打从得知薛壮进山之后，她天天都生活在担惊受怕中，对两只狗自然也没有之前那么精心了。
虽然还是每天亲自喂食，但吃的东西都是打发人去后厨直接端过来的，原本每天的遛狗也都丢给夏瑞轩去做了。
夏月初怀着这份心情，跑去灶间忙了一下午，不但做了搀了肉丁和各种蔬菜丁的玉米面饽饽，还烤了一笸箩的磨牙棒和狗饼干。
蒸锅一掀开，当年新苞米面的香味混着蔬菜的清甜，还有隐隐的肉香，真是把周围的人都馋道了。
吴氏怕夏月初累着，所以也过来帮忙，一边蘸着凉水往外捡饽饽一边道：“也就是你了，喂狗都弄得这么精细，今年年初那会儿，咱家都吃不上这么好的东西。”
“娘——”夏月初赶紧撒娇道，“这不是日子过得好了嘛，再说了，两只狗崽子这会儿正是长身子的时候，若是吃的跟不上，骨架长不起来，就白瞎这么好的狗了，我以后还指望它俩看家护院呢！”
“行了，知道了。”吴氏其实也就是穷日子过惯了，下意识地念叨念叨。
而且她也知道，夏月初给两只狗崽子做饽饽，用的肉和菜都是后厨切下来的边角余料，说起来也费不了几个钱。
“娘，你就会说我，你平时对两个狗崽子也疼得很呢！”夏月初笑着给她揭底儿，“别以为你偷着做坎肩我就不知道。”
自打入秋之后，吴氏就跟媳妇一起把家里老老小小过年的新衣裳都做好了。之后闲着没事，便用剩下的料子，给两只小团子各做了个大红坎肩。
上头不但绣了一圈小狗爪印儿，中间还都绣了个福字，说等着过年的时候一起穿，让两只小崽子也跟着大家一起喜庆喜庆。
腊月二十一这日晚上，朱建山按时将两只已经处理好的熊掌送到初味轩来，但还是忍不住叮嘱道：“夏娘子，按说，你的厨艺我是信得过的，但是老夫还是忍不住要多几句嘴，这个熊掌不比其他，你可知道为什么市面上的熊掌都是风干之后再泡发来吃的？”
“难道不是因为便于存放和运送么？”
朱建山摇头道：“自古传下来的法子，都是风干后搁置一年再泡发烹制，至于为什么老夫也并不清楚，想来许是跟南方的火腿腊肉类似，风干之后再泡发更有风味吧。以前在山上猎了熊，也有那么直接烧掉毛皮吃的，我年轻时候尝过一次，说实话，若不是饿极了，还真是难以下咽，所以你这次用鲜熊掌做菜，还是要多加小心，别砸了自个儿的招牌。”
第319章 拖家带口
腊月二十二这天，初味轩大门紧闭，上面贴着歇业三日的大红告示，门口难得的清净。
后巷那边却截然相反，平时鲜少有人走动的巷子里，这会儿一溜儿停着六辆马车。
院子里人来人往的，年纪小的几个伙计全都换上了自个儿最体面的衣裳，怀里揣着这个月提前发的工钱，一脸兴奋却又不敢大声喧哗。
打头的一辆马车最大，坐了夏洪庆老两口，夏瑞松一家子和夏瑞轩，都还不觉得拥挤，甚至还能空出地方来让平安玩耍。
薛壮跟夏月初带着两只傻狗坐了第二辆车。
第三辆车上是善大嫂子、善卓敏跟姜瑞禾三个女眷。
第四辆车坐的是后厨的几位师父，最后两辆便是其他帮厨跟伙计们了。
不过是去参加个厨艺比试，竟然弄出这么大阵仗，搞得夏月初着实有些尴尬。
但是也没法子，小年当天是这场厨艺比试的最终决赛，还会有侍奉过先帝的老御厨担当评判，只这两条，就足够吸引到不少人赶去府城，希望能够亲眼看到这场比试，再看看名声在外的老御厨的风采。
夏家几口人和初味轩上下都对这场比试十分重视，一个个儿都想跟着去府城去。
夏月初见状，干脆也别厚此薄彼了，让夏瑞松提前给大家支领了当月的月钱，写了张歇业三日的告示贴出去。
叫封七去多雇几辆马车车，把一家老小跟初味轩的厨子和伙计们也都一并带上，就当小年给大家放个假，一起去府城长长见识，看看热闹，大家口袋里有了银钱，还可以顺便给家里置办点儿年货，可谓是一举数得。
让夏月初没想到的是，刚把所有人都在马车上安顿好，朱建山居然带着几个老熟客出现在巷子口，是特意来给她加油鼓劲的。
“多谢各位的关心，待我从府城回来，无论厨艺比试的结果如何，都一定亲自用熊肉和剩下的熊掌摆上一桌，还望大家到时候多多赏脸。”
朱建山闻言顿时眉开眼笑地说：“哎呀，那我们几个可是有口福了，我这就回去把另外那个熊掌拾掇起来，等着夏娘子的好手艺了。”