“臣不知。”朱策茫然，当日他从胡商手里买来的，见模样小巧又甚是可爱，哪里去找另外一只来陪伴它。
早知这么麻烦，当日就不送琴师了，他后悔莫及，没有办法，只好领了差事。
他郁闷地回到公主府，明华正在湖畔喂鱼，见他过来就打趣：“你今日怎么有空来了？”
“殿下，怕是不好了，你可曾陛下曾养在东宫里的琴师？”朱策甚是焦虑。
明华将食盒递给一侧的婢女，抬首看着他：“本宫记得，怎么了？”
“她回来了。
“回来又如何，你怎么那么慌张？”明华不懂他的焦虑，接过婢女递来的湿巾擦了擦手心，“不过一个女子罢了，叫你这个驸马慌成这样？”
“你早就知晓了？”朱策听出话音。
“不知，但你为何这么在意她？”
“周幽王与褒姒，殿下未曾听过吗？”
“放肆！”明华陡然怒了，面露阴狠，当着婢女的面就冷了眸色，“朱策，你为臣下，周幽王是谁，本宫很清楚，你将陛下想成周幽王，这就是你的本分？”
朱策面色也好不到哪里去，歉疚道：“臣失言了，殿下需想想陛下近年来对后宫的态度。”
“陛下专情罢了，男子专情也是好事，你追随陛下多年，应该熟悉陛下的性子，该做的与不该做的，他最清楚。后宫不耽误前朝事，你想得太多了。朱策，记住，你只是臣。”明华明显不高兴，语气也比往常严厉许多。
她不容许别人这么说绾绾与陛下。
朱策被训得脸色发红，再三道歉，保证不会再提这件事。
明华被他提醒了，面上没有再说什么，但心里多了些事，皇帝的性子什么事情都做得出来，倘若绾绾不肯回头，他是不是就孤单一人？
她是女子，没有关系，无关江山社稷，皇帝就不同了。
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白貂难寻，想要通体雪白无杂色的也是不易，朱策走遍了往日熟悉的胡商处，等了几月才让人买到一只貂。
一只貂儿的价钱都能买到几十个仆人，他亲自提着送入宫里。
初冬时节有些冷，笼子露面铺着柔软的毯子，外间又盖得严实，送入紫宸殿时候，貂儿全身都是热乎乎的。
一跳下地面后，就见到一只同类，它就飞快地扑了过去，两只貂儿你追我赶地在殿内跑了起来。
高铭笑呵呵地让宫娥跟紧了，回去的时候听到陛下开口：“卿家办事速度太慢了些。”
“陛下，不好寻啊。”朱策也是唉声叹气的样子。
萧宴也不再计较，吩咐他去办其他的事情，朱策走之前与陛下说些矿业的事情，“今年开采的矿与去年相比，少了些。陛下，该要提防着些。”
矿是朝廷开采的，私人不准沾手，虽有规定，但不代表着其他人就会安分。朝廷一直在盯着，但也后失误的时候。去年刚得几个矿，按理来说，今年不该出现减少的局面。
朱策是一直负责这件事的，上面还有上司，他不提，朱策也不敢明提，只好私下里提醒皇帝。
萧宴点了点头，“朕令人去查了，卿家辛苦了。”
矿牵连很多，若是有人谋私也就是罢了，就怕大周立根不稳，有人从中作梗打造兵器。
他是从战乱年走过来的，自己当年也曾在山里偷偷采矿，他懂得如何做得更隐秘。
翌日朝会后，他留下魏莱，“今日户部所奏下面开采的矿比去年少了些，朕记得去年刚得了几个新矿，按理来说不该少才是。魏卿替朕去查一查，年前回来。”
矿是根本。魏莱脑海里就想到这句话，皇帝让他去办，他也不敢拒绝，保证一番后，就领了旨意退下。
冬日里天色黑得比夏日早，萧宴是看着天色办事，天色黑了才会动身。
到了秦宅，珠珠坐在台阶上吃热乎的地瓜，边吃边翘着小短腿，见到‘从天而降’的男人后先是愣了一下，然后回头冲着里面喊了一声：“阿娘，又来贼了。”
萧宴习以为常，脸不红、心不慌，反而蹲下来问珠珠：“近日出府去玩了吗？”
“去了，见到了一个小弟弟，他总是哭，阿娘说给我做童养夫，我没答应呢。我不喜欢哭的孩子。”珠珠说得一本正经，余光瞥了一眼萧宴，“你来做什么？”
萧宴被问住了，童养夫是什么？
“朕、我来见你阿娘说些话。”萧宴摸摸珠珠的脑袋，看了一眼她手里的地瓜，“好吃吗？”
“好吃，阿娘烤的，你要尝尝吗？”珠珠不吝啬，指着桌上的地瓜，悄悄告诉萧宴：“阿娘烤了许多，还送给了姑姑，姑姑说不好吃。”
明华说不好吃，萧宴就有些忐忑了，但他经历得实在太多了，走进屋的时候，秦绾宁对着舆图发呆。