穿越古代去扶贫(68)

肉菜还没上，只摆了几个下酒的花生等菜。石三老爷先倒了杯酒润口，心中感叹，冬日喝点小酒，天都暖和了些。

暖和？石三老爷低头一看，就发现桌下放了盆燃得旺旺的炭火。这炭不错！燃得红旺而无烟。石三老爷心中赞赏，这秦小财主还挺体贴。等等。无烟？

“秦小友！”石三老爷反应过来，忙呼。意识到秦连生不在屋里，酒也不喝了，冲到外面还在欣赏王婉和阿福习武的秦连生面前，上气不接下气地问:“你这炭，哪买的？”

“自己做的。”秦连生双手抱胸回，看样子阿福最近进步挺大，能接住教习师傅五十招了。以前他可撑不了这么久。

石三老爷闻言惊愕万分，声音也大了些:“你竟会做炭？！”

秦连生耳朵顿时嗡嗡作响，吓得微闭了眼，缓了会儿才道:“会一些，偶然跟一个匠人学过。”

“这可是无烟炭！哪个匠人会交给你？”石三老爷看了秦连生反应也意识到之前自己太过激动，收了音量，低声问。

“是个老匠人，他孤身一人，没有子嗣，不想这门手艺失传，所以便交给了我。”秦连生语气中带着怅然，这故事是胡诌的，但有许多技艺因缺少传人而消逝于历史中却是常有的事。

石三老爷闻言不胜唏嘘，还有了几分感同身受。他儿子随了他娘，做事干净利落，做生意一把好手，就是在建造之术上天赋凡凡，恐怕无力继承他的衣钵。

“这炭……可能卖些于我？”石三老爷不是个执迷之人，儿子能不能继承衣钵是老天的造化，不是他能解决的，于是便撂开手，说起买炭之事。

“这炭目前只烧了一批给自己用，三老爷若想买，可能还得等等。”秦连生面露难色，看向石三老爷。

石三老爷试探着问:“烧这炭要很久？”

“还好。七日左右能出一批。”秦连生坦言道。

“那你好歹匀一些给我，我拿回去给夫人试试。”石三老爷急着向夫人邀功，可等不了。

七日而已，匀一些也能撑，石家交友广，说不准还能借着石三夫人打开销路。秦连生心中衡量一番，允了。

……

石家花园里，假山流水交映成趣，花草树木错落有致。有薄薄雾气流连其间，或可见梅红点点，好似人间仙境。

隐约可听见这世所难见的静谧景中传来阵阵娇笑声，顺着望去，原来是有几个穿戴精致的贵妇人在说话。

“姐姐，这真是无烟炭？！”一个年轻些的贵妇人惊呼。她夫君是临水县县令，自己也是官家小姐出身，但还从未用过真正的无烟炭。

要晓得，唯一无烟的银丝炭可是贡品，她们这些身份不够的别说用了，摸都不一定摸得着！

见石三夫人点了头，县令夫人满眼喜色地追问:“不晓得姐姐是在哪里买的这无烟炭。”

“无烟炭？这炭可才开始烧呢！谁晓得是不是真的无烟。”说话的是一个透着尖刻模样的妇人。她父亲可是正四品的京官，身份贵重。

她年幼时去父亲书房时中见过银丝炭，可不长这模样。难道这乡野之地还能出现个新的无烟炭不成？笑话！

“姚夫人说得是。”石三夫人看着这回来省亲的知府夫人，微微颔首道。

看石三夫人还算识相，姚夫人满意地睨了一眼，用保养得极好的手拈了颗葡萄干吃。

县令夫人出身不差，夫家也算得力，从小到大就没受过什么委屈，便今日席间被姚夫人话里话外地弯酸，哪里受得住，皮笑肉不笑道:“那我们就等着看看是不是无烟炭。若不是，我就把这簪子做了彩头。”

说着便拔下一个翠□□滴的雕花玉簪放在桌上。这可是她托了做刺史夫人的闺中密友特地在京城买的，价格不菲。

一个县令夫人竟敢暗自跟我叫板？知府夫人不忿，冷笑着取下手上玉镯，不就是玉吗？谁没有？

“血玉的，不值钱，也添个彩吧。”姚夫人故意放缓了语调道。

看着桌上的血玉手镯，场上贵妇都微变了脸色。这玉镯通体莹润，有大片绯色浸染于翠色中，一看就是个有价无市的宝物。

姚夫人看出各家夫人眼中的艳羡，带着得色继续道:“若这是无烟炭，这玉镯，就归你。”说着还将玉镯往县令夫人面前推了推。

县令夫人年轻气盛，不甘示弱地回:“一言为定。”

县令夫人和知府夫人暗自斗法，果然新鲜，在场的贵妇人想着有热闹可看，便觉着一下午盯着一盆炭有烟没烟也不算是个无趣的事了。

晚上炊烟升起，一盆炭才算燃尽，各家夫人本以为县令夫人输定了，没料到这世上竟有人能搞出另一种无烟炭。