余真人一言抵万金，余真人本人却吓得病了好几日, 落下个一提长孙茂便不痛快, 一步痛快便秘结不通的毛病。
而这闹剧最大的始作俑者, 自打那年终南论剑后，便鲜少有人再寻到他的踪迹。约莫八个月后，他方才再度现身于日月山庄下的密道之中，取达兰台首级于无声无息。
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那时“长生”的名气随着传言在坊间大盛，全因扇面背后“得此物可以不死”七字。
有一日，一内坊说书人突发奇想，将“武曲再世”与长生一联系，说，余真人先前说武曲乃是孤克寡宿之星，去岁终南论剑上又说什么白头偕老，托的自然是长命百岁的寿数。
如此陡然变卦，其间必得了什么机缘或吉物为武曲逆天改命。而这吉物，便是“得此物可以不死”的长生。
故这赠吉物之人，自然是武曲的良缘。
这说法两相呼应，忽然从前讲不通的，便全都讲通了。
说书人一番言毕，当下得了满堂喝彩。
往后茶肆自然门庭踏破，连带长生也成了传奇之物，被哄抬至天价。
有个江湖人，颇有些生意头脑，趁众人犹豫不决时，以两千两银子市价买下长生，以武曲散人自居，惹不少人眼红，虽武功稀疏平常，却实在过足了一把“武曲”瘾。江湖中人，有不少敬仰武曲的，也有眼馋神兵的，有高于市价数十倍向他购买，也有以珍奇宝物以求一易长生，他皆不答应。被人追捧久了，渐渐开始漫天要价，时而要一城郭易物，时而又要悛恶、迦叶之流绝世神功来换，引得众人嫌恶，却都拿他没半点法子。
此人成日招摇过市，不免惹祸上身，被千目烛阴残部掳去鄯城，连人带长生献给了千目烛阴死士头目达兰台。达兰台见这武曲散人乃是个冒牌货，便去人留物，四散消息。说他不要黄金万两，也不要绝世神功；来赤岭神迹密道，跪在千目烛阴碑前磕头，并将一句话大喊三遍，便将长生赠予谁手。
不少武林人纷纷赶往鄯城，却几乎被困死密道之中。众人方才知晓中了达兰台诡计——他要他们这群中原武林人，连带着长生一同为千目烛阴殉葬。
正值危难之际，达兰台于众目睽睽之下身首分离，猖狂笑声也戛然而止。
一个灰衣男子蹲身斩开达兰台五指，拾起沾了污血的长生，在衣角上擦拭干净，转头三两下解开密道机关。借着不灭圣火，众人方才看清此人乃是长孙茂。
他自始至终一言不发，脚程极快，众人跟得极为吃力。
一路轻车熟路出了密道，有三两从前故人本欲上前与他寒暄几句，此人却眨眼便没了踪迹，众人却蒙他方才得救。
这三年之间，此人武学造诣逐日追风，早已不是当初那个长孙茂。
此人行踪不定，一旦现身，不少人皆毫不犹豫上前挑战，都极快败下阵来。
人们极少见他本尊，却又三不五时听说他又大败了什么棘手人物。直至从前名声大盛的一众高手皆在英雄榜上被这新秀远远甩开，那时，长孙茂三字在江湖上已举足轻重。
一个人越是神秘，越是难得一见，人们越是对他津津乐道。
渐渐他一言一行皆引人注目，便有人奉承剑老虎，说一门双剑登峰造极，门下英杰荟萃，哪怕是宗主外甥也不辱门庭。
江余氓却不受恭维，答说，他武功路数驳杂，却乱中有序，多半得了高人指点，却不是雪邦的功劳。
也有人说：他所用招式皆是些不三不四的功夫，莫不是如他师姐叶玉棠那般，急功近利，走了偏门。
江余氓道，叶玉棠出招非僧非俗，乃是得了弘法大师真传，兼之自己心领神会，算得上一门独门绝技。只因如今江湖中人习禅宗功夫不多，便白白蒙受你们这杆子人多年污蔑。长孙茂出招不三不四，只因和你们打，全然不需用什么正经功夫。我见他所用招式持正不阿，绝非剑走偏门。常言道，迷时师度，悟时自度。数年之间能有如此造诣，长孙茂实在是十分难得。
江宗主这番毕，将席间众人讲得哑口无言。
又因他所言向来被奉为不易之论，这番话一传十十传百，逐渐简明扼要，归纳成了“长孙茂难求”五个大字流传开来。
而多年过去，武曲没能再世，赌坊门口的玉牌渐次撤下，而各种佯装武曲骗取天价酬金之人，或锒铛入狱，或逍遥法外，近些年也随之式微。
浮世新人换旧人，少有人物可万古长青。
武曲之名，也如优昙钵华，时一现耳。
如今这一代江湖小辈，津津乐道于长孙茂“难求”，以至于各门各派都要揪出个年轻英俊的晚辈来比拟此人的“难求”，并称为“五小难求”。长孙茂一张光头画像在一众小辈之间广为流传，一度引得各门弟子竞相效仿，但却少有人去探究当初那个四六不着的光头小和尚如何成了今日这个冷面人，也无人深究长孙茂究竟为何难求。从前王孙公子与一代豪侠的璧人佳话，也渐渐成了他一个人的故事。