小痴儿女(57)

付楚没什么大学问，一上午只同孩子们讲唐诗宋词，也不知他们听懂与否。后来连她自己也讲到云里雾里去了，就让雷弘接手，他便教大家做算术题，背口诀，他们兴高采烈的，他讲的效果看来不错，至少也比她好。临下课时，付楚表演了一个幼稚的刀插手小魔术，哄得孩儿们直叫“妈呀”，生怕把小老师的手给插断了，这才弥补了刚才的不足。

下课后，一大帮孩子乐颠颠地跑了，剩下几个老实点的，要跟老师一同回家。

付楚摸摸他们的头，让他们自己快回家，孩子们听话，一一走了，最后，只剩了小芬跟着他们。

付楚就说：“小芬，你怎么不回家呢，快回家吃饭吧，下午别迟到。”

付楚踟躇半晌，想走想留，欲言又止，末了，她低声说：“老师，再见”，便跑了。

付楚疑惑地目送她离开。她有点口干舌燥，问雷弘，他说他也是，两人就相偕赶回去。

下午上课，付楚点名。

“李里。”“到。”“左富贵。”“到。”

“小芬。”台下没人应。付楚再点，无人应，她看看小芬的座位，空空如也。

小芬的同桌小碧站起来说：“老师，小芬她不来了。”

付楚惊道：“为什么？”她走到小芬座位旁，发现她课桌里的书不见了。

“她妈妈不让她读了。今天中午还打她，不准她来。刚才，她把书全拿走了。”小碧也小芬的家是邻居，她是知情者。

“刚才？那现在追还来得及！”付楚跑出去找唐老师，他没急，只说：

“早晚要走的。”

付楚听了极泄气，停了停，跑出去追人。很快，她追上了小芬。小芬眼泪汪汪抱着书在前走着。

“小芬，你为什么要走！”付楚追上去，说。

“我不读了。妈妈说没钱，弟弟妹妹还要读书。”小芬回头看是付楚，就说。

“既然，养孩子，就该教育孩子！走，我跟你回去！你妈妈不该这样！你还小，为什么不读书。”

走进这家徒四壁的房子，付楚心中一凉。几个嗷嗷待哺的小孩怯怯地躲在竹门后偷看来人。小芬爸爸不在家，她妈妈请付楚坐，未待付楚开口，已知来意的芬母就说：“穷啊，一家人吃饭穿衣，连活命都成问题，让她读几年书，都是她的造化！她还认得几个字，她妹妹们可是半天学堂也没进过。家里就属她福气好！”

芬母说话利索，微带势利，是个见过世面的人。小芬垂下头。

“况且，这么大的妹仔，读什么书，可以嫁人成亲了。我说话直，小老师见谅。”

付楚五内一阵翻腾，她说：“再怎么也要读完小学吧。”

“小老师，你不知道，我们庄稼多，人手不够，就盼着娃儿们长大了搭一把手，她去顽，家里的农活谁干那。她是妹娃子，将来总是别家的人，书读得再多，也是给人家造福，那不是可苦了我们娘老子吗？”

“女孩子也人的。”

“这我知道，政策也说男女平等，我们将来也指靠她们赡养。不过，书读不读不是一样吗？不给读，难道她以后敢不养我们不成，法律上都说不通。我们家确实没钱，她小弟弟要读，她也读，妹妹们也读，可不是要把我们累死！那个什么孔融让梨就是活活的例子，现在她们委屈让步，将来弟弟们好，也是一样的。”

“这怎么能相提并论？”

“怎么不能，我们的风俗就这样。不靠女儿，靠儿子，这样减轻她们将来的负担多好。她们早晚会懂的，我也是为孩子们好。”

“都读三年级了，还剩三年……”

芬母着恼地打断付楚，说：“还不是唐老师！三番几次，把我们的心都说花了，这才让她读，不然，不然，哪有什么三年！现在倒好，她的心读野了，活儿也不干了。饱汉不知饿汉饥，小老师，你不是我们，你别再说了，小芬不读！唐老师都来过好多回了，他昨天还来说，我们都想关门谢客了。三天两头，烦不烦，家里一大堆事等着人去做。”

“我家是比你们好些。虽说我是女孩子，但爸爸妈妈一直鼓励我读书，不然，我也早辍学了。苦是苦点，但总有出头的一天，现在，你看我多好，大学生，有文凭，铁饭碗。孩子成功，家长也跟着享福。”

“我懂。可家里娃多，她读了，弟弟们就没门了。”

小芬插嘴轻声说：“老师，你回去吧，我不读了。”

“那不行！目不识丁，怎么在社会上立足！阿姨，如果减免小芬的学费可以让她继续读书吗？”

小芬蓦地抬头看付楚。芬也惊讶地看她。

芬母说：“如果那样，厄，倒是可以考虑，但也要帮大人做事。”