被囚禁一个多月未洗澡，兰迪斯的汗味混合着伤口的血腥味，令辰厌恶地抽了抽鼻子，这气息即使在许多年后，他仍无法忘记。
推起头顶的另一片铁板，从山洞中走出，兰迪斯肩膀上的毒令半个身体为之僵硬，走到一片草地上，终于支撑不住，晕了过去。
噩梦之森总是笼罩着雾，每日只有正午时分，天顶投下几道阳光。他们已身处离古堡外三里路远的湖畔。漂浮不定的雾在湖面上将所有的阳光过滤成珍珠般的光泽。将每一片树叶擦得湿漉漉的。
辰从随身的布包中取出一小把干艾草与猩红杏枝，点燃后双手拢着，全数吸入肺里，剧喘几声，口鼻处溢出混杂淡银色彩的血沫，又忍着肺部的疼痛，缓慢站起。
学徒松了口气，然而意识到自己还未完全脱离危险，山坡上阴云密布的城堡传来几声鸦鸣，想起恐怖的炼金导师，他打了个寒颤，摸摸胸口，确认那本书还在，又用脚踢了踢半死不活的骑士，径自转身离去。
兰迪斯在草地上艰难蠕动，爬到湖边，把头扎入水中，冒出几个气泡，耗尽最后一丝力气。
黑色封皮上一行烫金的古代符文，辰借着雾水中的阳光勉强看懂几字。总算没有白找。至此他已经全然忘记了把他从实验室中背出来，在湖边生命垂危的骑士。
“逆世界之书……”他念道，并翻开空白的扉页。
灌木丛中有一双眼睛盯着他和他的书，辰缓缓抬头看去，莫名的压迫感却消逝于无形。一秒后，他决定回头救兰迪斯。
辰为自己的善良很是有那么丁点感动。他把气若游丝的兰迪斯从水中拉出来，看看肩膀上的伤口，一手掩着口鼻。他本可不必如此，但他内心是高贵的，救世主的容颜浮现在他的脸上，奥不，那应是圣母的光晕。
从背包中取出几片猫薄荷，皇血草和一株丁香放进口中咀嚼，丁香辛辣的气味令他觉得自己作了很大的牺牲。兰迪斯呻吟一声，辰不耐烦地把草药敷在他伤口上，头顶柠檬黄的阳光照亮了骑士安详的英俊面容。炼金学徒在他身旁坐下，等待骑士醒来。
恶作剧的念头起，他又捞了一把塘泥，糊住兰迪斯的肩膀，以便药物不会散落，继而沿着他的脖颈朝上抹去。
抹到他右鼻孔时，兰迪斯醒了。
“你多大了，小子，叫什么名字。”骑士虚弱地醒来，迎接他的是辰糊上嘴的泥巴。
“我叫辰，二十，没有姓。”
蛇毒带来的眩晕感已逐渐消退，兰迪斯艰难地起身，抹去鼻上的塘泥，本以为辰会过来扶他一把，后者却退了几步，捂紧胸口的书，在他前面自顾自地走着。
辰在老头子的实验室里呆了十六年，自四岁村庄被屠的记忆伊始，便无时无刻不想着逃离黑暗城堡，一朝夙愿达成，却赫然不知该去往何方。
没有人可以相信，骑士亦然，他时刻提防，下意识地把手伸进怀中，摸了摸魔法书。
兰迪斯感觉肩上的酥麻感正渐渐消散“我会铭记我的誓言。”
“每天一爽，我还以为你会留恋城堡里的生活”辰不留余力地讽刺着他，也许只有不间断的讥笑才能令他稍微减轻离“家”后的茫然与不安感。
“听着，辰。”骑士认真地说“你可以住在我的家里，我保证炼金术师不会找到你。”
“即使他来了，我也相信，我能保护你，但也请你为我保守城堡中的遭遇，我会让你知道，这个世界上的人不像你的老师……那名术士一样。”
辰不耐烦地打断了他“不要提他”
“你可以当我的扈从……我希望你能把我当作……”
“闭嘴！”辰歇斯底里地朝他吼道“不要再说那个称呼！”
第2章 巨蟹座·兰迪斯
黄昏的奥德赛，橙钢岩披上一层古朴的光芒，像深藏于书阁里的羊皮卷，城市中满是马车经过而扬起的尘埃，建筑物上分布着几道季节与历史留下的裂缝，街道边零星排列卖烤干饼的小贩与手挽蔬果篮的妇人，母亲一手仍牵着好动的小女孩不放。
远处尖利的碎灰石在广场上散落。西风卷起粉尘扑面而来，陌生感让辰朝后退了一步。
“兰迪斯队长？”守卫见到一月前失踪的骑士头领，惊得变了脸色，大步跑来，随即被城门处另一骑士喝止。注意到他的欲言又止，辰皱了皱眉。
“你不问问他们想和你说什么？”辰怀疑地朝兰迪斯看去，此时守卫已被赶回他的岗位上“我认为他有话要告诉你。”
与另一名骑士简短的寒暄过后，兰迪斯似乎变了个人，又恢复了骑士的英气。领着辰走马车。
