他哽咽道：“我是真心拿你当我兄长看待的，皇上于我有恩，他让我杀你，我不能不从，可你是我大哥啊——”
终于来了！
吴三桂唇角几不可见的向上翘起，那是个一切尽在掌握之中的弧度，旋即他收敛起内心深处的真实情感，大惊失色：“啊！”
从惊骇到震怒，再到默然与绝望，吴三桂贡献出了堪比影帝的精湛演技！
“如果我的头颅能够为朱兄弟换来一份大好前程的话……”
吴三桂目光戚然，脸上却带着笑：“就请朱兄弟动手吧。”
就在这一刻，朱元璋演技炸裂，马龙白兰度、汤姆克鲁斯突破时空维度灵魂附体！
“吴三桂，你未免太看不起我朱重八！”
朱元璋霍然起身，面色通红，眼角因为发怒几乎要裂开：“我难道是那种会用兄弟的性命去交换富贵的人吗？！”
两行热泪顺着吴三桂的眼角流出：“朱兄弟！”
朱元璋冷笑一声，一屁股猛地坐了回去，默然几瞬之后，终于道：“我当初跟随皇上，是因为他兴义兵反抗乱政，他想让天下百姓吃饱饭，他讲义气，有情义，可是现在他变了。吴大哥不仅没有做错事，还是抗击清狗的功臣，他却……”
又是一阵沉默。
朱元璋像是做出了什么艰难的决定一样，慢慢站起身来，伴随着这个动作，他似乎是松了口气，肩膀放平，脊背也挺得更直。
他向床榻上的吴三桂深施一礼：“愿为大哥驱使！”
吴三桂露出了一个触及灵魂的真实笑容。
朱元璋也笑了。
……
李自成还在北京等待来自朱重八的好消息，没想到朱重八没等来，连先前去给朱重八送信的手下也没回来。
李自成见状便知不好，这其间必然是出了自己不了解的变故，接连派出去三波儿人打探，却都是肉包子打狗有去无回。
山海关那边儿始终没有消息传来，李自成的情绪已经被暴躁与不安占据了大半，这时候却听人匆忙来报，道是朱重八带着一群残兵败将回来了，说吴三桂那厮果然图谋不轨，扣下皇上派遣的钦差不说，竟还勾结清军，意图联合南下。
这消息一说，李自成顿时乱了心神，还没等品出什么味儿来呢，刚刚被朱重八带回来的那群残兵败将便骤然发难，夺取城门，引了吴三桂麾下将士入城，这一幕荒唐而又熟悉，仿佛是时间倒回，北京城里重演了闯王军队入京那一日的混乱。
李自成诚然有治军征战之能，然而若说是玩政治手段，出身将门的吴三桂和在权谋之中浸淫多年的朱元璋，哪一个都能把他玩死。
短暂的慌神之后，李自成勉强振作起来，指挥麾下将士奋起反击，然而终究难挽颓态，先是有下属来报大将刘宗敏负伤被擒，军心大乱，旋即又有人屁滚尿流的入内禀告——
“皇上，大事不好了！吴三桂那厮打着崇祯皇帝的旗号在京中收买人心，哄骗百姓，附从者甚重，民心如沸，底下人顶不住了！”
“皇上，九门已经丢了六个了……”
“皇上……”
噩耗一个接一个的传来，李自成面如土色，再无抗敌之意，颤抖着身体离开龙椅，他艰难的咽了口唾沫：“走，赶紧带着人撤！”
李自成一边说，一边往外边走：“趁着还有城门在手，赶紧离开北京，不然等吴三桂掌控九门，我们就是插翅难逃了！什么都别带了，不！带上这些天搜刮的金银，我们马上启程！”
下属紧随其后，满头大汗：“那后宫的娘娘们……”
李自成不耐烦道：“我自己尚且朝不保夕，谁有空管她们？赶紧走！”
李自成带着一众残兵败将，趁着九门未曾完全失去仓皇逃离，无论吴三桂还是朱元璋都没有阻止的意思。
他们看得很明白，南京小皇帝不是善茬，邀买人心，厉兵秣马，李自成占据称帝时都没在他手里边占到什么便宜，这时候带着一群散兵游勇，就更加不敢南下寻他晦气了。
至于北京——托李自成和他麾下将士的福，京津地区几乎都被祸害了一遍，此地百姓恨他们入骨，此时吴三桂打着崇祯皇帝的旗号将北京收入囊中，他们自带干粮追上去找闯王报仇都来不及，李自成焉敢停留？
他也只能去往西北方向，折返回起义军的老巢陕西，直面清军锋芒。
在北方给自己增添这样一道人肉屏障，高兴都来不及，哪里会觉得失落。
吴三桂与朱元璋麾下将士挺入北京，其踌躇满志不言而喻，因为吴三桂的计划，朱元璋不曾公然露面，逐渐变得低调，而副总兵之之位，却叫堂弟兼了。