穿越古代去扶贫(106)

秦柏之离得不远，有些许碎瓷片溅到他身上，插进了肉里。很疼，恐怕出了血，却不敢低头查看，只得忍着。还得宽慰知府：“大人您消消气。秦连生那群人可留待日后收拾，巡按可快来了，咱们可得注意。”

闻言，知府冷静下来，这关头可不是得罪巡按的好时机。沉静片刻，道：“可探听出来巡案为何突然折返？”

“说是因为咱们江南府发现了土匪作乱的痕迹。”看知府不再发火，秦柏之心下略松，忙回。

“土匪？”知府冷笑一声，随意挥挥手，道：“许是清风寨、瓦迈寨那群人最近跳的高了些。你去知会他们一声，收敛些，本官可不会为他们擦屁股。”

秦柏之诺诺答应。

“说起来，清风寨的那群人也着实废物了些。”知府嘴角冷硬抽动，道：“看个人都看不住。那木店老板被人换了都不知道，坏了我的大事。”

“总该给他们个教训。告诉他们，这个月的孝敬加两成。”知府拉开太师椅旁雕花乌木桌子的抽屉，拿出一串佛珠，用手慢慢捻着。这些日子，他喜欢念佛，已经修心养性了许多。

传话容易，要钱可就难了。秦柏之心中有些怵那帮凶神恶煞的土匪，但知府说话，哪敢不应，只得接下了这桩苦差。

“还有……”知府捻佛珠的动作顿了下来，眼中闪着厉色，嗤笑：“秦连生不是在乎那个姓宋的小娘子吗？告诉师爷，抓紧一些，过些时日便送她上西天。”

秦柏之压下心中泛起的冷寒之意，应声出去了。

……

阴雨连绵不歇，黑云层层积压，笼照着整个江南府。

宋小娘子处以斩刑的消息，很快就传遍了周边各县，知府老爷这次雷厉风行，说是要以此事警告在暗处还欲生事之人。大家自然清楚指的是谁，但却无人敢多言。

“还有多久行刑？”秦连生脸上愁绪密布，这么迅速，看来这次知府是铁了心的。

阿福语气沉郁：“说是就在这月十五。”

“巡按还有多久到？”秦连生沉声问。

“三四日后便到。”阿福刚说完，便想到今天打探到的消息，心中愤懑，继续道：“我听说，这次宋小娘子提前行刑有一半的原因是知府做给巡按看的，以表现自己惩凶的决心！”

“呵！”秦连声冷笑一声，道：“我倒是想看看，到时他知道了我们的打算会做出怎样的表情？”

“备车吧，我们出发。”秦连生将在架子上的绵袍利落取下，招呼阿福。

……

树木萧瑟，草枯花谢，只有寒风在树木枝丫间游走得欢快。

虽没有再下雨，但气温却未回升半分，家家户户都恨不得裹着被子窝在屋里。

奈何，知府早让衙役挨家挨户通知了，凡在府城的，必须穿上家里最齐整的衣裳，笑意盈盈地到街上去。因为巡按要来“体察民情”。

从晨光熹微等到天色大亮，一直到了该用午食时，知府才伺候着早就吃饱喝足了的巡按慢悠悠前来。

“大人，您瞧。”知府满脸堆笑，微微躬身，引着一个中年续髯的男子往前面走。边走边介绍：“这些都是顺民，根本就没有什么土匪。都是些以讹传讹的消息。”

有个小男孩儿肚子饿的咕咕叫，正要哭着寻娘亲，被他父亲按了回去。这会儿哭出来，可没得好下场。

这些百姓心不甘情不愿，巡按也看出来了，但自古吃人嘴软，拿人手短。这盘确实也没发现明面儿上有土匪痕迹。自己有何必多计较？

便微拢着胡须，道：“姚知府向来行事果决，办事利落，是个为民着想的父母官，本官自然晓得。”

“听说江南府不日就要处决一个当街行凶的凶徒？此等凶徒自然应当尽快处决，以安民心。做的好！本官必会如实上报朝廷，为你美言。”巡按脸上堆起虚伪假笑，打着官腔。

“都是本官应尽之责。”知府晓得自己这一关是过了。想着既能给那秦连生颜色看，还能给自己谋几句好话，心中自是惊喜不已，还是假模假样的推辞。

靠的近的百姓也听见了巡按之语，心中个个激愤不已，但是担心自己小命儿，均不敢做声。

知府还做着这次升迁有望的美梦，却听见由远及近传来的敲鼓声。

巡按闻言惊诧，追问：“可是登闻鼓？”但府衙离这儿可有好长一段距离，鼓声传不到这儿。为探究竟，忙循声望去。

就见着人群从中间分开一条小道。朝这边步来一个脸色苍白，身子单薄的少年郎。后面还跟着一个体格壮实，扛着一面红边大鼓的小伙儿，手上拎着鼓锤，刚才那鼓声，恐怕就是他敲的。