赤乌行(479)+番外

二人一抬眼，便能看到独坐在窗前静默眺远的男人。

木栏竖封的窗户有些类同刑部监牢的铁窗，只是远要低一些，大一些。初冬绵密的小雪自缝隙中飘散入户，似柳絮，似飞棉，但凝在男人鬓角，就什么都不是，只是一圈苍然无色的白发。

这般场景，不知情者仅是看一眼便觉孤寂到了极处。更何况他们两个熟悉中间波折，又何由不生出悲慨痛心之念？

“……殿下不若过来取取暖？”

魏旭原是试探一问，未曾想宗政羲言落便行，悠悠转着轮椅，停在炉火边。

这一来，他反倒不敢再出声了，看了看一旁的人，同样低眼无语。

“我听说，廖辉是去年在燕北攻战时殁的？”

炭火盆里的火星子一蹿一跳，缭映在男人眼瞳中。

“……是，”魏旭低道，“路途不便，就地埋在黄岭关口了。”

宗政羲缓缓颔首：“当初他也是‘一夫当关万夫莫开’的悍将，后来这些年里，操心时久，也敌不过日益增长的年岁。”

魏旭张口欲言，只听得男人又道：“我后来想着他那些日子在军中也是一度孤立无援，想必这死因也值得一推敲。”

“……殿下睿智，”魏旭道，“我离亲卫军时，从前的部众已被替换过半了。您若那时去辨，怕都认不得几个。”

“内有人行叛离事，军队必散。”

“您这话，说的是谁？”

魏旭朝身边那老千夫长挤了下眼睛，后者见状紧抿着唇，撇开头。

“抱歉。”

魏旭心头一惊，老千夫长抬眼同其对视，道：“……你这样说，不知是轻贱了谁。”

宗政羲垂眸：“旁的东西，无话可辩。”

“宗政，”这千夫长深吸一口气，“当初，我可是被你从蛮营中捡回的半条命……你那时一介统管二百兵士的佐领，能犯险破禁搭救我等兄弟，我们便已心认了你是何人，早晚，得由你率军踏平那蛮疆。”

“抱歉。”男人重复一遍，神情淡淡。

千夫长咬牙：“待你何时得见了那些无定尸骨，再道歉不迟！”

“孙广！”魏旭冷喝一声。

被喝止的千夫长脸红气喘，又刻意压抑着怒火。多年战场上血仇厮杀，弑敌快意，怎生得顾起他人意愿来了。

“军内腐化不在一时，若要拔除毒瘤，必定得牵筋动骨。”

魏旭忽想起有人对他说过这样的话，此时寻不到说辞，便脱口而出。

宗政羲朝他瞥了一眼，而后道：“我无话可说。”

孙广被激起的怒意未消，喘着粗气径自跨出屋子，木门被狠狠扣上，带起一阵冬风擦扭的怪声。

魏旭坐立未安，搓着手不言。

“你入军比孙广晚，”宗政羲道，“……从前的旧事应当不知。”

“是。”魏旭方择进赤甲之时，男人业已公明身份，受封及冠，正当盛时。全军上下，皆有效仿鼓动之徒，倘若非朝中兵部资财桎梏，文官联名抵制上书，几次险些便可乘胜追击，直捣逻些城内，一绝后患。但这机会也只是不可多得的机会，错失了不再有，宗政羲那时为主将，从不拿全军兵士性命作赌。

“但标下一直信任您。”

“为何？”

魏旭不答反问：“殿下如何看待我等的？”

“你们各自都不相同，但在我治下入了名册的，都是同一般的营中兄弟，”宗政羲道，“但关系亲缘再近，也未必止得了其心中逞奸作恶的念头。既然说过有福同享，但要错了，我们也便一齐错……至若后来军中调换的那些新面孔，即便是挂了名号，着了棕铠，依旧是邪佞之人，算不得亲卫兵士。”

“正是……当初我临走前，军中早不成样子了，”这汉子少有纠结，“可上无强硬之人统领，又怎么指望着我们一群武夫自发地搞出名堂来。”

“你们高估我了。”宗政羲只道。

魏旭沉默。

“你刚刚那句话说得不错，因那毒瘤若只是一人，剔了便得安生，”宗政羲道，“就像这阉祸至今，彻底除净的时候也就是燕国覆灭之时。”

魏旭想起男人提的是哪句话，又讪答道：“那话不是我说的，我也没有全然同意。我还是相信事在人为，仍在自己的意志之中。”

他脑海中不禁浮现一人影：“说这话的人受伤过甚，方失了信心。他还说过，忠孝生死不得两全，与其纠结在此不得果，还不如……”

脑中混乱，忽卡了壳。

“还不如快活一日是一日，”男人接道，“说这话的，是付子阶罢。”

“……标下忘了，您之前同其相与甚深。”

魏旭被宗政羲面上一闪而过的浅淡笑纹恍了个神，方以为是自己眼花，还未揣摩出含义，便又听其道：“这两日虽在此住下，你们也莫闲歇着，先去四处打探些消息，若是有何异闻动向便及时相告。”