赤乌行(509)+番外

“没、没听说有动作，”小厮道，“邵大人估计也是刚刚得到消息。”

“那就先等着，且看着胡人那边有何动静，”冯儒沉声，道，“反倒是今日来的那几家富商管事，个个都是难应付的。怪不得自前朝初建朝时便厉行‘抑商重农’，这一个个的……若是令其再揽掌了要权那还了得。”

小厮建议道：“您可要去寻邵大人再细细商议一下此事？”

“等过了午歇时候罢，”冯儒单支手臂于桌，两指重重揉了几圈太阳穴，半闭双眼，“……这一次到胡廷，我定不再甘心退让了。”

小厮看他疲倦，不忍相扰，欲退时又想及一事，禀道：“大人，韩大人上午着人来传话说想邀您一同在其府上用午膳，您看小的是去应下还是直接回绝了……”

冯儒两挂眼袋吊着疲惫，沉默须臾，忽问：“……什么时辰了？”

“回大人，巳时业已过了大半了。”

“去，”冯儒缓缓起身，略整袍袖，“备车，现在就去。”

冬日近午，有悬日却无热度。冯儒乘着马车到达韩怀瑾的住处，说来为巧，正好见到欲寻之人同在此处，省了他下午专程再找邵潜的工夫。

“看来今天也并非是我一人的荣幸了。”邵潜入座，看着桌宴上一道道佳肴，意有所指地笑道。

“从前一直没有机会私下邀邵大人共食，后来辞官之后也自以为远离了京中人物……而今时过境迁，也算得上是天意促成的好事了。”韩怀瑾淡淡一笑，绰然有当年簪花少年郎的风姿，而眼角细纹反而更添成熟雅韵。

邵潜隐约忆起当初在朝时内侍省的宦吏如日中天，这人跟随于后却又总是差些味道。自己作为当初私下公认的阉党权宦之一，少不得见有朝内诸多文人士官通过他讨奉那群太监欢心。他一边将其人记录于心，一边私下使绊、将名册汇总至太子桌案。或许是韩秉瑜的文气形容仍要卓于他众，也或许在他初入官场方得升迁一阶时便听得此人名号远播——年少登科仕进，当年曾在琼林宴上占尽风头的一甲才俊，后又在德厚识广的谢芝门下治学，其诗文更受陛下钦点，于同龄人间已是足以仰羡的存在。

白驹过隙，流光飞梭。

时间过得太快，谁也预知不得往后的人事能变化到何种地步。回望从前，也只是徒添唏嘘罢了。谁人也不敢在岁月面前自称赢家，今日所有，皆是明日所弃，后日所忧。

论说起拜入师门早晚，韩怀瑾与当年的倪从文属同批仕宦，而冯儒反倒是后来的师弟之流。乃至有人后来传言，若非年岁不合、且晚到数月，谢大人那门婿之名必得落得韩秉瑜头上，又怎生轮得到倪从文当年一介贫家士子得了这等便宜，后来再依凭妻家名利一步登天，引得再后来的一众风波？

邵潜旁观多年事，自然于此流言不甚认可，但对这从前才子落得如今下场，多少也有些怅惘。所谓旁人富贵时多眼红、落魄时便起怜悯心肠，邵潜也不例外。由起先的讥嘲不屑到而今淡然视之，丝丝惜叹不免而生。想来若非从前一时糊涂、陷于泥潭无可自拔，也不至于迄今没有半分建树，平添眉间忧愁。

“我们三人之中，当属韩大人你年纪最轻，本来还未至告老的年岁，”邵潜笑意敛了敛，“这膳宴……如何都不该你来着请。”

“大人说笑了，到了办事之时，哪有人总盯着你年纪大小看，”韩怀瑾稍稍偏了头，道，“伯庸……从前多有照拂指点之处，邵大人此行又为圆我这后半生残愿，我自认算是将少老种种滋味体尝个遍，来日也就死而无憾了……”

冯儒在旁微微蹙了眉，默不作声。

邵潜又道：“听闻韩大人你最近奉令整理燕朝旧史，这来回要整理的史料文书可谓卷帙浩繁，这可是件苦活计呐。”

“一点一点来，总有做完的时候，我不心急这个，”韩怀瑾淡笑，“有此机会，我已不胜感激。”

“说得有理，”邵潜道，“那胡羌狼主虽不大通文墨，却也的确是尊重书文之人。上次我往宫中议事时，听其说及胡羌这许多年燕化之时，也出了不少精通燕地风俗文化的族人，且说他幼时就有一异母兄弟聪颖不俗，总角年纪便能熟诵燕文经典，也称得上是异禀之才。这样看，韩大人你的确也是寻到一好归宿了。”

“正是，”韩怀瑾禁不住侧首，试探朝冯儒道，“……你以为呢，伯庸？”

“沉心修研学问，方是你归路，”冯儒无甚情绪地开口言答，又补充了一句，“也不枉你从前文才。”

韩怀瑾眉梢挂上淡薄喜意，抿唇低了双目，不知盯看着甚么。