赤乌行(567)+番外

说罢，缓缓提起酒壶再次斟满酒盅。

付尘沉思须臾，道：“……三叔说得有理，那便听从您安排。”

赫胥猃抬酒于其前，凝眸道：“那便预祝侄儿得胜而返，届时身份相白，无限荣光。”

付尘抿唇，乌睫轻扬，提盏与其碰杯：

“晟，定不辱使命。”

各自痛饮。

“酒量如何？”赫胥猃随意问道。

“尚可，”付尘抹了把下颌酒液，道，“……晟倒知仇凤酒量奇绝，先前见识过……不知三叔从前在胡地可同他拼过酒？”

“哦？这我倒是不知，只听说过他不饮酒的。”

付尘浅笑略僵：“是么……”

“布瓦，”赫胥猃命道，“去将这宫中窖藏的几坛好酒都拿过来。”

布瓦领命，麻利退下。未待多时，便带着几人一齐将四五坛美酒都带进殿中。

付尘瞧着那红布扎罐，想必都是从前皇帝亲贵方能饮得的佳物，而今只寻常若酒贩得取。物是人非，竟也惟有这难得的事物能留存长久。

不禁一叹。

赫胥猃在旁听见了，问道：“侄儿何由叹气？”

付尘转首淡笑道：“……只是有些可惜，晟而今五感渐趋消隐，连味觉也不似从前。再好的酒水入得口中，也只是在喉腹之内得些辛辣之感，表不及里，未免糟蹋了好酒。”

赫胥猃咀嚼的动作一滞，整块肉半囫囵地吞进喉中，稍稍的滞塞感延绵至深，突然就堵塞了喉咙，憋闷得难受：“咳、咳咳……”

“这是怎么了！”布瓦那几人大惊，“快去倒水来！”

赫胥猃脸涨得通红，付尘忙起身相扶，朝那几人喝道：“不必了！拿酒便可！”

赫胥猃一使力，将喉中卡的肉块吐了出来，又大饮了几口酒水顺了下去，方才渐有好转。

付尘顺拍几下，见其回转，又坐回位置：“三叔这是怎么了，燕地的猪牛肉比不得胡羌的鲜嫩，您可得慢些食……”

赫胥猃呼吸渐平，一罐酒几被方才这一小变故给用完，酒液的热辣感使喉间清亮许多，他缓缓道：“你那病……”

付尘方拿起的筷子一顿，就势放下。转首看到他盯着自己不言下文，熟悉的灼流淌进心底，既腐烂又明媚的：“这病确实无解，没有法子。我自己全身机能状况如何，我清楚得很。这半年来，其实衰退得厉害……不过三叔不必担心，真在兵战场上，我定会拼性命保全大局，不会误事。”

赫胥猃又摇了摇头，带着醉意的懵然：“呃咳……唉，我真是……你和你爹，我一个也没护持住，真不知是谁的罪过了。”

“命数如此，”付尘望向窗外白茫，如同山巅之上蓬勃而起的雾气，透过其间，一座似真似幻的青白石碑隐约显露，几句话断人一生，可痴可笑，“若硬要责怪到人头上，才是遂了这天意之愿，呵。”

“……侄儿不贪财权，那可还有旁的心愿？”赫胥猃道，“可有虑及婚娶之事？”

付尘感到原处又视线落在自己身上，定睛一瞧，是布瓦倚在柱边觑他，他一挑眉，那羌族青年转又避过脸：“三叔取笑，我可不敢耽误良家女子。”

“赫胥氏到了你们这一代的王族直系里头，你和阿暚都是无婚无后的，看来这来日再遴选狼主位，免不得又有纷争……”赫胥猃叹道。

“三叔不必思虑过远，”付尘劝解，“暚公主是聪颖女子，在要事上都有自己一番见解，来日定能帮衬上您许多。论起才干，比之部族诸多首领已是有过之无不及，您可放心将事务委托给她。”

赫胥猃颔首，心头却不松减。

二人酣饮至夜半，不提政务，又各怀忧虑。黎明破晓，付尘自偏殿屋中照常而醒，赫胥猃即刻着人签写委命军状，同时亲往边郊营地，与胡羌内的精骑讲明出兵之任。

胡羌骑军动作迅速，午后三刻钟，两千余人马便整合完毕，自京郊浩荡起行。同时赫胥猃又着人宣令从江东、燕南调集两万兵马随其后护卫，确保其安危。

紧接着不到两日，便传来蛮人袭境的消息。付尘一众早有防范，先其一步埋伏于隘口，在蛮军刚刚冲破连谷关时便堵截围上，未给其丝毫可乘之机，蛮军打首的两万人竟先被几千余兵打至溃逃，死伤万余，胡骑之悍勇，一时再又传遍南方各城。

“领军深入？”男人目光微凝，落在燕南地形图卷之上，“……只怕不是苻璇的诱兵之计罢。”

蛮土呈长弯月牙之状盘桓在南方诸城之外，以逻些为中枢定点，依据山川形势各分为“蛮左”与“蛮右”之地，而这弯月末端的蛮右，则正如待割镰刀一般面朝北方黔南之地，蓄势而待。