“这是自然。”薛壮点头，安排了十几个人跟着保护他，也可以互相照应一下。
邰一尘一去便用了近两个时辰，临近中午的时候，在树上放哨的人突然下来报告，东北方向的山里发现有大量浓烟升腾而起，不知那边是不是起了山火。
薛壮爬到树上用单筒望远镜看了半晌，但是林密树多，也看不清那边究竟是怎么回事，只知道跟自己这边离得很远，应该不会烧过来。
他吩咐盯紧那边的动向，一旦有情况及时汇报。
众人吃过午饭，原地休息了半天才总算等到邰一尘带人回来。
他回来之后也没顾上歇口气，直接俯身在薛壮画好的地形图上加了几个圈。
“这几个地方，是最有可能有出口的。”邰一尘水画完圈这才猛灌了好几口水，然后指着他圈出来的几个位置道，“这几个位置的山体比较坚实，能够撑得起来，所以才有可能开凿出口，其他地方我看过了，山体太过沉重，而且缺乏支撑，即便开挖也只会不断地坍塌。”
薛壮看着他圈出来的几个方向，点头下令道：“出五百人，分成五个小队，对这几处地方进行排查，一定要仔细搜查，不可放过任何一丝线索！”
五个侦察小队出发之后，薛壮继续跟晋志为商讨战术。
洞内情况不明，但想也知道，肯定是易守难攻。
即便己方的人数有优势，但是贸然入内却并不是明智的选择，最好的法子是将人逼出来。
“法子倒也不是没有，咱们在这里死守，里面那么多人要吃要喝，总有坐吃山空的一天。要不就用烟熏，将人从里面逼出来。”晋志为想了一下又说，“若是能找到山中水源的上游，下药也是可以试试的。”
薛壮闻言并没有立刻反驳或是附和，晋志为说的这些他又何尝没有想过。
但是山匪在山中盘踞多年，山洞既然是他们最后的退路，里面肯定会有所布置安排，能坚持多久还真是不好说。
而己方这边，本身就是用长公主之死争取到的时机，要的就是快准狠的结束战斗。
毕竟京城那边消息不可能封锁太久，冀州这边若是拖成了拉锯战，那未可知的风险就太多了。
至于在上游给水中下药这个做法，薛壮也是听说过的，但是大部分都是用在苗疆、夷人身上的。
但是冀州这边人口相对密集，若是在水中下药，很有可能会大范围的误伤百姓。
而且一般这样中空的山体之中，都很有可能会有地下暗河。
若当真有，那么下药就毫无用处，反倒只会伤及无辜。
“大家都休息的差不多了，传令下去，叫大家就地多搜集干柴和青苔。”薛壮这样传令下去，便是默认了用烟熏这一对策。
虽然不知道洞内究竟有多大的空间，但是只要烟足够多足够大，是最有可能将山匪逼出来的法子。
傍晚时分，薛壮这边已经搜集了足够多的木柴和青苔，只等着派出去侦察的几个小队回来。
而此时，贾尉已经带人回到了大本营。
他跟晋志为分开之后，带兵一路向北，在北山脚下搜了一圈毫无所获，然后又转而向东挺进，最后在半山腰发现了山匪的寨子，但是此时早已人去屋空。
贾尉带人在寨子里搜索了一圈，最后也并未收到什么有价值的东西，各家屋里留下的多是些衣服被褥。
毫无所获之后，贾尉命人一把火烧了山匪的老窝，也正是薛壮等人看到的滚滚浓烟之处。
山里的房子都是用木头搭建的，加之最近一直没有下雨，所以浇上点儿明油烧得十分之快。
贾尉也怕绵延成山火，所以早早地叫人掘出了防火带，又一直等到山寨基本烧成平地之后，叫人灭了剩下的火苗才离开。
谁知等他回到营地之后才发现，不但薛壮没有回来，连早就说要打道回府的晋志为也不见踪影，只有他手下受伤的人回了营地。
“操，老子这是被他俩联手蒙了不成！”贾尉不敢在项元杰面前发作，回到自己的营帐之后，气得把头盔猛地往地上一摔。
他刚才直接跟项元杰请战，说要带人去跟薛壮和晋志为汇合，但是项元杰却并没有同意。
这么大的山，即便知道薛壮进山的路线，但是如今已经过去两天，薛壮如今带兵走到了什么地方，根本就无法预测，更何况连夜带兵进山太过危险。
贾尉憋了一肚子的气，却又无计可施。
明日援军差不多就能赶到了，到时候就更加没有他可发挥的空间了。
但是军令不可违，即便贾尉心里再憋屈，也只能忍着。
……
外面的天色越来越黑，派出去侦察的队伍却一个都没回来，薛壮心里有些焦躁，此时天色已晚，他也懒得再伪装，面上便不由得带出来了一些。