江先生道：“是我没说清楚。我的意思是，凡事不要说‘准备好了再如何’。二位想，真遇到了事儿，谁会留功夫给二位去‘准备’呢？要是觉得准备好了就心满意足，那就等着被别人牵着鼻子走，永远比别人慢一步吧。‘准备’好二位自己，可比准备好什么如何应对，要好得多。”
谢麟问道：“那么先前在京的说的那些？”
“那叫后手，”江先生慢悠悠地道，“谁能不犯错？谁能算无遗策？谁能事事如意？谁能让连与他作对的人都全照他的心意来？不能够的。出错不要紧，能弥补过来就行。这是用兵，重兵堆于前，后方空虚，易为人所趁。”
二人对望一眼，只觉得江先生将赴任地方说得像是进了龙潭虎穴一样，不晓得当年谢源夫妇给他的心理阴影居然这般大了。不过也觉得他说的是很有道理的，也一齐点了一下头。
哪知江先生却猜到他们的心思，笑道摇头：“二位已经很礼贤下士啦，不过有些事情嘛，自己不经过，别人讲了也是隔靴骚痒。咱们且看一程，如何？”
“好！”谢麟一口答应了下来。
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虽然答应得痛快，谢麟与程素素的心里，还是有一点点疑惑的。从江先生之前的举动来看，这话说得绝不是无的放矢。将会遇到什么事情呢？二人心里都打了个问号。
接下来又过一个驿站，还算太平。走到第三个驿站的时候，却热闹了起来。
谢麟这样的人物，注定是不可能悄无声息地跑到邬州的。地方官上任，踏入本州境内，就能被当地人知道，这个谢麟早有心理准备了。沿途上住在驿站，要核对身份，会被沿途官员迎送，这也是惯例。
是以当地官员一窝蜂跑过来的时候，谢麟是一点也没有意外的。接到帖子，便也整肃停当，并不介意地携程素素赴宴去了。江先生也换上一身簇新的书生袍，摇着扇子，晃在谢麟的周围。
兴许是觉得之前对程素素提的条件略显苛刻，江先生特意提醒程素素：“娘子，先说场面话，说京城风物。”
程素素会意，不就是不要交浅言深么？懂。
江先生这才提着扇子，晃到谢麟的背后。读书人、想附庸风雅的人、想讨好相府的人，都十分重视谢麟。对于程素素，他们让家眷准备了厚礼，仅此而已。
谢麟的名头很响，官员们准备的是风雅的酒席，作诗、赏花、二三雅妓。江先生轻咳一声，凑到谢麟耳边说：“东翁，我与娘子约法三章，独独没有约东翁狎妓之后不可欧打亲夫。”
谢麟面皮一抖：“先生说笑了，呵呵，呵呵，呵呵呵呵。”
江先生道：“路上一遇而过，风流韵事，东翁自己斟酌。到了邬州，一举一动可就不是流窜了。”
谢麟正色道：“我与同侪吟诵唱和，指点后辈，听不懂先生在说什么。”
江先生满意地道：“小爱好嘛，可以有可以有，回来咱们再讲。”
将谢麟给憋得不轻。
吃完酒回来，听风、看雨抱了好大一兜子的名刺、诗稿。程素素自家拿着柄宫扇扇着风，她也吃了点酒，正在发热。见了问道：“这是什么？”听风二人如此这般一讲，程素素道：“都收起来，采莲，去找个匣子装了，贴上签子写明日期来历。”
江先生摇着扇子，听到她这样吩咐，不停点头。
程素素道：“累了一天了，先歇着？”
江先生打了个酒嗝：“明天开始，事情就要多起来啦。我可不是说这样的酒席呀！也许明天、也许后天、也许大后天，就要看二位的‘准备’啦。”
程素素却是打定了主意，他们这样供着江先生，就是要他出力的，可不能让他看戏。不客气地说：“先生话里有话。”
江先生点头道：“从拿到赴任文书那一刻起，无论有没有准备，考验就已经开始啦。”
江先生说完这个话，又过了三天，依旧风平浪静。虽然江先生说了许多关于“准备”的话，程素素还是先计划了一下，到了邬州之后，如何安排家里这些人手，如何定一个基调等等。这些都想明白了，三天也过去了，太平无事。
到程素素开始怀疑江先生是不是太谨小慎微的时候，在某驿站落脚的时候，又遇到了一次很普通的请吃酒的帖子。依旧是夫妇二人同去，一路行来，程素素应付这样的事情已经很有经验了。
