何利宝目现狠色：“冯远山能当着陛下面直言进奏，还特地避开了平日私下表奏的一通流程，显然是要来杀个措手不及……平日里没听说过这人有什么古怪动静，这下子在朝上可是出尽了风头……”

“你先莫急着说他，”姜华冷道，“冯远山开始检举钱监时还没有直接问责到邹清海身上，怎么你当时得了消息不赶紧把他推出去，直接清了干净。反倒后来任凭他们再进一步往下查，这下子邹清海也搭进去，人给折磨的半死不活的什么罪不得认下，得了状纸命书他们就更有理由再来寻你的麻烦了……”

姜华愈说愈气恼，道：“你呀，真是享福惯了，脑子都给磨钝了！”

“他们当时找罪证的时候都是从帝京内流通的铜钱里取的样，”何利宝道，“帝京城内几个钱庄都是京中富户垄断着的，丝织起家的梁氏，鬻酒贩食的袁氏……审刑司那些人同他们非亲非故，但奴才们私下可帮惠了不少好处，朝中尚且还有他们自家的人，谁知道他们能做这么绝，这关键时候突然翻脸不认人了！”

姜华冷哼一声，道：“你用脑子想想！审刑司的刑官儿都堵到家门口里来了，刑部大理寺都不在咱家统摄范围内，已经到了这等地步，不顺着他们的意思栽到钱监头上还等什么？难道让他们钱庄领了这种必定要砍头的罪名？”

“给了台阶下就真的顺着下，”旁边伺候的张瑞出言替何利宝言了句话，道，“也是做的不地道，他们一群铜臭奸商若不是平时孝敬着咱们沾些贵气，朝权大事何时会他们的份儿。”

“无非是看着咱家这一年多里头甘于让权，无所动作，便就以为咱家现今也到了势落之状，”姜华看得清明，眯眼道，“没踩一脚就不错了。”

“这已经认许跟踩了咱们一脚又有何差别！”张瑞自然将怨怼对象转至京中的富商身上，“还是一群见风使舵的人罢了。”