秋天确实是一个伤感的季节。母校虽然依然是重点高中，却被后来层出不穷的新兴学习抢去了不少风头，不复当年年年出状元的辉煌。重新回到了一条几乎被遗忘的道路上，她抬头看见的是翻修过的高中大门和后方金币般闪烁的黄叶海洋。这是一个无人的周末，落叶覆盖了水泥步道，操场上高一和高二的男生正在进行篮球比赛。学校里是如此安静，除却风声、树声，就只有篮球碰撞和奔跑的脚步声。
而走入空旷的教学楼，就像走入了时光的隧道。她仿佛能看见多年前自己穿着校服匆忙进出班主任办公室的身影。这一刻，心情莫名有些激动，又有些忐忑——三年十二班的教室，就在前方不远处。
靠近了几步，一个女学生从里面走出来。申雅莉连忙躲在楼梯口。那个女学生似乎没有发现她，而是对里面的人说道：“那，大哥，麻烦你帮我看好这里，我拿好钥匙马上回来哦。”里面的人应声后，女学生又叮嘱道：“千万不要走开，不然我会被老师杀了的。”
男人清脆而温和的笑声响了起来：“放心，我不会走的。”
女学生用力点点头，转身朝着走廊的另一头跑去。直到她的身影消失在尽头的白光中，申雅莉才小心底从楼梯口走出来。
最近是怎么了，听谁的声音都觉得像希城……
她一边责备自己的恍惚，一边走进十二班的教师。然后，她整个人都呆住了——顾希城就这样坐在教师的窗边。他正用手背撑着太阳穴，转过头看着操场，并没有发现她的到来。
她很想当场就惊呼出声，但眼前太多熟悉的一幕，又迅速阻止了她。
记忆中渐渐模糊的侧影在这一刻变得清晰起来。窗外的空气是冰冷的，阳光却总是如此明亮温暖。它们从窗口射入，照亮了他对着窗口的脸颊。他高高的鼻子变成了光线的切割线，让他一半的脸被阳光照得干净无暇，一半又湮没在深深的阴影中。被照亮的眼睛微微眯了起来，色泽比平时淡了一些，呈现出透明琥珀一般的浅棕色。另一只沉寂在阴影中的眼眸却意外地透露出忧伤。而现在，这一幕的意义早已远超过了美丽。这是一个用质量再好的单反也拍不出的瞬间。他眼中的水光、他嘴唇轻抿的形状、他内眼角下一颗细小的痣、他皮肤与头发的光泽，他抬头看见她时错愕的眼神……
“莉莉？”他站起身来。
她愣了一下，转而怒气冲冲地走过去，质问道：“我可终于找到你了，你居然躲在这里！你最近都去哪里了？”
“我……”
他并没能把话说完，只是低头看着站在眼前的她。大概是这个场景太过熟悉，让人的脑子都变成了一团糨糊。想起了那个坐在窗边穿着校服的初恋女友。十多年前，她就曾坐在他旁边，一板一眼地为他解题。当时他根本听不进去一个字，只是撑着下颚百无聊赖地看着她的侧脸。那时他就发觉，她的皮肤比同班的女生白皙，头发乌黑得可以直接打洗发水广告，只是漂亮的脸绷出了极不相符的严肃表情，让他觉得好笑极了——这家伙居然会是班长，真可笑。可是笑着笑着，却开始担心自己逐渐加快的心跳。
这一刻，她的脸庞成熟了，却更加美丽到令人不敢直视。只是，依然是当时那副认真的样子，一点也没变。
“顾希城，问你话呢。”连说话的口气都没变，霸道，嚣张，还是那个班长收作业时的调调。
“我去了一趟欧洲，然后回来了。”他终于缓缓说道。
“我也去了。”
“我知道，可惜没遇到你。”他沉默片刻，“我不知道你在找我。以为你不想见我了。”
她这才回想起上一次他们在家门前的争执，她又说了伤他的话，自己却好像完全记不住了。她低下头去，凉风透过窗扇扬起了两颊的卷发。这一天不知是怎么了，神经突然变得很纤细。他看上去简直再正常不过了，她却总会想起那些他让阿姨悄悄运送回国的照片。这个人难道没有神经吗？为什么要独自做这种傻事，看上去还是如此如无其事？而她更傻，不过吹了吹风，就有点想哭了。
像是在刻意拖延自己即将崩溃的时刻，她的手指在陈旧的课桌上敲了敲，却加剧了心中的焦躁不安。
克制住啊，不要继续傻了。那么多年的折磨，难道还不够么。
——在心中如此告诉自己。也确实忍了下来。
可是，却总是管不住眼睛。她抬头看了他一眼，看见他望着自己温柔的眼神，这段时间的思念终于决堤，满溢出来。她最后还是扑过去，用力抱住他。
