“不用介绍了”梅杜莎女王温柔道，“迈……”
“我叫川枫·爱尔兰斯”川枫呼了口气，一手捂着肋骨，那里隐隐作痛，像是被兰迪斯的龙踩断了好几根，另一手搭在兰迪斯的肩膀上。
娜塔莉亚待得发现梅杜莎女王是友非敌，在喉咙中暗自咆哮，双足蹬地，借着顺风的沙暴飞向沙漠外围。
“您好，璐娜小姐”兰迪斯伸出一只手要与梅杜莎女王互握，后者纤细的洁白手掌却垂于腰间，无动于衷。
骑士只得自嘲地笑笑“我们与大部队失散了，您怎么会在这里？”
“我一直都跟在你们的队伍后面，和我的孩子们”璐娜微笑道。
风暴刮起来仿佛没完没了，三人与美女蛇只得找了一只沙蚕的黑色雕像，于背风处坐下。川枫似是颇为畏惧地离了梅杜莎女王很远，璐娜也不介意，只是裹紧了身上破烂树叶织就的女王礼服，随意蹲着。
“盐之桩……”
“饮水……”
梅杜莎女王与兰迪斯几乎是同时开口说道。骑士作了个手势，复又意识到她看不到，挠了挠头。
“您先说”
“盐之桩的范围波及有那么大？没有任何方法可以解决？”兰迪斯侧过身，帮怀里疲惫而昏昏欲睡的辰挡着风沙，细沙拍在他的铠甲上发出轻微的触感。
女王轻轻摇头道“没有，隆奇努斯山一带的森林已全毁了，有更多的动物朝这边迁徙，也有些在耳语山谷扎根”
“找到他们了”璐娜说，她躬身把耳朵贴在地面，露出洁白柔嫩的光屁股，兰迪斯大窘，忙别过头去。
“馒头？”辰迷迷糊糊地清醒过来，映入眼帘的第一件物品便是白色的某物，于是张大了嘴，继而剧烈地咳嗽，吸了一嘴沙。
“在那边”梅杜莎女王站起身，整理了一下身上破烂的树叶，朝东面走去。
兰迪斯收了缺月五光铠，让辰覆在他背上，川枫勉强站起，三人跟着璐娜的脚步寻找失散的大部队，依稀在沙尘间有黑色的人影晃动，辰大叫道“黑风——！”
“谁在那儿！”男人的声音。
辰愕然了，这嗓音仿佛在哪听过。
大地传来不安分的“刷刷”响，沙丘又翻了个身。
“不会吧！又是这鬼东西！”辰抓狂地大喊道，忙伸手入怀摸出他的召唤书。
奇美拉浴火跳出，冲向远方正要扑下的沙蚕，沙蚕正对着一群狩猎者，几乎全是上身赤裸，皮肤粗糙的猎人，其中有一名身捆沙蚕皮的女人。像是他们的领导者。
“辰——！崔恩！”女人的尖叫声传来，沙暴中隐有无数套索凌空飞起，从五六个不同的角度套住了高昂巨口发疯翻滚的蠕虫，它转过头来，套索末端揪着绳索的男人被它扯得直飞出去，摆尾时肥大的尾部拍在地上，溅起无数扑脸生痛的沙砾。
巴弗灭于虚空中迈出，与奇美拉同时跃上，死死按住了在地上挣扎的肥大沙蚕。
穆提娜奔到近前，与兰迪斯目光交接，惊恐地退了一步，楞住了，又看看梅杜莎女王和离她遥远的川枫。
沙漠的深处屹立着一个巨大的峡谷，为他们挡住了每月三次的沙尘暴。谷内居然稀稀落落地生长着苔藓，这是个有水的地方。
“你们有几人？”穆提娜驱开好奇围观他们一行人的孩子，打开围栏，让客人入内。
戈壁滩上有几不可闻的水声汨汨流动，村落中的人表情木然，但布罕国侍卫长苏格里指挥着草原卫士们把沙蚕的尸体抬进村时，他们脸上都露出欣喜之色。
沙尘暴越来越大了，呼啸着似哨音从戈壁的缝隙中穿过，如鬼哭狼嚎般令辰毛骨悚然，穆提娜掀开一个山洞门口披着的布帘，把他们让了进去。
兰迪斯打量着布罕国的女王，几乎不敢相信这个面带倦怠，满脸尘土气息的妇人便是曾经叱咤万军前，高喊“我必终身守寡以悼念亡夫”的豪迈女子。他接过穆提娜递来的一碗水，先交到辰的手里。
后者只是随意喝了几口，便浇在手上，洗了洗干燥的手。
穆提娜嘴唇动了动，想说什么却又忍住了。
“你们迁来这里多久了？”川枫背靠洞壁倚着，抬眼问道。
“没多久”穆提娜也看着他，依稀觉得这湛蓝的双眼在何处见过，兰迪斯又令她回过神来。
“有多少人？”骑士思考着带来的军队于此扎根的可能性“你们捕捉那种虫子为食？”
提到沙蚕，穆提娜又兴奋起来，“对”她连连点头“这只很大，足够我们吃半个月了”
“这山谷内容纳不了你们人类”梅杜莎想了想“我们蛇倒是还可以”