“我不这么认为。”他说。表情变得舒松“马上就可以回家了”他又说道，语气中有一抹不容忽略的欣喜之情。
他对辰省去了骑士与王庭中的派系斗争，决定以后再告诉他这些事。毕竟他是一个刚正式走进人类社会的新丁，绝不能过早接触到权谋的虞诈。
兰迪斯的手指有节奏地在膝盖上叩着，黑色长袍下露出健硕小腿，正如雄狮的肌肉般有力。
“玛丽亚？”他推开家门“我回来了，玛丽亚！”
但屋内空空荡荡，家具被搬走，他猛然心中升起不祥的预感，快步奔上木制楼梯，把嘎吱嘎吱的声音抛在身后，铺满灰尘的大床迎接了他，骑士在几块床板前楞住了。
辰无聊地在回廊中走了几步，想掏出魔法书翻看，随即又打消了这个念头。四处张望，看来种马的家比他想象中的要穷，学徒下了定论。目光迎上从楼梯上颓然走下的骑士，他忍不住又讥笑道。
“我猜城门处的守卫想告诉你，家里被偷了……”
兰迪斯径自冲了出门，把他那句“……连老婆也一道偷走”留在空屋里，辰暗自好笑，只得在回廊的台阶上坐下，又望望空无一物的马厩。
天黑时，骑士憔悴地再次进门，抱着一捆棉被，背上是全套在打铁铺赊来的新盔甲，他把油布包着的烤干饼扔在辰面前，沉默地上楼铺床。
“不是该睡那里的么”辰朝马厩努努嘴，兰迪斯把二楼收拾妥当后，叹了口气，见到辰身边原封不动的晚餐，又拣起改为双手递去。
学徒欣然接过。“你就请你的救命恩人吃这种东西？”说着挖苦人的话，他还是掰开几块放进口中，然而烤干饼却没有堵住他源源不绝的恶毒话。
“我现在开始有点后悔跟着你了”他又大言不惭地说道。
“听到了么？你连自己的老婆都管不住，还……”辰突然识相地住口，因为兰迪斯的拳头捏得格格作响。仿佛随时要扑上把他撕成碎片。
半响后他才把拳头放下，疲惫地说“上去睡觉”
月色如流水，头发凌乱的兰迪斯闭上他通红的双眼，无力地躺在门厅，二十七岁，年值壮年的王国骑士不过离开一个月，玛丽亚便走了，临走仍不忘卷去一屋值钱细软。他刚毅的脸贴在木地板上，呼吸着他的家许久没有主人而积起的灰。
“这是什么鬼东西……”
辰终于寻得机会翻开魔法书，接着咬牙切齿地下了评价。
蝴蝶页一片空白。往后翻，正文第一页画着奇异的符文。符文下只有五个字。
逆大封印法。
再往后翻，几近透明的纸背上依稀还能看见反面的符文，却空无一物，底下的空白处减为四字。
大封印法。
再往后翻，底蝴蝶页，同样是一片空白。再翻就没了，是封底。
整本书只有三页，辰疯了。
最后他只得抓狂地把书甩到墙角，愤恨地锤着枕头，疲惫中渐渐入睡。
梦里他站在山坡上，凝望脚下烧着了的巨大黑色城市，熊熊烈火中，数以万计的人类在哀嚎，奔跑。大理石被高温烤成结晶粒，折射着火红的光芒。天空黑云映出血似的颜色。火海中升起巨大修罗，仇恨的双眼紧盯着自己不放。
辰开口了，那声音仿佛不是他自己的。
干燥的喉咙快速而准确的念出自己从未学过的上古咒文，他被吓了一跳，仿佛用一个灵魂蜗居在不属于自己的身体中，旁观一切的发展。
飞扬雪花从空气中成型，越来越多，直到刺骨的寒风如冰雪女神妩媚的双手把它们纷纷贴进火中，附着于修罗身周，白色晶莹碎片化开，一点，又一点，耀眼的蓝光令他不敢直视，下意识地扬起一只胳臂来遮住自己的眼睛，然而那光无论如何也不愿意离开，催促他醒来。
窗外阳光温和地抚摸着辰，但他只是一肚子下床气，注意力很快便被院子中的劈砍声吸引，他看到兰迪斯在削几个木桩。
“这些以后供你练习用”骑士把木桩稳在地上，再给它们依次套上皮革外甲，组成人型的练习设备“昨晚睡得还好？”
“练什么习”辰讥笑道“你该不会是脑子进水，我是你的救命恩人，不是你的学生”他又打量那些木桩。
“当然，我从来没有忘记这点”兰迪斯端来一个装满了清凉冷水的木盆让他洗漱“所以我打算把我的技艺都教给你”
清水让辰大为舒畅，洗完脸，他就像个贵族少爷般把毛巾往盆中一扔。
“以后也许会”兰迪斯忍不住笑道，辰在他阳光般的笑容前呆了一秒。“但不是现在，相信我”