他被她撞得微微退了一步，但很快稳固地站住了脚。然后，他张开双臂，把她紧紧地搂在自己的怀中。
就好像是这十多年来的第一个拥抱。
她不由自主轻颤了一下，头埋在他的胸前，小声地说道：“希城……”
然而，再也说不出来了。语言在此刻变成了如此累赘的东西。
就像人在病到极限的时候，便不会再感到痛苦一样。
如果不是因为这个拥抱，我也不会知道自己早已病入膏肓。她心想。
落叶像是千万只燃烧的蝴蝶，在校园中掀起一道道秋色的海浪。金色的阳光与树影把校园涂成了浅金与深灰两种颜色。学生们的疯闹声响彻操场。远处汽车的噪音与鸣笛像是变成了回忆中的东西。
他如此小心却又紧致地抱着她，手指轻轻摩挲着她的长发。
“雅莉，今天我坐在这里想了一天，发觉人生好像没有我想的那么长。”
我们到底需要经过多少年，才能够彻底了解一个人？或许一次彻底现实的分手就可以，或许纠葛一辈子也无法做到。因为不够了解，因为已经那么不小心地让自己受了重伤，所以想要和这个人保持距离。两个人之间的障碍越来越少，自己的防备也越来越少，却还要如此辛苦地提醒自己，不能再跨过去了。不可以离他太近，否则就会再也无法走出来了。
“怎么说？”她轻松地笑道。
“不知不觉的，已经浪费了十年的时间。”
没错，她并不了解他。但他对她而言，比任何人都要熟悉。是如此让人眷恋的熟悉。
“我可没觉得自己在浪费时间。”她哼了两声，“这十年我做的事可多了。”
“那当然，我们莉莉最能干了。”
终于发现，要面对内心的自己，竟是这样困难的事。
她推开他，抬头严肃地看着他：“有的问题我必须跟你说清楚。我是不可能和你继续当炮友的，但更不会跟你在一起。”
“那莉莉的意思是？”他无奈地笑了。
就让我最后再保护自己一次，用可笑的方式，微薄的力量。
她坏坏地笑了：“我要包养你。”
“……什么？”他以为自己听错了。
对不起，我不能回报你的爱意。但你一定要留在我的身边。
“反正你也失业了，现在是穷光蛋。所以我要包养你。”
大概完全没想到，她居然会在神圣的校园说这种话……顾希城哭笑不得地看了看窗外，最终只能苦笑着点点头：“好。”
Paz说，顾希城有过一个很爱的人。
我希望自己永远都是这个人。
第二十六座城 借口
不要再给我希望。这样下去，我真的会误会。误会自己可以得到你。
“你的价格是一个月三千。”
“莉莉，现在不是九十年代，男人一般地女人贵。一个晚上三千还差不多。”
“你这被包养的还敢在金主面前耍大男子主义？”
“不敢。”
“五千，不能涨了，你又不是十来岁的小男生，老男人就值这个价。”
“好吧。”
“从被包养这一刻起，你必须守身如玉，我还是单身，可以随便游戏草丛，懂了？”
“好。”
“你只要没工作，就必须在我的房子里独守空闺，知道了吗？”
“好。”
“不管我做什么，你都不能离开这里，不能背叛我，懂？”
“好。”
“还有什么问题吗？”
“还是一个月三千吧。你也说了，我是老男人，便宜一点好。”
“这是你自己说的。”
“嗯。”
看看坐在沙发上从容自如的男人，申雅莉完全没有一种成为金主的骄傲感。说出“老男人就值这个价”的时候，她瞅着他漂亮的脸蛋，心还虚了一下。如果让李真来给他估价，她保证能找一堆富婆给他开出天文数字来。好歹也是大名鼎鼎的建筑大师，这样对待他真的好吗？
不管了，这都是他应得的。
于是，包养与被包养的日子就这样开始了。
他们花了一天时间来整顿家里，让他把自己的衣服和生活用品全部搬过来。除去卫生部分是佣人打扫的，其他东西都是由他们一起整理完成：衣柜、鞋柜、书柜、他喜欢用的厨具餐具、卫生间的牙刷剃须刀，等等。她的衣柜早满了，于是她像是各自占领地盘的动物一样，和他分出三八线，说书柜你可以多占，但不要想霸占我的衣鞋柜，衣服都装到客房去。嘴上是这么说，她却早已把他的领带全部整理好放在柜子里了。他微微笑了，从背后抱住她：“嗯，都听莉莉的。”