“大将军，”心腹小心翼翼的靠了过来：“现在不是懊恼悔恨的时候，吴三桂的人马随时都有可能追来……”
多尔衮看一眼跟随在身后的残兵败将，心头酸涩，险些落泪，到底振作了精神，一声断喝：“走，先去锦州！”
……
山海关大捷的消息传出，李自成面上郁色大为消减，遣人致信吴三桂倍加褒赞，内心深处却对他愈发忌惮。
当日为了招揽吴三桂，他已经给出了平西王的爵位，今日再想，却是悔恨不已。
他都是王了，接下来岂不是封无可封？
这个吴三桂，可不算是什么老实人！
由是厚赐金银，却不提官位，反倒是先前被派遣往山海关去的嫡系朱重八，坐火箭似的被升成了山海关副总兵。
李自成喜欢朱重八这个名字，每每称呼着的时候，都让他觉得这不是一个普普通通的农夫下属，而是明太祖朱元璋来到自己麾下给自己打工。
而他也很欣赏朱重八的为人，虽然没有亲自接见过他，但是据见过这个朱重八的下属讲，是个很憨厚朴实的汉子，没什么文化，很老实，一颗丹心向闯王。
确定了，是老板最欣赏的打工人。
……
多尔衮遭逢前所未有之大败，颓然折返回锦州舔舐伤口，而此时此刻，清廷内部其实也不甚安稳。
皇太极去年九月辞世，伴随着他的死亡，皇位如何传袭在清廷内部掀起了一场惊风骇浪。
两黄旗主张立长子豪格，两蓝旗主张立睿亲王多尔衮，双方你来我往，互不相让，最终在后宫和宗室力量的润滑之下做出折中，选皇太极第九子福临为帝，支持豪格的郑亲王努尔哈朗为第一摄政，睿亲王多尔衮为第二摄政，清廷政局得到暂时的稳定，然而这稳定本身就是摇摇晃晃的火药桶，随时都有可能被引爆。
就在当下这个时候，这支由多尔衮统率的清军打出了南下以来输得最惨的一场败仗，盛京的天随之阴云密布起来。
战局上的失败就意味着政局上话语权的丢失，登基不过一年的福临屁股底下的皇位，就在这一刻开始摇晃起来。
豪格一直没有放弃称帝的野望，而皇太极其余诸子也是各怀鬼胎，从前的西宫大福晋娜木钟尤为不平。
左右都是选年幼的皇子继位，没选豪格，就是不按长幼来，既然不按长幼，凭什么不选博果尔，却选福临？
先帝在时，我是西宫大福晋，与关雎宫海兰珠一样都是平妻，布木布泰不过是庄妃而已，五大福晋之末，她的儿子又凭什么压过博果尔登基？
科尔沁部诚然不是善类，我们阿巴亥部难道就是泥捏的？！
盛京皇宫之内一时间风起云涌。
……
北边局势风云变幻之际，朱棣正带着十万大军四处练兵。
平定湖广之后，他便顺势北上河南，遵从之前的操作，可用之人招降，不从的直接灭掉，抢占粮库金库，分发田亩土地，灭掉本地乡绅、豪强势力后，再来一拨儿青天大老爷系列收揽民心，完事之后一边听百姓们山呼万岁，一边打着饱隔儿换个地方重复操作。
消息传回南京，三位尚书听得老泪纵横，深感苍天有眼，先祖保佑，同时愈发兢兢业业的投入到工作中去。
而李自成在得知南京小皇帝逐渐将触手北伸，屡败己方将领之后，立时便将手中赏玩的玉杯摔得粉碎！
“朱家小儿欺人太甚！备马！”
他霍然起身，声色俱厉：“我要亲自南征，会一会这朱家天子！”
左右赶忙将他劝住：“皇上万金之躯，岂能冒险？”
又向他示意北方：“那小皇帝离京之时，带走了吴三桂的家小，姓吴的名为顺从，实际上却有坐视皇上与南京相争之意，若真到了双方交战正酣之际，他在北方捅刀子，南北夹击，皇上又当如何？”
李自成迟疑起来：“那你说该当如何？”
心腹思忖几瞬，便压低了声音道：“吴三桂当日戍守山海关，是因满洲在关外虎视眈眈，现下多尔衮既败退，再让他继续占着山海关，便是个妨碍了。当下有两个法子，可供皇上选择……”
“第一，将他调到南方去，让他对抗南明朝廷。”
李自成断然否决：“他家小本就在南明皇帝手里，再把他往南边扔，岂不是纵容他投敌？再说，他怕也未必肯离开山海关！”
“那就只有一个法子了，”心腹眼底厉色一闪：“副总兵是我们的人，让他寻个时机——”
他手掌在脖子上狠狠一划，凶光毕露：“直接除了吴三桂这个祸害！”
李自成脸色阴晴不定，几瞬之后，终于定了主意：“就这么办！”