穿成赘婿文男主绊脚石的寡妇娘(82)

她安排了孟辛等精壮汉子提前行路，二月初一便到了京城近郊，找了一家寺庙，包下禅房里的一个小院。二月初二乔婉到此，精简了车马，将大部分人马留在禅房里等她。乔婉带着孟梓、庆哥儿，下人带上了素秋、小蔡嬷嬷、毛嬷嬷和丰娘子，再有孟辛和另一个青年家丁护持。乔婉她们便坐着三辆马车，带着礼物进了京城，前往工部员外郎孟英华府邸。

今日孟府车水马龙，前来庆贺之人络绎不绝。乔婉有些后悔，觉得自己将场面想简单了。孟英华来往的都是朝中五品、四品的显贵，来客地位尊崇。自己作为一个七品县令的母亲，今日说不定都见不到董茹。

乔婉甚至打起了退堂鼓，想着将礼物送进去便罢了。没想到门口迎客的嬷嬷眼尖，看到了乔婉车辆，认出是喜融亲戚，立刻排开众人，殷勤地将乔婉一行引进内院。

孟杏正在内院招呼各家成婚女眷，孟果在自己闺阁中招待未婚小姐们。孟梓翻过年来不过四岁，孟果说是与小姐姐们一起玩，孟梓便很是开心地跟着孟果，乔婉将孟梓托付给了孟果。她自己抱着庆哥儿，随着孟杏的指引，到了月子房里，见到了董茹。

董茹一见乔婉便笑开，亲切地说：“婉娘可算来了。快来看看我家棉娘。”

乔婉探头望去，董茹怀里正抱着一个小小婴孩，大红色襁褓裹着，头戴红色虎头帽，五官秀巧，鼻唇之间很有些董茹的样子。

乔婉自然恭喜了董茹，笑称孩子长得好，又介绍说自己怀里是庆哥儿。董茹逗了逗庆哥儿，看庆哥儿很是宜人，见了生人不哭不闹很是纳罕，说道：“庆哥儿脾性真好，不像我们棉娘，天天夜哭，一离开人怀抱也哭，两个奶娘三个嬷嬷围着她都不够使的，真是叫人头疼。”虽是抱怨，董茹也是笑着合不拢嘴的，她逗庆哥儿：“这可怎么好，庆哥儿都半岁了了吧，比我们棉娘大，还要叫我们棉娘姑姑呢。”结果董茹怀中的小姑娘哭起来了，董茹连忙将她递给一旁的奶娘，奶娘抱下去喂奶。

董茹看看此时再无其他宾客在，便悄悄跟乔婉说道：“我跟你说，见我生下个女儿，莫平常十分得意，这阵子又到我们老爷跟前献殷勤去了。但是我们老爷言语之间总是拿他与孟植比较，我听下人们说莫平常私下很是气愤，说了不少针对孟植的气话。你我为了各自儿女，都要警醒着些。”乔婉心想，正是为了孟植，从你这里赴宴完毕后，我就要去他身边守护他了。面上倒是郑重感谢了董茹的提醒。很快其他女眷进来探望董茹，她们妯娌二人再说不上私房话，乔婉便抱着庆哥儿出来了。

午间宴席之上，董大家妻子即董茹叔祖母坐了女眷主座，乔婉被推到主桌主客的座位，同在一桌的女眷们大多相互熟识，为了照顾乔婉，纷纷向她介绍了自己。乔婉对别人犹可，听到一位曹夫人却留了神，笑问：“可是遍布天下的曹家车马行的曹家？”曹夫人大约四十岁，一脸富贵面相，衣着华丽，待人接物倒是平和，闻言笑着回道：“不敢当。曹家车马行的主事人与外子是亲兄弟俩，外子如今任礼部员外郎一职。”乔婉猜想，这家便是书中所述要与孟果订婚的曹家了，但是在宴席上问人家庶子毕竟不好，乔婉留了个心眼，让身边的素秋悄悄去找曹家婢女打听一二。

孟英华自然在男宾主桌，董大家赏脸来了，坐了主桌主客位置。莫平常理所当然在主桌陪客，但是对于小不点儿孟梓也在主桌很是不忿。他想看着孟梓出丑，没想到孟梓彬彬有礼，言语有趣，博得一众大人的喜爱，莫平常终于将孟梓看在了眼里。

宴毕，乔婉陪孟杏说了几句话。孟杏正被各位女性长辈催生催得叫苦不迭，借着招待乔婉的名头才喘息了一阵子。乔婉对于此事就跟孟杏说了一句话：“孩子是无辜的。你一定要想清楚要不要生。”孟杏懂了乔婉的言外之意，还是说莫平常不值得托付，深深地向乔婉点了点头。

乔婉又去孟果处拎走孟梓，半开玩笑地提醒孟果道：“翻过年来，果娘都十三了，半大姑娘了，记得要赖住你娘，莫要让她把你轻许了人家。”经过乔婉与孟杏深谈之后，孟杏不怎么念叨妹子。孟果的性子便依然活泼，听到婶娘说这么羞人的话题，也笑嘻嘻应了，说着：“我还要在家照顾妹妹呢，不嫁人。”屋里众人大笑。

乔婉去客房处找到小睡醒来的庆哥儿，全家凑齐，便向这个京中大哥家告辞。然后登车出城。

在京城近郊寺庙两班人马会合，乔婉一行赴宴劳累，便决定在此处歇上一晚，明日出发前往东松。