一来谢麟此时品级虽然不管太高，却也不低，驿路沿途遇到品级比他高的人不多，二来看相府面上，也无人硬叫板。连带的程素素也轻松许多，与妇人们说些京城的衣裳首饰的流行，赴任要注意的事项一类。譬如今天，一位知县的娘子就说：“到了当地，也要雇几个当地人，好知道些风俗。”
有些是程素素已经想到的，有些是她“没有准备好”的，少不得思忖之后，将觉得有道理的部分记下来。
自觉又学了不少东西。
待回到驿馆，却被门前一堆人给惊呆了。这群人并不像赴任之人，程素素现在也有经验了，凡赴任的人，再穷，铺盖也要有几个挑子。这些人的行李，是明显不符的。人倒是不少，男子衣着考究，两乘小轿，轿边各立一个侍女。再看后面的行李，箱笼不少，铺盖不多。
见他们一行人过来，一个富态的中年男子抢了上来：“敢问可是谢状元？”
江先生义不容辞地上前来：“尔是何人？为何拦路？”
这中年男子将自己的名刺双手递出：“这位先生，小人王瑱，向慕风雅，听得连三元的谢公过此，心生向往。特备薄礼，请谢公答允小人将谢公的大作合集刊刻。”
江先生眼睛往他身后一扫，笑问：“老兄不是赴任官员？”
王瑱忙说：“小人家里世代务家，到了得小人，也兼做些小买卖，不成体统。”
“何方人士？”
“河东县。”说着，便向江先生又塞了一个大红包。
江先生笑纳了，道：“你这堵着门，倒是打劫，不好，不好。”
王瑱忙向后面挥手，将人与箱笼都驱了开。
江先生道：“帖子，我收下了。东翁今日有酒了，恐怕不能见你。”
王瑱道：“这哪里是小人的家眷？二三粗婢，奉与谢公、娘子驱使而已。这些是她们的箱笼铺盖。”
二人说话的时候，谢麟与程素素的车已经进了驿站了。王瑱面露焦急之色，又给了江先生一只大红包，诚恳地道：“请先生千万通融，了我夙愿。”
江先生将两只红包揣好，道：“东翁明日就要启程，赴任的事情耽搁不得，恐怕要让你失望啦。好在河东就在邬州辖下，你是河东人，日后有的是机会了。”
王瑱张了张口，江先生拍拍他的肩膀：“帖子收下啦，老兄，请回吧。这么在驿馆面前堆着这许多人，不像话呀。”
说着，扬长而去。
作者有话要说：
江先生：艾玛，忘了约不许家暴
第88章 我的地盘
江先生小发一笔横财，转身回到驿站, 表情就没有在门外那么可爱了。一本正经地将拜帖递给谢麟：“东翁, 贿赂来了。”
谢麟口中正含地着一口醒酒汤, 被他这句话将醒酒汤从鼻孔里给喷了出来。程素素甩了块帕子给他，自己也被噎到了。再看江先生, 又恢复了笑吟吟的样子。
谢麟收拾完自己, 问道：“先生这是何意？”
江先生掏出两个红包, 晃了一晃：“我也有。”
谢麟比了一个请坐的手势，笑道：“先生特意来说, 必有深意。”
“邬州河东人，”江先生观察了一下谢麟的表情，续道，“仰慕东翁才华，备下厚礼，想为东翁刊印文集。”
程素素听了都是一怔。这时节，书贵呀！送了厚礼，就为再破财给谢麟出本文集？这得是铁粉。然而这籍贯？
谢麟重复了一句：“邬州河东人？”
江先生道：“东翁再听听礼单。”将礼单念了出来, 除了些笔墨纸砚, 便是几名奴婢。不算太薄, 但要说是“厚礼”，那也是绝谈不上的。
谢麟与程素素面面相觑, 表情很明白了——这也叫厚礼？
江先生道：“想不大明白？奴婢们是带着行李的，她们的行李，就是咱们在门外看到的那样。十分不薄呀！”
“如此隐讳, ”谢麟当然看出来这其中有问题了，“哪像是真心喜欢我的文章的？他识几个字还不一定吧？”
江先生道：“东翁是明白人。这样的人，要么是有所求，要么是放长线钓大鱼。总之，不会是像他说的那样真诚。”接着一撇嘴，“主人家站在地上，奴婢坐在轿子里，切，什么样的奴婢？这是做便宜岳父来的，嫁妆都备了哩。”
“噗——”程素素也喷了。
江先生正色道：“话糙理不糙。送人可比送物更划算。即便东翁不当一回事，外面却可以讲‘在知府家里有得宠的人递话’，这话，恐怕未必会有人当着东翁的面告诉东翁呀。”
谢麟脸上显出厌恶的神情来，江先生问道：“东翁打算如何办呢？”
谢麟也不打开帖子，只说：“办什么？”