“不不”川枫摇了摇头“我们还得往西北面走”
“我的部族还有不到三千人……”穆提娜眼中神色又黯淡下去“许多在迁徙的路上已经死了”
“你可以跟着我们走”辰又问“嫁人了么？”
穆提娜只是咬着嘴唇，固执地摇了摇头。
“你过得很辛苦吧”梅杜莎女王把手覆在穆提娜的脸上，后者只是闭上双眼，任由她抚摸。
“这里食水很少，地下水是咸的，经常干涸”穆提娜以她颤抖的声音说道“孩子们经常挨饿，凤凰指引我们的道路，但他们接二连三地死去……”她伏在美女蛇的肩头抽泣着。
“知道了，跟我们一起走吧”兰迪斯叹了口气“如果你的族人能接受我这个仇敌的话……”
穆提娜终于“哇”地放声大哭起来。
夜，欢快的布罕族人早已把沙蚕的尸体大卸八块，取出油脂以供照明的火把，火把插在宽敞的大型山洞壁上，每一个人都洋溢着幸福且满足的笑容，他们铺好地毯，取出烤炉，开始享受苏格里与穆提娜为他们带回的，可供果腹的美味猎物。
辰只是皱着眉头尝了一块烤沙蚕肉，便蹲到洞壁一角小声地干呕起来。
它的骚味连兰迪斯都禁受不住，尴尬地吃了一口，并闭着眼睛把它吞下肚去，接着不再去碰那块烤肉。
“你们平时就吃这种东西？”兰迪斯忍不住问道。
穆提娜漠然地点了点头。
辰与川枫分了一块兰迪斯掏出的干饼，召唤师又对美女蛇扬了扬手“要么？”他问道。
“不了，这很美味”璐娜悠然自得地吃了一大块沙蚕肉。
“看到了？”川枫问道。
他在辰迷茫的目光中自言自语道“人走到尽头，与动物是没有区别的，唯一的目的便是生存下去”
篝火映着辰的双眼，召唤师洁净的瞳孔则映出男人把切下来的肉递给女人，女人又递给她们的孩子，赖以生存的力量便在这一双双手之间反复传递。
“不过人类做的小玩意儿都很有趣”梅杜莎女王笑道“如果没有了这些，世界估计会很无聊呢”
“奥菲斯大人还是太执着了”璐娜又柔声说“虽然她成功地把信仰之力铺到了每个角落”
“奥菲斯顶个球”辰忍不住讥笑道。
川枫噗的一声把水喷了一地。
“把那个给我”川枫想起日间族长在辰浪费水源时那欲言又止的神情，他指了指穆提娜脚边的一个陶罐。
神官接过呈上来的陶罐，容器在蛮人们惊诧的注视中溢满清水，穆提娜惊呼一声，仿佛不敢相信这是真的。
人群沸腾了，纷纷抄起脚边几可见底的瓷瓶，破碗，重重挤到他身边。
他只是示意稍等，继而让穆提娜取来一个木桶，木桶干燥了许久，桶底已铺满干结的沙垢，神官取下背上大剑，扔进木桶里，它斜靠着桶板，清水源源不绝地冒了出来。
辰在地铺上不安地翻了个身，并想念拖车上厚厚的棉絮，戈壁洞内的地面阴冷且干燥，灰尘时不时地钻进鼻子里，呛得他喉咙痒痒。兰迪斯抱着他的臂膀动了动，像是醒了。小心地换了个姿势，辰为骑士笨拙的举动而暗自好笑。
兰迪斯侧耳听了一会洞外的动静，天仍未亮，沙尘暴停了，布罕族人已三三两两地把家什装车，牲口早已在他们迁徙的路上或定居的过程中死光，男人只能背负着拉车的皮带，深一脚浅一脚地走到谷口处，车上载着他们的家人。
辰揉着惺忪的睡眼伸了个懒腰，看着灰蒙蒙的峡谷中里零星的灯火。穆提娜把她的随身物品装上了拖车，又把皮带绕过肩背。
“她不是族长么？”辰冷漠地说“怎么没人帮她？一个女人也要拖车？”
“她也许只剩一个族长头衔了，你看”兰迪斯示意辰望向大部队，他们只跟着苏格里，却无人回头照顾穆提娜“带他们到这里，也许归根到底是一个错误的决策”
“我早就跟她说过……”辰带着一丝嘲笑的口吻“真是个倒霉的女人”
“不不，你会造成他们的恐慌”兰迪斯按住他掏出召唤书的一手。“我们走”他又拉着辰往穆提娜的拖车处走去。
“我自己可以”穆提娜恼火地抢过了兰迪斯接走的皮带“你在做什么？金狮，你是在可怜我么？”她的脸气得通红。
“坐上去”兰迪斯又示意辰道。后者老实不客气地爬上拖车，蹲在穆提娜的几件破衣服，与她从死亡的父亲那里继承的蓝色，镶金边的布罕王庭毛毯上。
“每个人都带着自己的财产出发，对吧”兰迪斯扯过皮带，在自己粗壮的腰臂间打了个结，又让它穿过肋下系稳。